קצין במערך ההגנה האווירית של רוסיה ניפק אחר הצהריים (יום א') הצהרה נפיצה שבה רמז כי אוקראינה ניסתה לפגוע במסוקו של הנשיא ולדימיר פוטין, במהלך ביקור שערך בשבוע שעבר במחוז קורסק במערב המדינה.
3 צפייה בגלריה
פוטין. הטענה הנפיצה מהודהדת על ידי סוכנויות הידיעות הרוסיות
(צילום: Gavriil GRIGOROV / POOL / AFP)
הקצין, שדבריו הובאו על ידי סוכנות הידיעות הרוסית TASS וצוטטו גם על ידי שופר הקרמלין באנגלית RT, טען כי במהלך הביקור שערך פוטין בקורסק ב-20 במאי שיגרה אוקראינה מתקפה שכללה 46 כטב"מים.
"המסוק של פוטין היה במרכז ההדיפה של מתקפת הכטב"מים האוקראיניים רחבת ההיקף בקורסק", אמר אותו קצין, ראש מערך ההגנה האווירית בקורסק יורי דשקין. "כוחות ההגנה האווירית פעלו באופן סימולטני כדי להבטיח את ביטחון המסוק הנשיאותי".
לא ברור מה אמינות הטענה הזו, והיא לא הובאה באופן רשמי כהאשמה מצד הקרמלין או גורמים בכירים יותר בצבא הרוסי. אולם בימים האחרונים דיווחה רוסיה על הסלמה במתקפות הכטב"מים שמשגרת לעברה אוקראינה, מתקפות שמשבשות לעיתים קרובות ובאופן זמני את הטיסות בנמלי תעופה שונים.
3 צפייה בגלריה
פוטין מסייר בתחנת כוח גרעינית בקורסק, בשבוע שעבר
(צילום: Kremlin.ru/Handout via REUTERS )
גם רוסיה הסלימה את מתקפותיה בימים האחרונים, והלילה נהרגו 12 בני אדם במתקפת הטילים והכטב"מים הגדולה ביותר ששיגרה לעבר אוקראינה מאז פרוץ המלחמה: לפי הצבא האוקראיני שוגרו 367 כטב"מים וטילים, לעבר כ-30 ערים ויישובים, בכללם הבירה קייב. בין ההרוגים שלושה ילדים.
קורסק, המחוז שבו ביקר פוטין ביום שלישי שעבר, גובל באוקראינה ואליו פלשו כוחותיה של קייב במתקפת פתע שהדהימה את מוסקבה באוגוסט אשתקד. הם כבשו בו שטחים רבים, אבל בחודשים האחרונים, בסיוע אלפי חיילים מצפון קוריאה, הצליחה רוסיה להדוף את הכוחות האוקראיניים - ובחודש שעבר טענה כי הם סולקו לחלוטין מהמחוז. קייב הכחישה זאת וטענה שהקרבות נמשכים.
הביקור של פוטין בקורסק היה הראשון שלו שם מאז ההכרזה על סילוקם הסופי של הכוחות האוקראיניים מהמחוז, ונמסר כי הוא שוחח שם עם גורמים מקומיים וסייר בתחנת כוח גרעינית - במה שנראה כניסיון נוסף שלו להראות כי המלחמה מתנהלת על פי התוכניות.
3 צפייה בגלריה
ההרס הבוקר באזור קייב. מתקפות כטב"מים וטילים בלתי פוסקות
(צילום: REUTERS/Thomas Peter)
ברקע נמשכת כל העת הלחימה בחזית במזרח אוקראינה, ובין הצדדים מבוי סתום במגעים להפסקת אש שמקדם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. המגעים הללו הובילו בינתיים רק לתוצאה ממשית אחת: עסקת חילופי שבויים ענקית, שהושלמה היום אחרי שהחלה בסוף השבוע ובמהלכה שחרר כל צד כ-1,000 אסירים.
