כשבוע וחצי לאחר הפגישה הבהולה בבית הלבן, הדיווח הדרמטי שפורסם הלילה (בין רביעי לחמישי) ב"ניו יורק טיימס" שפך אור על מטרתה האמיתית של אותה נסיעה לוושינגטון, היישר מביקור מדיני בבודפשט: בלימת התוכנית הישראלית לתקיפת מתקני הגרעין באיראן. ראש הממשלה בנימין נתניהו, נזכיר, טען כי נקרא לאותה פגישה כדי "לדון עם טראמפ על המכסים" - ואף התגאה בעובדה שהיה המנהיג הזר הראשון להיפגש עימו אחרי אותה תוכנית שטלטלה את השווקים בעולם.
אומנם גם נושא המכסים אכן עלה באותה שיחה בין השניים, אך מתגובת לשכת רה"מ ניתן להסיק שנשיא ארה"ב טראמפ אכן "שם ברקס" לנתניהו. בתגובה, שהייתה הראשונה מכיוונו של נתניהו אחרי הדיווח ב"ניו יורק טיימס", אין הכחשה שהנשיא האמריקני אכן בלם תקיפה באיראן - וכעת גורם שמעורה בפרטי השיחה בין השניים אומר ל-ynet: "המטרה בתגובה הזו - לא לפתוח חזית מול טראמפ".
2 צפייה בגלריה
נתניהו לא רוצה לפתוח חזית מול טראמפ, שמדבר עם איראן
(צילום: Mandel NGAN / AFP, REUTERS/Mohammed Yassin, Iranian Leader's Press Office, AP)
לדברי אותו גורם, "הכול נעשה בהבנות בין שני המנהיגים". לפי הדיווח, התוכניות של ישראל לתקוף את מתקני הגרעין באיראן "בשיתוף מלא עם ארה"ב" - אולי כבר בחודש הבא - בוטלו על ידי הנשיא דונלד טראמפ לטובת המאמצים הדיפלומטיים והשיחות עם טהרן. ישראל, כך נראה מתגובת לשכת רה"מ וגם מדברי הגורם, לא מעוניינת לפתוח חזית מול נשיא ארה"ב בשעה ששליחיו מנהלים מו"מ עקיף וישיר מול טהרן בעומאן.
סבב נוסף בשיחות בין ארה"ב לאיראן צפוי להתקיים בסוף השבוע הקרוב, אחרי ששני הצדדים אמרו כי סבב השיחות הראשון "היה חיובי" - ובזמן שישראל "מביטה מהצד" על אותן שיחות. בהמשך לדיווחים סותרים על מיקום הפגישה הבאה בין היועץ האמריקני סטיב וויטקוף לשר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י, הערב הודיע משרד החוץ של עומאן, המתווכת בשיחות, כי הפגש הבא ייערך ברומא, בירת איטליה.
מטרת השיחות, לפי ההודעה, תהיה להשיג "התקדמות נוספת לעבר הסכם צודק, מחייב ובר-קיימא". עוד נמסר כי עומאן תמשיך לתווך בין הצדדים גם ברומא, וצוין כי היעד נבחר "מסיבות לוגיסטיות".
2 צפייה בגלריה
ייפגשו בשבת - ברומא. עראקצ'י ו-וויטקוף
(צילום: REUTERS/Evelyn Hockstein/Pool, Amer HILABI AFP, CameraObscura82 shutterstock, Smolkov Vladislav shutterstock)
בהודעת התגובה לדיווח ב"טיימס", שיצאה כאמור מלשכת ראש הממשלה, צוין כי "ראש הממשלה נתניהו מוביל למעלה מעשור את המערכה העולמית נגד תכנית הגרעין של איראן - והוא הוביל אין-ספור פעולות גלויות וחשאיות במערכה נגד תכנית הגרעין של איראן, שרק בזכותן איראן לא מחזיקה היום בארסנל גרעיני".
