השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר עלה הבוקר (ראשון), לרגל צום תשעה באב, להר הבית. בתיעוד מהמקום נראה השר האמון על המשטרה מוביל תפילה יחד עם יהודים נוספים שעלו להר, בהם גם השר ממפלגתו יצחק וסרלאוף, לעיני שוטרים שנכחו במקום - ובניגוד לסטטוס קוו. מלשכתו נמסר כי הוא "התפלל במקום להשגת הניצחון המוחלט של ישראל במלחמה, והשבת כל חטופינו לביתם בשלום".
בן גביר מוביל תפילה בהר הבית, הבוקר
במהלך הביקור התייחס בן גביר לסרטוני הזוועה שפרסם חמאס, ואמר כי מטרתם "ליצור לחץ על מדינת ישראל". לדבריו, "כמו שהוכחנו שאפשר לעשות ריבונות ומשילות בהר הבית - דווקא מכאן צריך להעביר מסר: לכבוש את כל רצועת עזה, להכריז ריבונות בכל רצועת עזה, להוריד כל חמאסניק ולעודד הגירה מרצון. רק בצורה הזאת נחזיר את החטופים וננצח את המלחמה".
המשטרה, שאמורה לאכוף את הסדר בהר הבית, לא התערבה בתפילה שהוביל בן גביר, אך טיפלה הבוקר ביותר מ-30 מקרים אחרים של הפרות כללי הביקור במקום. זו אינה הפעם הראשונה שבן גביר עולה להר הבית מאז נכנס לתפקידו לפני כשנתיים ו-7 חודשים. בחלק מהפעמים אף עדכן כי "נשא תפילה" במקום, והפעם תועד עושה זאת בפרהסיה, יחד עם מתפללים נוספים - וכל זאת כאמור לעיני השוטרים.
כמעט בכל פעם שבה בן גביר עלה להר הבית מאז הושבע לשר בדצמבר 2022, בלשכת רה"מ מיהרו להבהיר כי "הסטטוס-קוו בהר הבית לא השתנה" - ונאלצו להתנער מדבריו. בעבר אף מסרה הלשכה כי "קביעת המדיניות בהר הבית כפופה ישירות לממשלה ולעומד בראשה". גם הפעם, שעות אחרי כך, נמסר מלשכתו של נתניהו כי "מדיניות ישראל לשמור על הסטטוס-קוו בהר הבית לא השתנתה ולא תשתנה".
כבר ביולי שעבר השר הכריז בכנסת כי "אני הדרג המדיני, והדרג המדיני מתיר תפילת יהודים בהר הבית" - אמירה שסותרת באופן מפורש את הסטטוס-קוו הנהוג במקום. אז גם הוסיף: "התפללתי בהר הבית ואנחנו מתפללים בהר הבית", דברים שבעקבותיהם לשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו מיהרה להבהיר כי הסטטוס-קוו לא השתנה וכי "קביעת המדיניות בהר הבית כפופה ישירות לממשלה ולעומד בראשה".
בחודש אפריל האחרון יצאה מפלגת יהדות התורה במתקפה חריפה נגד בן גביר, לאחר עלייתו להר הבית. ביטאון המפלגה, "יתד נאמן", כינה את עלייתו להר "התרסה", וכתב כי מדובר בצעד המהווה "חילול הקודש" ו"התגרות מסוכנת באומות העולם". ח"כ משה גפני מיהדות התורה הצטרף אז למחאה וקרא לו לחדול מלעלות להר: "העלייה להר הבית היא פגיעה בקדושת המקום הקדוש ביותר לעם היהודי ובסטטוס-קוו שכל גדולי ישראל והרבנים הראשיים לדורותיהם התנגדו לה".
בתגובה לעלייתו של השר בן גביר להר הבית, משרד החוץ הפלסטיני האשים את ממשלת ישראל ב"מרוץ נגד הזמן" לסיכול פתרון שתי המדינות, וטען כי ישראל מבצעת "פשעים של רצח עם ועקירה" ברצועת עזה. המשרד הזהיר מפני "הסכנה שבכיבוש הגדה המערבית, כולל מזרח ירושלים", וכן מפני "צעדות פרובוקטיביות" בהובלת בן גביר, שלטענתם "השתתף הבוקר בפשיטה על מסגד אל-אקצא". הפלסטינים קראו לקהילה הבינלאומית ולמועצת הביטחון של האו"ם לפעול בדחיפות כדי "לעצור את ישראל ולממש את הזכויות הלאומיות של העם הפלסטיני, ובראשן הזכות להגדרה עצמית".
גם במשרד החוץ של ירדן גינו את "פריצתו" של בן גביר להר הבית, כלשונם. "הפריצה של השר לביטחון לאומי הישראלי הקיצוני איתמר בן גביר למסגד אל-אקצא תחת הגנת משטרת הכיבוש הישראלי היא הפרה של החוק הבינלאומי, פרובוקציה והסלמה מגונה", כתבו במשרד. בנוסף, הם הזהירו מ"המשך ההפרות".
