שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר היום (שלישי) לפני הכאוס בחלוקת הסיוע ברצועת עזה, כי תחילת החלוקה בשיטה החדשה - ישירות לאזרחים העזתים - היא "נקודת המפנה במלחמה - שתביא לניצחון ולהשמדת חמאס". סמוטריץ' הוסיף כי "מוטב מאוחר מלעולם לא".
תיעוד: הפריצה למתחם החלוקה ברצועה
סמוטריץ', שלפני שלושה שבועות אמר כי "בעוד חצי שנה אין חמאס בעזה", כתב את הדברים כאמור לפני הפריצה של מאות עזתים אל מתחם החלוקה בתל סולטאן ברפיח. לאחר הפריצה הוא לא פרסם התייחסות לאירועים, אבל מי שכן התייחס אליהם היה יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן. "הכאוס במתחם חלוקת הסיוע ההומניטרי בעזה הוא תוצאה ישירה של ממשלה כושלת שמבטיחה 'סדר בחלוקה', ושוב מסכנת את חיילנו הגיבורים. ישראל זקוקה להנהגה אמיתית", הוא אמר. חיילי צה"ל אינם מעורבים בחלוקת הסיוע ואינם חלק מהמתחמים.
מתחם החלוקה בתל סולטאן פעל היום כשעתיים, עד שמאות עזתים פרצו אליו - מה שהביא את עובדי החברה האמריקנית לסגת מהמקום. בישראל טענו שהתושבים המקומיים לא בזזו את המתחם, אולם עדויות מהרצועה וגם גורמים בחברה האמריקנית אישרו כי חבילות הסיוע שנותרו במקום נלקחו.
גורם ברצועה סיפר ל-ynet כי "בשל הצפיפות הרבה של האנשים שהגיעו לאזור חלוקת הסיוע, מאבטחי החברה האמריקנית ברחו מהמקום". לדבריו, המקום נהרס – והגדר נעקרה ממקומה. הגורם הוסיף כי כלל החבילות, השולחנות והכיסאות נלקחו - והאמריקנים ברחו מהמקום. מסוק קרב צה"לי הוקפץ בעקבות דיווח על כאוס ואובדן שליטה שהעבירו האמריקנים, ולטענת הגורם העזתי - הוא גם ירה.
גורם ישראלי טען שהעובדים האמריקנים "ירו באוויר, הרחיקו את הפורצים והשיגו שליטה", וציין כי "כוחות צה"ל ביצעו ירי הרחקה". גורם ביטחוני אמר כי "ההמון העזתי נכנס למרחב הסטרילי בניגוד למותר, והאמריקנים הלכו אחורה וירו באוויר להשגת שליטה". הוא טען כי לא נבזזה שם סחורה, בניגוד גמור לאישור שמסרו גורמים בחברה האמריקנית. הם אמרו כי "החלוקה התבצעה במהלך רוב שעות היום כמתוכנן. לקראת סוף היום, כ-100 עזתים פלשו למרכזי החלוקה. התסריט הזה היה צפוי מראש ותורגל על ידי הכוחות האמריקניים. הכוח אפשר להמון לקחת את שארית האספקה היומית המצויה במרכז על מנת למנוע אבדות בנפש. במהלך האירוע נורו כמה יריות באוויר לשם הרחקה".
