מבצע "עם כלביא" ממשיך לעורר הדים בעולם בכלל ובמזרח התיכון בפרט, ועל רקע ההישגים הצבאיים של ישראל באיראן - במדינות המפרץ הפרסי מזהירים כי פעולות אלה של ישראל עלולות לגרום לקרע מתמשך בינה לבין בעלות בריתה באזור.
דיפלומט ערבי אמר ל״טלגרף" הבריטי כי העימות שאליו נכנסה ישראל עם איראן הוא "פזיז באופן בלתי נסלח״. דבריו משקפים את החשש בקרב מדינות המפרץ כי דווקא ישראל, שנחשבה למי שתמיד התנגדה לרעיון שלטהרן יהיה נשק גרעיני שיערער את היציבות במזרח התיכון - נתפסת כעת דווקא היא בקרב חלק מאותן מדינות כגורם המערער של האזור.
למרות שהיו גם כאלה שהודו כי קיוו שישראל הצליחה להשמיד את מתקני הגרעין של איראן, גורמים רשמיים משלוש מדינות במפרץ הביעו דאגה לגבי הדומיננטיות הצבאית הגוברת שלה, ונכונותו של ראש הממשלה בנימין נתניהו להשתמש בה. "נראה שאין לו מעצורים. בעזה, בלבנון, בסוריה - ועכשיו באיראן", אמר אחד מהם ל"טלגרף". לדבריו, "כוח בלתי מבוקר ובלתי נשלט הוא כבר לא נכס עבורנו. זו בעיה".
לאחר המבצע באיראן, מדינות המפרץ שהעדיפו לחפש פתרון דיפלומטי עם טהרן, רואות יותר ויותר את השאיפה הצבאית של ישראל כאינסופית - ולא ברור להן מה הם הגבולות של נתניהו מבחינה זו. "לישראל יש את היכולת לתקוף כל מדינה", אמר מוחמד בהרון, מנכ"ל "בהות'", מכון מחקר שבסיסו בדובאי המספק תמיכה מדינית לממשלת איחוד האמירויות. "מה ימנע מהם לתקוף את קטאר, או את האינטרסים הקטאריים? למשל, בשדות הגז שהיא חולקת עם איראן?".
הוא הוסיף כי קטאר, שמשמשת כמתווכת מרכזית באזור, גרמה לעיתים קרובות לכעס מצד ישראל משום שהיא מארחת את הלשכה המדינית של חמאס. "לישראל יש כוח בלתי מרוסן באזור, ואלה חדשות רעות לסדר העולמי. נהגתי לומר לישראלים שאנחנו רוצים להיות שותפים לשלום, אבל הם רצו להיות שותפים רק לביטחון. כרגע, הם אפילו לא שותפים לזה. הם איום על היציבות", קבע.
"צריך להודות לישראל"
בעוד שחששות כאלה זכו לשיתוף נרחב במדינות המפרץ, לעיתים קרובות קיים פער בין הרטוריקה הציבורית לרגשות פרטיים. בתוך שעות ספורות מהתקיפות הישראליות הראשונות באיראן, גינה משרד החוץ של סעודיה את מה שתיאר כ"תוקפנות ישראלית בוטה נגד הרפובליקה האיסלאמית הידידותית של איראן". שר החוץ של עומאן, בדר אל-בוסעידי, אמר שהמתקפה הייתה "בלתי חוקית" ו"לא מוצדקת".
עם זאת, באופן פרטי הודו כמה גורמי ממשל במדינות המפרץ כי הצלחתה של ישראל הייתה התוצאה הטובה ביותר האפשרית, במיוחד משום שהיא לא גררה את ארה"ב למעגל הסלמה מסוכן. "כולנו נישן קצת יותר טוב", אמר גורם רשמי במפרץ. "ישראל מנקה את השכונה עבורנו. צריך להיות קצת אסירי תודה".
אך לא הכול ורוד כאמור. מעטים משוכנעים שהפסקת האש בין ישראל לאיראן תחזיק, מה שמעלה חששות מפני מעגל סכסוך מתמשך שעלול לערער את היציבות האזורית ואת הצמיחה הכלכלית. אפילו אלה שהריעו בשקט לפעולות ישראל, מטפחים חששות עמוקים לגבי ההשלכות ארוכות הטווח של עליונות צבאית ישראלית בלתי מבוקרת.
