עם סיומו הרשמי של שלב א' של העסקה פרסמה הלילה (בין שבת לראשון) לשכת ראש הממשלה הודעה שלפיה היא מקבלת את "מתווה וויטקוף" להארכת הפסקת האש. אלא שעד לאותה הודעה הציבור בישראל כלל לא נחשף למתווה שעל הפרק. בהודעה צוין בין היתר כי ישראל מסכימה למתווה שבמסגרתו תוארך הפסקת האש - וישוחררו ביומו הראשון כמחצית מהחטופים שנותרו בעזה - קרי כ-30 חטופים, חיים וחללים.
לפי טענת לשכת רה"מ, בעוד ישראל מסכימה למתווה שכולל את הארכת הפסקת האש הזמנית לרמדאן ולפסח, "חמאס עד כה דבק בסירובו". ארגון הטרור, נזכיר, שניצל את ימי העסקה כדי להשתקם, הבהיר במספר הזדמנויות בימים האחרונים כי לא יסכים להארכה של שלב א' - ודרש להתחיל במו"מ על שלב ב', שכולל כידוע גם הכרזה על סיום המלחמה.
לפי המתווה, רק אם חמאס וישראל יצליחו להגיע להסכמה על הפסקת אש קבועה, ישוחררו יתר החטופים שלא ישוחררו ביממה הראשונה של יישום המתווה - שכרגע כאמור זוכה להסכמה חד-צדדית בלבד. "אם חמאס ישנה את עמדתו, ישראל תיכנס מיידית למשא-ומתן על כלל הפרטים של המתווה".
המתווה של וויטקוף בעצם מציע להאריך את הפסקת האש בעוד 50 ימים, ולשחרר 11 חטופים חיים ו-19 חללים ביום הראשון. למעשה, ממשל טראמפ מתנער ממתווה ביידן ומאמץ את עמדת ישראל שלפיה חמאס לא יכול להישאר בעזה. וויטקוף לא אהב את מודל הפעימות ורצה להשלים את העסקה באבחה אחת או שתיים. הסיכוי שבחמאס יקבלו את זה הוא נמוך, אבל בארגון הטרור גם יודעים שלישראל יש גיבוי מלא מצד האמריקנים לחזור ללחימה - אם יסרבו.
ההודעה הישראלית פורסמה באישון לילה, לאחר התייעצות שנייה תוך קצת יותר מ-24 שעות שכינס ראש הממשלה בנימין נתניהו, הראשונה שבהן הייתה חריגה והתקיימה בערב שבת. בפתח הודעת לשכת רה"מ נכתב כי ההחלטה לאמץ את מתווה וויטקוף התקבלה "לאחר דיון ביטחוני בראשות ראש הממשלה נתניהו ובהשתתפות שר הביטחון, בכירי מערכת הביטחון וצוות המשא-ומתן".
בישראל טוענים בין היתר כי הצעת השליח המיוחד של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, סטיב וויטקוף, הגיעה "לאחר שהתרשם שאין בשלב זה אפשרות לגשר בין עמדות הצדדים לסיום המלחמה, ושדרוש זמן נוסף לשיחות על הפסקת אש קבועה".
מחאה למען החטופים בדרך בגין תל אביב
(צילום: מוטי קמחי, דן רבן)
וויטקוף, נציין, ממשיך בינתיים לדחות את הגעתו לאזור. הוא נחשב למי שלחץ על הצדדים להגיע לעסקה מלכתחילה עוד בטרם טראמפ נכנס לתפקיד - ונראה כי כעת בישראל שנערכת לחזרה ללחימה עסוקים גם במשחק האשמות שיצדיק סבב נוסף של צה"ל בעזה.
בהודעת לשכת רה"מ נטען כי "בעוד שחמאס הפר פעם אחר פעם את ההסכם, ישראל אינה נמצאת בהפרה". בצל סיומו של שלב א' נכתב בהודעה כי "על-פי ההסכם, ישראל יכולה לחזור ללחימה לאחר היום ה-42 אם היא מתרשמת שהמשא-ומתן אינו אפקטיבי. סעיף זה נתמך במכתב צד של הממשל האמריקני הקודם וקיבל גם את תמיכתו של ממשל טראמפ".
אל מול החיבוק אליו זוכה מתווה וויטקוף מישראל, בכיר חמאס מחמוד מרדאווי אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP כי ארגון הטרור דורש ליישם את השלב השני בעסקה. הוא הוסיף כי המתווה שאימץ נתניהו מתמצה בכך שישראל "מתנערת מההסכמים שחתמה". לדבריו, "הדרך היחידה להשיג יציבות באזור ולהשיב את האסירים היא להשלים את יישום ההסכם, החל מיישום השלב השני. על זה אנחנו מתעקשים, ולא ניסוג מכך".
ב"ניו יורק טיימס" צוין כי סביר שחמאס ימשיך להתנגד להסכם, מהסיבה הפשוטה שקבלתו משמעותה ויתור על מחצית מהחטופים שבידיו, ללא אף הבטחה שהדבר יוביל לסיום המלחמה או להפסקת אש קבועה - כפי שנקבע בשלב ב' של העסקה עליה חתמו הצדדים לפני כחודש וחצי. למעשה, בחמאס רואים בהצעת וויטקוף הארכה של שלב א', רק במילים אחרות.
ארגוני הטרור ברצועת עזה מחזיקים כיום בשבי ב-59 חטופים, מתוכם 35 שנקבע נחלט על-ידי ישראל. לפי ההערכות בירושלים, מתוך 24 החטופים הנותרים, 22 עדיין בחיים.
