למרות ניסיונות להמעיט בחשיבותו של מחדל הצ'אט הסודי של בכירי הממשל, הבית הלבן הראה אמש (יום ד') סימני עצבנות הולכים וגוברים בנוגע לפרשה, בצל הקריאות ההולכות ומתרבות מצד דמוקרטים להתפטרות שר ההגנה פיט הגסת', שחשף לכאורה בצ'אט פרטים סודיים על המתקפה האמריקנית בתימן לפני שיצאה לדרך. בתדרוך היומי לעיתונאים נראתה דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט, מהדוברות החריפות ביותר למען טראמפ, קצרת רוח מהרגיל, ולמול הטענות להתרשלות של בכירי הצוות לביטחון לאומי האשימה דווקא את התקשורת ואת העיתונאי שחשף את הפרשה ג'פרי גולדברג.
7 צפייה בגלריה
הנשיא טראמפ. בינתיים ממשיך לומר: "זה לא עניין גדול"
(צילום: רויטרס/REUTERS/Evelyn Hockstein)
7 צפייה בגלריה
שר ההגנה הגסת' וההודעה שפרסם לפני תחילת המתקפה. "ב-14:15 הפצצות הראשונות ייפלו"
(צילום: AP Photo/Alex Brandon)
התדרוך בבית הלבן נערך שעות אחרי שהמגזין "אטלנטיק", שגולדברג הוא עורכו הראשי, פרסם פרטים חדשים על ההתכתבות בין שר ההגנה הגסת', היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ, סגן הנשיא ג'יי די ואנס ובכירים נוספים, שאליה צורף בטעות גולדברג על-ידי וולץ או אנשיו בלי שיבחינו בכך. בין השאר נחשף כי הגסת' דיווח בהתכבות ההיא, באפליקציית המסרים המיידיים "סיגנל", באיזו שעה ייצאו לדרכם מטוסי F-18 לגל תקיפה ראשון (12:15 בצהריים), מתי ייפתח "חלון התקיפה" (13:45) ובאיזו שעה ייפלו פצצות ראשונות (14:15). בהמשך עדכן היועץ וולץ את משתתפי הצ'אט במודיעין מזמן אמת, כולל בחיסולו המסתמן של אחד מיעדי המתקפה.
אחרי הפרסום ניסו בכירי הממשל לדבוק בקו שלפיו לא נשקפה שום סכנה ממחדל האבטחה. סגן הנשיא ואנס מיהר לכתוב ברשת X שה"אטלנטיק" הוציא את הדברים מפרופורציות, וזמן קצר אחר כך טען שר ההגנה הגסת' עצמו שהפרסום החדש באטלנטיק מעיד בעצמו שלא נכלל בצ'אט שום מידע מסווג: "ה'אטלנטיק' פרסם את 'תוכניות המלחמה' לכאורה וה'תוכניות' האלה לא כוללות: לא שמות. לא מטרות. לא מקומות. לא יחידות. לא נתיבים. לא מקורות. לא שיטות. זה מוכיח רק דבר אחד: ג'פרי גולדברג מעולם לא ראה תוכנית מלחמה או 'תוכנית תקיפה' (כפי שהוא קורא לזה). אפילו לא קרוב לזה. נמשיך לעשות את עבודתנו, בעוד התקשורת עושה את מה שהיא עושה הכי טוב: למכור הונאות".
7 צפייה בגלריה
היועץ לביטחון לאומי וולץ. הוא או מי מאנשיו צירפו את גולדברג לצ'אט, בטעות
(צילום: רויטרס/REUTERS/Evelyn Hockstein)
בשעות שלאחר מכן קיבל הגסת' גיבוי גם מנאמנים אחרים של טראמפ, בהם המנהלת החדשה של המודיעין הלאומי של ארה"ב טולסי גבארד, שטענה כי כלילת המידע הרגיש בצ'אט אמנם הייתה "טעות", אך הוסיפה שהיא מאמינה שלא נכלל בו מידע מסווג. יושב הראש הרפובליקני של בית הנבחרים מייק ג'ונסון, גם הוא נאמנו של טראמפ, כינה אף הוא את אירועי הצ'אט "טעות" אך טען שהעניין "נופח" על-ידי התקשורת, והבהיר שהוא אינו רואה שום צורך בקיום שימועים בפרשה בבית הנבחרים, שעליו הוא מופקד. טראמפ עצמו, בריאיון טלפוני לתקשורת, התעקש שבצ'אט לא היה שום פרט רגיש מדי: "לא היה שם שום דבר שפגע בתקיפה או השפיע עליה, היא הייתה מוצלחת מאוד". בהמשך הוסיף שהסיפור כולו הוא "לא עניין גדול".
