בריאד מביעים תסכול מבלימת ביקור שר החוץ הסעודי פייסל בן פרחאן ומשלחת שרי החוץ הערבים בגדה המערבית, לאחר שכפי שנחשף ב-ynet - ישראל הזהירה שלא תאפשר את כניסתו של בן פרחאן.
שני בכירים סעודים, המכהנים בתפקידים רשמיים, אמרו ל-ynet כי ההחלטה הישראלית נתפסה אצלם כהפתעה רעה - והוגדרה כ"צעד מפתיע ושלילי". השניים הוסיפו כי מדובר היה ביוזמה אישית של יורש העצר מוחמד בן סלמאן, "שישראל כלל לא הייתה חלק ממנה, ולא יעד שפנינו אליו".
המסר מישראל, שהועבר מלשכת ראש הממשלה לחוסיין א-שייח, השר לעניינים אזרחיים ברשות הפלסטינית וסגנו של יו"ר הרשות אבו מאזן, היה כי לא תאפשר את מעבר המסוקים עם המשלחת - שתוכננה להגיע מחר לפגישה ברמאללה. המשלחת הייתה אמורה לעבור במסוקים את גשר אלנבי ולהגיע ישירות לעיר. גורם ישראלי אף הגדיר את הביקור הערבי כ"פרובוקטיבי".
לדברי הבכירים הסעודים, הביקור - שהיה עלול להפוך לביקור הסעודי הבכיר הראשון ברמאללה מאז מלחמת ששת הימים ב-1967 - תוכנן בחשאי עם ירדן, מצרים, קטאר, איחוד האמירויות וטורקיה. לדבריהם, סעודיה נמנעה מלשלוח שליחים רמי דרג לשטחי הרשות גם בתקופת ערפאת וגם תחת אבו מאזן. "היינו בטוחים שאנחנו מתקרבים להסכמים - זה הלך והתפוגג", אמרו.
מן הדברים עולה כי המהלך לא כלל ניסיון תיאום עם לשכת ראש הממשלה בירושלים. כאשר נשאלו מדוע לא נעשה ניסיון לקבוע פגישה עם נתניהו, השיבו: "זו יוזמה של בן סלמאן - וישראל לא על הפרק". הבכירים גם התייחסו להידרדרות ביחסים בין ישראל לסעודיה, ואמרו: "אתם בישראל יודעים היטב שהיחסים הידרדרו בעקבות פעולות צה"ל בעזה ובגדה".
לטענתם, הסירוב הישראלי התקבל בתדהמה גם ברשות הפלסטינית. סגן יו"ר הרשות א-שייח אף איים לפנות למדינות ערב כדי לפעול לשינוי ההחלטה. לדברי הגורמים בריאד, שר החוץ הסעודי בן פרחאן ביטל את הביקור לאחר שהובהר כי לא תינתן גישה לרמאללה - והביע כעס. "אין סיבה לעמוד מול קשיחות כזו", אמר אחד הבכירים. "מבחינתנו זו הטרדה ישראלית חמורה. רמאללה נמצאת בשטחי הריבונות של הרשות הפלסטינית. ישראל מאפשרת לאבו מאזן ויועציו לצאת במסוקים למדינות ערב - מדוע נשלל האישור מנציגים רשמיים של מדינות ערביות?", תהה.
המשלחת תוכננה גם כצעד מקדים להכרזה שתוכננה ליוני בעצרת האו"ם בניו יורק, שם צפויות סעודיה ומדינות ערב נוספות לגבות יוזמה של הרשות להכרזה על הקמת מדינה פלסטינית. לדברי מקורות פלסטיניים, מדובר היה בצעד תקשורתי שנועד לקדם את האירוע - ולחזק את התמיכה הערבית ביוזמה של אבו מאזן.
