מטה המשפחות הגיב לפרסום ב-ynet כי לפי גורמים בכירים בצה"ל, פעילות הצבא ברצועת עזה לא כוללת מטרות ברורות ומסכנת באופן חריף את החטופים, ומסר כי הכתבה "מאששת את הפחדים והסיוטים הגדולים ביותר שלנו". מהמטה נמסר כי "הדברים המובאים בכתבה מוכיחים את מה שעשרות משפחות חטופים מתריעות זה חודשים - תוכנית הממשלה, של קידום שתי מטרות מלחמה מנוגדות במקביל, היא בלוף. זוהי אשליה שתג המחיר שלה הוא 59 חטופים וחטופות".
גורמים בכירים במערכת הביטחון ששוחחו בימים האחרונים עם ynet ו"ידיעות אחרונות" מסכימים כולם ש"משהו פה לא בסדר, אין לנו מושג לאן המלחמה הזו הולכת". הגורמים מבקרים בחריפות את הדברים של הרמטכ"ל כאילו הפעולה בעזה לא מסכנת חטופים, וכי יש סיכוי שתשיג את המטרה שהוא טוען שבגללה הפר צה"ל את הפסקת האש ונכנס שוב לעזה: שחרור כל החטופים.
ממטה החטופים נמסר עוד כי "כפי שמעידים בכירים בצבא בעצמם - החזרה ללחימה מסכנת את החטופים. האמירות אחרי שנה וחצי כאילו ניתן להחזיר את כלל החטופים ובמקביל להשמיד את חמאס היא בגדר זריית חול בעיני הציבור. אנו קוראים לבכירי הצבא אשר מצוטטים בכתבה: גלו אומץ וצאו לציבור. האזהרות שלכם חייבות להישמע בכל בית בישראל. דברו עכשיו, או שתתחרטו לעד. אסור להמשיך במצעד האיוולת חסר האחריות הזה.
"אנו פונים לרמטכ״ל זמיר, תיפגש עימנו ותסביר לנו כיצד בדיוק תוכניות הלחימה הנוכחיות יסייעו להשבת החטופים, ולא יסכנו אותם. גם בשעה זו, המשפחות חוזרות ואומרות - ישנו פתרון אחד אפשרי ומתבקש שיבטיח השבה של כלל החטופים: הסכם מלא שיסיים את המלחמה ויחזיר את כל החטופים בפעימה אחת".
הצהרת השר כ"ץ - וגל הביקורת
מוקדם יותר היום שר הביטחון ישראל כ"ץ הודיע כי צה"ל נערך להחזרת הסיוע ההומניטרי לתושבי עזה "באמצעות חברות אזרחיות", והביא לגל של ביקורת נגד המהלך, גם מתוך הקואליציה עצמה. כ"ץ הבהיר זמן קצר לאחר מכן כי התכוון לחידוש הסיוע "בעתיד".
גם בני משפחות חטופים הביעו ביקורת על דברי השר כ"ץ. יהודה כהן, שבנו נמרוד מוחזק בשבי חמאס, תקף את הממשלה בחריפות: "תמיד אמרנו שהפתרון הוא הפסקת המלחמה, נסיגת צה"ל מעזה ועסקת חטופים. מה שעומד מאחורי דברי כ"ץ, המדובב את דברי הפטרון שלו נתניהו, הוא אותו רצון להתיישב עם הדרישות המשיחיות של השותפים הקיצוניים בקואליציה. מה שבעצם אומר ניצבו של נתניהו במשרד הביטחון הוא ששלמות הקואליציה חשובה יותר מהחטופים.
"מה שאומר נאמנו של הנאשם בפלילים נתניהו (אחרת נתניהו עצמו היה נוטל לעצמו את תיק הביטחון), זה שבעיותיו הפליליות של נתניהו קודמות לחשיבות שחרור אזרחים וחיילים ישראלים המוחזקים בידי ארגון טרור. ממשלת ישראל הפושעת מקריבה את החטופים למען התנחלויות ובריחה של נתניהו מאימת הדין על פשעיו הפליליים".
משפחתו של החטוף אלון אהל מסרה לשר כ"ץ: "אלון פצוע קשה. איבד את עינו ב-7 באוקטובר וסובל מרסיסים בכל הגוף. התנאי היחידי להכנסת סיוע הומניטרי צריך להיות פינוי פצועים לבתי חולים. אין דין בינלאומי שמתיר להחזיק פצועים ללא פינוי לבתי חולים. אנו דורשים שכל סיוע הומניטרי יהיה בתנאי שהפצועים יהיו בטיפול מציל חיים מחוץ לעזה".
גם במטה המשפחות להחזרת החטופים הגיבו להודעתו של כ"ץ, ומסרו כי "הרבה מילים והבטחות ריקות לא יצליחו להסתיר את האמת המרה - תוכנית כ״ץ היא אשליה. הבטיחו שהחטופים לפני הכול. בפועל, ישראל בוחרת בתפיסת שטחים לפני חטופים. הבטיחו שייפתחו 'שערי הגיהינום'. בפועל, נערכים בשקט לחידוש הסיוע ההומניטרי. הגיע הזמן להפסיק עם הבטחות השווא והסיסמאות. אי-אפשר להמשיך במלחמה ובמקביל לשחרר את כל החטופים והחטופות. ישנו פתרון אחד מתבקש וישים והוא שחרורם של כלל החטופים בפעימה אחת במסגרת הסכם, גם במחיר סיומה של המלחמה".