במשך שנים, במדינות המפרץ התחננו בפני וושינגטון - ובשקט גם בפני ישראל - לפתוח במתקפות מנע דומות באיראן, וקראו להן "לכרות את ראש הנחש". אבל החישוב האסטרטגי השתנה, כשאחת הסיבות לכך היא הזעזוע במדינות המפרץ מכך שארה"ב לא הגיבה צבאית למתקפות הטילים מאיראן על תשתיות האנרגיה של סעודיה והאמירויות ב-2019 ו-2022.
6 צפייה בגלריה


טראמפ. ארה"ב לא נגררה למלחמה, ותרחיש הבלהות של מדינות המפרץ לא התממש
(צילום: REUTERS/Ken Cedeno)
גם סדרי העדיפויות הפנימיים השתנו. יורש העצר הסעודי, מוחמד בן-סלמאן, השיק יוזמה גורפת להפוך את המדינה למעצמה כלכלית עולמית עד 2030. כל שאר הנושאים, כולל מדיניות העימות היחידה של הממלכה מול איראן, נדחקו מתחת לסדר היום הכלכלי שלו.
"ישראל - ה'ספרטה' הבלתי מעורערת במזרח התיכון"
למרות שאיחוד האמירויות נחשבת לניצית יותר, היא לא התנגדה כשסין תיווכה ב-2023 לעסקה לחידוש הקשרים הדיפלומטיים בין ריאד לטהרן. לכן, פעולותיה של ישראל גרמו לתדהמה מיוחדת בריאד. באפריל האחרון, שר ההגנה של סעודיה ערך ביקור היסטורי בטהרן - הראשון של בכיר סעודי שם זה 19 שנים - ובו על-פי הדיווחים הבטיח לאיראנים כי תקיפה ישראלית על אתרי הגרעין שלהם אינה סבירה.
לא קשה להבין את החשש במפרץ. "ה'ספרטה' הבלתי מעורערת במזרח התיכון בימים אלה היא ישראל, הנתמכת על-ידי ארה"ב", אמר דניאל בן נעים, עמית במכון למזרח התיכון בוושינגטון. "סוג כזה של דומיננטיות צבאית, והנכונות להשתמש בכוח צבאי כדי לשנות את המשוואה בשטח - זה די עוצמתי".
6 צפייה בגלריה


חמינאי. גם מדינות המפרץ קראו בעבר לארה"ב וישראל "לכרות את ראש הנחש"
(צילום: office of the iranian supreme leader/WANA/Handout, Reuters)
גורמים רבים במפרץ האשימו את ישראל במשיכת ארה"ב למלחמות, צעד שחששו כי עלול להוביל לתגובה איראנית נגד בסיסים צבאיים אמריקניים, תשתיות אנרגיה או מטרות אזרחיות ברחבי האזור. חששות אלה התבררו כמבוססים לאחר שאיראן שיגרה טילים לעבר בסיס חיל האוויר האמריקני אל-עודייד בקטאר. אך התקיפה, שהייתה מוגבלת ומתואמת, לא הייתה תרחיש הבלהות שדמיינו בעבר מנהיגי המפרץ: מתקפות שעלולות לרסק את הכלכלה ולהביא לעזיבת גולים עשירים.
ב"טלגרף״ נכתב כי ישראל הצליחה בבירור לפגוע בחלק ניכר מרשת הפרוקסי של איראן ובמערך הטילים הבליסטיים שלה, וכביכול הפכה את האזור למקום בטוח יותר, אך גורמים במפרץ מודעים היטב לכך שחלק ניכר ממה שנותר - החות'ים בתימן, מיליציות שיעיות בעיראק והטילים קצרי הטווח של טהרן - נמצאים על סף דלתם.
"המדינות שבנו יחסים עם ישראל כנראה מתנחמות בעובדה שיש להן סוס חזק לצידן", אמר בן נעים, שכיהן כפקיד במחלקת המדינה האמריקנית בחצי האי ערב תחת ממשל ביידן. "אני חושב שהמדינות שהתמקדו יותר בהפחתת הסלמה ודיפלומטיה, כמו עומאן וכוויית, ופחות ביחסים עם ישראל - חוששות יותר מאזור שבו ישראל נוקטת יוזמה אסטרטגית יותר ו'מקבלת את ההחלטות'".