נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע הערב (שלישי) כי איראן היא זו שהפילה את מסוק האפאצ'י האמריקני במצר הורמוז הלילה. "שני הטייסים בטוחים ולא נפגעו. למרות זאת, ארה"ב חייבת להגיב למתקפה הזו", כתב בפוסט בחשבונו ברשת Truth Social.
המסוק האמריקני התרסק ליד המצר אתמול. לפי דיווח ברשת CNN, שמבוסס על שני גורמים אמריקניים, המסוק הופל על ידי כטב"ם "שאהד" איראני שפגע בו. באתר "אקסיוס" צוטט גורם אמריקני שאמר כי לא ברור אם מדובר במעשה מכוון.
פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית מסר כי כלי שיט בלתי מאויש ששט באזור איתר את אנשי הצוות וחילץ אותם מהמים. את מאמצי החילוץ הובילו הפיקוד המרכזי של כוחות הצי האמריקני והדיוויזיה המוטסת ה-82, בסיוע יחידות של חיל האוויר והצי האמריקאי, כולל כוח המשימה 59 של הצי החמישי האמריקני.
בהודעת פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית על החלוץ נאמר: "ב-8 ביוני, בשעה 19:33 שעון מזרח ארה"ב, שני אנשי צוות ממטוס אפאצ'י AH-64 של צבא ארה"ב חולצו על ידי כוחות אמריקניים לאחר שמסוקם התרסק ליד חופי עומאן בעת סיור במים האזוריים. החיילים חולצו בשלום תוך כשעתיים והם במצב יציב".
כטב"ם שאהד איראני
(צילום: AP)
מסוק אפאצ'י במצר הורמוז
(צילום: מתוך עמוד ה X של U.S. Central Command)
נזכיר, שלפני הפלת המסוק, אמר טראמפ הלילה שארצות הברית ואיראן נמצאות "בשלבים האחרונים של מה שתהיה עסקה טובה מאוד, שלא תאפשר (לאיראן - לב"א) בשום אופן, צורה או דרך נשק גרעיני".
בתוך כך, יו"ר הפרלמנט של איראן מוחמד באקר קאליבאף, שנחשב לראש צוות המו"מ של הרפובליקה האיסלאמית כתב ברשת X: "אנחנו מעדיפים את שפת הדיפלומטיה, אבל מדברים שפות אחרות בצורה שוטפת הרבה יותר. הפרו את התחייבויותיכם ואנחנו נעבור למה שאנחנו מדברים הכי טוב".
שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, התייחס ישירות להפלת המסוק הלילה וכתב: "כוחות זרים בקרבת שטחנו ניצבים בפני סיכונים מתמידים עקב טעויות אנוש שלהם או תאונות. הפתרון הטוב ביותר שיעזבו". עם זאת, בכיר איראני שצוטט ב"אל-ג'זירה" אמר כי "מסוק האפאצ'י האמריקני לא טס מעל מים בינלאומיים. נגיב בכוח ומיידית לכל תקיפה אמריקנית נגד איראן".
צבא ארה"ב עושה שימוש במסוקי אפאצ'י כדי לאכוף את המצור שהוטל על הורמוז ולוודא את סגירתו ההרמטית של נתיב הסחר במצר. פיקוד המרכז האוכף את המצור עושה שימוש גם ברחפנים מדגם MQ-9 Reaper ובמטוסי קרב F-35. עד כה, איראן הודיעה במהלך הלחימה על הפלתם של כ-30 רחפנים, כאשר במהלך מבצע "זעם אפי" ("שאגת הארי" מנקודת המבט האמריקנית) הופלו גם מטוסי קרב בשמי המפרץ. עם זאת, מדובר באפאצ'י הראשון שמתרסק.
בחודש שעבר פיקוד המרכז פרסם ברשתות החברתיות הרשמיות תמונות בהן נראה מפקד הפיקוד, אדמירל בראד קופר, טס בשמי המצר במהלך המבצע הקצר "פרויקט חופש" עליו הכריז טראמפ. קופר טס במסוק אפאצ'י.
ממשיך לפזר איומים. מוחמד באקר קאליבאף.
(FP PHOTO / HO /ISLAMIC CONSULTATIVE ASSEMBLY (ICANA))
ט. כוחות מיוחדים של צבא ארה"ב פעלו במשך יומיים לאיתורו וגורמים צבאיים חשפו ל"ניו יורק טיימס" כי ברגע האחרון מטוסי חילוץ הושבתו והופצצו. ברשת "פוקס ניוז" דווח שהנווט השתמש בהכשרת SERE (הישרדות, התחמקות, התנגדות והיחלצות) כדי להימנע מלהיתפס על ידי האיראנים. צוין שהוא הסתתר על רכס גבוה לאחר שהתרחק רגלית מאתר ההתרסקות והפעיל אותות חירום.
חודשיים לאחר מכן התברר כי הטייס, שנמצא בריא ושלם עוד לפני הנווט, שרד הפלה נוספת של מטוסו, הפעם בשמי כוויית - בשוגג. לפי הדיווח, הטייס היה זה שהטיס את אחד משלושת מטוסי ה-F15 שחיל האוויר של כוויית הפיל בשוגג ב-2 במרץ, בימיה הראשונים של המלחמה, במהלך אחת מהמתקפות האיראניות הנרחבות על המדינה המפרצית שמארחת כוחות אמריקניים. כל ששת אנשי הצוות בשלושת המטוסים שהופלו מילטו עצמם ונחתו בשלום.
עוד דווח שכמה מטוסים אמריקנים ניזוקו בתקיפות איראניות על בסיס חיל אוויר אמריקאי בערב הסעודית במהלך הלחימה, בעוד מטוסים אחרים ניזוקו לאחר איראן תקפה אותם בזמן שהיו באוויר.