"האנליסטים הכי צעירים יודעים שלא עושים את זה"
אבל מחוץ לממשל רבים חולקים עמוקות על העמדה הזו. גורם ביטחוני אמריקני אמר אמש ל-CNN כי הפרטים ששיתף שר ההגנה הגסת' בצ'אט הסודי בהחלט היו בגדר חומר מסווג למדי בזמן שכתב אותם, במיוחד משום שהמבצע בתימן טרם החל. "אפשר לומר בביטחון שכל אדם במדים שהיה משתף את זה היה עומד לדין על זה בבית משפט צבאי. אנחנו לא מספקים מידע ברמה הזו במערכות לא מסווגות, כי אנחנו רוצים להגן על חייהם וביטחונם של חיילינו. האנליסטים הכי צעירים שלי יודעים לא לעשות את זה".
חברי סנאט דמוקרטים קראו אתמול לשר ההגנה הגסת' להתפטר בשל שיתוף הפרטים הסודיים. הסנאטור מארק קלי מאריזונה, חבר ועדת המודיעין של הסנאט, אמר שהגסת' היה "המועמד הכי לא מוכן לתפקיד הזה שאי פעם ראינו" ושהוא חייב לעזוב את תפקידו: "זה מה שקורה כשאתה ממנה אנשים חסרי הכישורים הראויים לתפקידים חשובים כשחיים מוטלים על הכף", אמר. "מזל שהטעות האדירה הזו לא הובילה לקורבנות אמריקנים, אבל למען ביטחונם של חיילינו וארצנו, השר הגסת' חייב להתפטר".
הגסת' בן ה-44, נזכיר, הוא פרשן "פוקס ניוז" לשעבר, ואף ששירת כחייל קרבי בעיראק ובאפגניסטן אין לו שום ניסיון קודם בניהול ממשלתי, ודאי לא בניהול משרד ענקי כמו משרד ההגנה. לכן כבר כשטראמפ הציג את מועמדותו לתפקיד גרם המהלך להרמת גבות. הרפובליקנים בסנאט אישרו את מינויו בכל זאת.
הסנאטור מייקל בנט מקולורדו, גם הוא חבר ועדת המודיעין של הסנאט, אמר שהגסת' והיועץ לביטחון לאומי וולץ חייבים להתפטר: "אין ספק ששרשרת ההודעות כללה מידע מסווג ביותר. האנשים הבכירים ביותר בצוות לביטחון לאומי של הנשיא טראמפ מעולם לא היו אמורים להשתמש בצ'אט לא מאובטח לשיתוף תוכניות מלחמה רגישות ביותר". הסנאטור מאריזונה רובן גאיגו, איש חיל הנחתים בעברו, קרא גם הוא לשר ההגנה לפרוש מיד: "זה עלול היה להרוג את הגברים והנשים שלנו! זמני תקיפה, מועדי המראה של מטוסים, אילו כלי נשק משמשים – והכול משותף בדרך לא מאובטחת. השר הגסת' צריך להתפטר. חוסר הכישורים וניסיון הטיוח מביכים".
ארגון Lincoln Project, המאגד רפובליקנים מסורתיים שמתנגדים לטראמפ ולמה שחולל במפלגה, פרסם אמש בחשבון ה-X שלו תמונה לעגנית שבצדה האחד תמונתו של שר ההגנה הגסת' ובצדה השני חסה. ככל הנראה כוונתו שגורלו של הגסת' להתפטר או להיות מפוטר נחרץ: מדובר ברמיזה לתמונה דומה שפרסם עיתון בריטי לקראת סוף תקופתה הקצרצרה של ראש ממשלת בריטניה ליז טראס, ושלה צירף את השאלה מה יקרה קודם: החסה תרקיב או טראס תתפטר.
בצל קריאות ההתפטרות התייצבה בהמשך הערב דוברת הבית הלבן לוויט לתדרוך היומי עם העיתונאים, ובו נקטה לדבריהם טון לוחמני ועצבני בהרבה מזה שנקטה עד כה בכהונתה הקצרה. היא תקפה שוב ושוב את חושף הפרשה ג'פרי גולדברג ואת הקריירה העיתונאית שלו, ובין השאר טענה כי שיקר בדיווח וגרם לארה"ב לפלוש לעיראק. היא שבה וטענה כי בצ'אט לא נדונו תוכניות מלחמה ולא שותפו פרטים סודיים. כשנשאלה כיצד היא מכנה הודעות המפרטות את מועדי ההתקפה העתידית והאמצעים שישמשו בה אם לא "תוכניות מלחמה", היא השיבה: "דיוני מדיניות רגישים".
7 צפייה בגלריה
הדוברת לוויט הערב. לא "תוכניות מלחמה", אלא "דיוני מדיניות רגישים"
(צילום: AP Photo/Mark Schiefelbein)
לוויט הבהירה כי לטראמפ עדיין יש אמון בצוות שלו לביטחון לאומי. כשנשאלה אם היא בוטחת בשר ההגנה הגסת' השיבה שהשאלה צריכה להיות אחרת: "האם אתם בוטחים בג'פרי גולדברג, שהוא דמוקרט רשום וכתב אנטי-טראמפ רודף סנסציות? לא נקבל הרצאות בענייני ביטחון לאומי מדמוקרטים בתקשורת המיינסטרים". התדרוך הסתיים אחרי 24 דקות, זמן קצר בהרבה מהמקובל.
פורסם לראשונה: 23:44, 26.03.25
