לאחר שני עשורים שבהם שלטה בבוליביה מפלגת השמאל הקיצוני MAS, בראשות אבו מוראלס ולואיס ארסה, נבחר לאחרונה נשיא חדש - רודריגו פאז. בחירתו מסמנת תפנית חדה במדיניות החוץ של המדינה, לאחר שנים שבהן נקטה בוליביה קו אנטי-ישראלי מובהק וניתקה את יחסיה עם ירושלים. במקביל, הנשיא הנבחר הודיע הערב (יום שני) כי יחסיה הדיפלומטיים של בוליביה עם ארצות הברית ישוקמו גם הם.
2 צפייה בגלריה
רודריגו פאז. אחת השיחות המדיניות הראשונות שקיים הייתה עם שר החוץ
(צילום: Gaston Brito Miserocchi/Getty Images)
אחת השיחות המדיניות הראשונות שקיים מאז בחירתו הייתה עם שר החוץ גדעון סער. במהלך השיחה הציע סער לחדש את היחסים הדיפלומטיים בין המדינות באופן מלא, והנשיא הנבחר השיב כי בכוונתו לעשות זאת.
סער בירך את הנשיא פאז על בחירתו והזכיר את ההיסטוריה המשותפת של ישראל והעם היהודי עם בוליביה. הוא אמר כי כעת, לאחר שני עשורים של יחסים מתוחים, "הגיע הזמן להחזיר את היחסים הטובים למסלולם". לדבריו, ישראל מעוניינת "לפתוח דף חדש ולחדש באופן מלא את היחסים הדיפלומטיים בין המדינות".
נשיא בוליביה הנבחר אמר כי בכוונתו להוביל את מדינתו לפתיחות מחודשת לעולם ולחידוש היחסים עם ישראל. סער ציין את הפוטנציאל הרב שירושלים רואה ביחסים בין המדינות בתחומים שונים, והודיע כי בעקבות הזמנת הנשיא הנבחר, ישראל תשלח נציג רשמי לטקס השבעתו.
במשרד החוץ בירכו על דברי הנשיא הנבחר וציינו כי מדובר בצעד חשוב בדרך לשיקום היחסים עם אחת המדינות המרכזיות באמריקה הלטינית. גורמים מדיניים העריכו כי עם כניסתו של פאז לתפקיד, יחל תהליך הדרגתי של חידוש היחסים - שיכלול החזרת שגרירים ופתיחת שגרירויות.
בוליביה, נזכיר, ניתקה את קשריה עם ישראל פעמיים - לראשונה בשנת 2009 בעקבות מבצע "עופרת יצוקה", ושנייה בשנת 2023 בעקבות מלחמת "חרבות ברזל". היחסים חודשו לפרק זמן קצר בלבד בשנת 2019. בשנת 2014, במהלך מבצע "צוק איתן", הודיעה בוליביה על ביטול הפטור מוויזה לתיירים ישראלים כמחאה על פעולות צה"ל ברצועת עזה, אף שההסכם שנחתם בשנת 1972 אפשר לישראלים להיכנס למדינה בחופשיות.
בעבר הייתה בוליביה יעד פופולרי במיוחד לתרמילאים ישראלים המטיילים ביבשת אמריקה הלטינית. ישראלים עדיין מטיילים בה, אך חידוש היחסים הדיפלומטיים עשוי להחזיר אותה למפת התרמילאים הישראלים עוד יותר - ולסמן פתיחה מחודשת ביחסים בין שתי המדינות. במשרד החוץ הזהירו לפני כחצי שנה את הישראלים ששוקלים להגיע לבוליביה וקראו לשקול את הנסיעות אליה
