באיראן ממשיכים לחקור היום (שבת) את נסיבות הפיצוץ הענק בנמל בנדר עבאס החשוב לרפובליקה האיסלאמית. הנשיא מסעוד פזשכיאן הורה על חקירה מקיפה לבירור הסיבה המדויקת שהביאה לאסון, למותם של חמישה אנשים לפחות ולפציעתם של יותר מ-700 בני אדם - ולנזק העצום שנגרם ברדיוס גדול. דוברת הממשלה האיראנית, פאטמה מהאג'ראני, אמרה בצהריים כי "ההכרזה הסופית תיקח זמן. עד כה - ידוע שמכולות שהיו מאוחסנות בפינת הנמל - ואולי הכילו כימיקלים - התפוצצו".
צפו: האש ממשיכה לבעור בנמל, שעות לאחר הפיצוץ
התיעודים: הפיצוץ בבנדר עבאס
נמל שהיד רג'אי שוכן כ-15 ק"מ דרומית-מערבית לעיר בנדר עבאס, על שפתו הצפונית של מצר הורמוז בכניסה למפרץ הפרסי - מצר בעל חשיבות אסטרטגית שדרכו עוברים 20% מתעבורת הנפט העולמית. זה נמל חשוב מאוד מבחינה כלכלית לאיראן: הוא כאמור הנמל המסחרי הגדול ביותר באיראן, ודרכו עוברות 70% מהסחורות במדינה, כ-80 מיליון טונות מדי שנה. יש בו גם מתקני נפט ומתקנים פטרוכימיים.
בשנת 2020, שותק הנמל בעקבות מתקפת סייבר. ב"וושינגטון פוסט" דווח אז כי מי שעמדה מאחורי אותה מתקפה היא ישראל. המתקפה שיבשה את פעילותו לשלושה ימים, וגרמה לנזק כלכלי לרפובליקה האיסלאמית. המתקפה אז באה, ככל הנראה, בתגובה לניסיון מתקפת סייבר על מתקני התפלת המים ומערכות הביוב הישראליים - שנחשפה ב-ynet. בנדר עבאס הוא מקום מושבו של בסיס גדול של חיל הים של משמרות המהפכה, וממנו יצאו לא אחת אנשי המשמרות להשתלטות על ספינות במימי מצר הורמוז לאורך השנים.
כך או כך, באיראן כאמור כרגע לא מפרטים אילו מכולות התפוצצו בפינת הנמל בבנדר עבאס. באותו נמל, דווח בחודשים האחרונים על עגינה של שתי ספינות סיניות - ועליהן הכימיקל סודיום פרכלורט, תוצרת סין, שעשוי לפי הדיווחים בעולם להיות רכיב מפתח של דלק רקטי לטילים הבליסטיים של איראן.
תיעוד מרגעי הפיצוץ
ספינה אחת, גולבון, הגיעה לנמל בנדר עבאס בחודש פברואר, וספינה נוספת – ג'איראן – הגיעה בשלהי חודש מרץ. מקורות מודיעין אמרו לרשת CNN בפברואר כי גולבון הגיעה לאיראן כשהיא נושאת 1,000 טונות של הכימיקל הזה – שנחשב למרכיב העיקרי בדלק המוצק שמניע את הטילים לטווח בינוני של איראן.
את הכימיקל הזמינה מחלקת הרכש של ארגון הג'יהאד לאספקה עצמית (SSJO), בין הגופים האחראים על פיתוח הטילים הבליסטיים של איראן, לפי הדיווח ב-CNN. ג'איראן, הספינה השנייה, הגיעה לנמל בנדר עבאס בסוף מרץ כשהיא נושאת עליה, לפי הדיווחים, עוד 1,000 טונות של אותו כימיקל.
ארה"ב הטילה סנקציות על שתי הספינות, אבל הן הגיעו בהצלחה לנמל בנדר עבאס. ב-CNN העריכו בפברואר כי "אין הרבה דברים שהכימיקל יכול לשמש להם – מלבד לדלק רקטי. יש לו טווח די צר של שימושים". הכימיקל מסייע לאיראן בייצור דלק מוצק בין השאר לטילים חייבר שכן וחאג' קאסם. החייבר מסוגל להגיע לטווח של כ-1,450 ק"מ, ואילו החאג' קאסם מגיע לכ-1,400 ק"מ. האיראנים שיגרו לעבר ישראל במתקפה הראשונה באפריל 2024 כמה טילי חייבר שכן חדרו לשטח ישראל. גם באוקטובר 2024, במתקפה השנייה, זוהו שרידים של לפחות טיל חייבר שכן אחד.
הפיצוץ בנמל אירע לפי הדיווחים בסביבות השעה 12:00 בצהריים (שעון מקומי), ביום שבת שהוא יום עבודה רגיל באיראן. לא ברור כמה עובדים היו בנמל בזמן הפיצוץ. בסוכנות הידיעות האיראנית תסנים דווח תחילה שהפיצוץ אירע בגלל מכלי דלק שהתלקחו, אולם בטלוויזיה האיראנית הממלכתית הכחישו בהמשך שהפיצוץ קשור למתקני האנרגיה בנמל. חברת הפצת הנפט הממשלתית של איראן טענה גם היא כי מתקני הנפט בנמל לא נפגעו ו"ממשיכים לפעול כרגיל".
בסוכנות הידיעות הממלכתית אירנ"א דווח בהמשך שמקור הפיצוץ הוא במחסן של חומרים מסוכנים וכימיקלים שנמצא בנמל, ובתיעוד שצולם ממצלמת אבטחה במקום נראה רגע הפיצוץ מאחד ההאנגרים שם. בסוכנות ידיעות איראנית נוספת, פארס, דווח כי האירוע החל עם שריפה באזור רציפי המכולות של חברת סינה, וכי תוך כמה דקות היא הובילה לפיצוץ האדיר.
לפי שעה לא ברור אם הפיצוץ נגרם בשל תקלה כלשהי או בשל פעולת חבלה, אבל ניכר כי המקור שלו הוא חומר נפיץ במיוחד - באופן שמזכיר במידה מסוימת את הפיצוץ האדיר שהחריב את נמל ביירות באוגוסט 2020, פיצוץ שבו נהרגו 218 בני אדם ויותר מ-7,000 נפצעו ובהמשך נטען כי נבע בשל התלקחות חומרים דליקים שאחסן שם חיזבאללה. שגריר איראן בלבנון, מוג'תבא אימאני, מיהר בצהריים לשלול דמיון בין הפיצוץ באיראן לבין הפיצוץ בנמל ביירות: "אירוע זה קטן בהיקפו בהרבה מהפיצוץ בנמל ביירות, ואי-אפשר להשוות ביניהם", טען.