לפי הודעת הלשכה, "פעולות אלו עיכבו את תכנית הגרעין של איראן בכעשור, וזאת בזכות התעקשותו של ראש הממשלה לעמוד מול ההתנגדות הרבה מבית ומבחוץ למדיניותו התקיפה מול איראן. כפי שראש הממשלה הצהיר לא פעם: ישראל לא תאפשר לאיראן להשיג נשק גרעיני". את הדברים הללו, שאיתם סיכמה לשכת רה"מ את הודעתה, אומר טראמפ בעצמו - פעם אחר פעם, גם בשבוע האחרון.
יצוין כי ההודעה פורסמה ברשת X בחשבון "ראש ממשלת ישראל", אך לא מופיעה בחשבונו האישי של נתניהו. נתניהו אף לא שיתף לפי שעה את התגובה בחשבון האישי שלו, כפי שהוא נוהג לעשות מעת לעת.
טראמפ, לפי הדיווח, קיבל את ההחלטה אחרי חודשים של ויכוחים פנימיים בוושינגטון באשר לדילמה: אם לנקוט דיפלומטיה מול הרפובליקה האיסלאמית, או לחילופין לתמוך בישראל בניסיון לפגוע בתוכנית הגרעין האיראנית, בעת שבה איראן מוחלשת צבאית וכלכלית.
לפי ה"טיימס", גורמים רשמיים בישראל פיתחו תוכניות חדשות ומגוונות לתקיפת מתקני גרעין באיראן בחודש מאי הקרוב. בישראל היו מוכנים להוציא אותן לפועל, ובפרקי זמן מסוימים אף היו אופטימיים בנוגע לאפשרות שארה"ב תאשר אותן. המטרה של כל התוכניות שפותחו, לפי גורמים רשמיים שתודרכו בנושא, הייתה להאט את היכולת של טהרן לפתח נשק גרעיני בשנה או יותר מכך. כמו כן, דווח כי כמעט כל התוכניות היו דורשות את המעורבות של ארה"ב: לא רק בהגנה על ישראל מפני תגובה איראנית, אלא גם כדי להבטיח את הצלחת התקיפה הישראלית.
מוקדם יותר החודש טראמפ הודיע לישראל על החלטתו בסוגיה. בהמשך הוא דן בנושא עם ראש הממשלה בנימין נתניהו במהלך ביקורו בוושינגטון בשבוע שעבר, וניצל את הפגישה המשותפת בחדר הסגלגל להודעה פומבית על המשא ומתן שיחל בין וושינגטון לטהרן - הודעה שלפי גורמים בישראל הצליחה להביך את נתניהו.
בפקודת נתניהו, כך עדכנו בכירים ישראלים את עמיתיהם מארצות הברית לפי הדיווח, צה"ל הכין תחילה תוכנית שתשלב בין פשיטת קומנדו על אתרי גרעין תת-קרקעיים לבין תקיפה מהאוויר, שמטוסים אמריקניים עשויים להיות מעורבים בה. אבל גורמי צבא ישראלים אמרו כי פעולה שכזו לא תהיה מוכנה לביצוע לפני אוקטובר. נתניהו רצה פעולה שניתן להוציא לפועל מהר יותר, ובישראל החלו לשנות את ההצעה אל מבצע תקיפה אווירי נרחב, אבל כזה שיידרש לו סיוע אמריקני.
בסופו של דבר, נתניהו עודכן על ידי מפקד פיקוד המרכז של ארה"ב גנרל מייקל קורילה שההחלטה בארה"ב היא לא להוציא לפועל את תוכניות התקיפה. נתניהו דיבר על כך עם הנשיא טראמפ בטלפון במהלך ביקורו בהונגריה, ולפי גורמים ישראלים הנשיא האמריקני אמר לראש הממשלה שהוא לא רצה לדון בתוכנית לגבי איראן בטלפון, והזמין אותו לבית הלבן. נתניהו הגיע לוושינגטון ב-7 באפריל.
