ראש הממשלה בנימין נתניהו ימריא אחר הצהריים לוושינגטון, לפגישה עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ על רקע הציפייה להגעה לעסקת חטופים - וגם בנו יאיר יצטרף אליו ב"כנף ציון". זאת הפעם הראשונה שנתניהו הבן, שעד לאחרונה התגורר תקופה ארוכה במיאמי, יטוס ב"אייר פורס 1 הישראלי" מישראל לארצות הברית.
בעבר יאיר נתניהו טס ב"כנף ציון" בחשאי והוסתר מהעיתונאים בטיסה מוושינגטון לארץ. בלשכת ראש הממשלה מסרו שנתניהו הבן יממן את כרטיס הטיסה שלו, אלא שהוא יישב באגף של ההורים שלו שמורכב ממושבי מחלקת עסקים ולפחות בטיסה חזרה לארץ - הוא שילם את העלות של כרטיס לטיסה במחלקת התיירים.
ההערכה בישראל היא שהעסקה לא אמורה להיסגר סופית בימים הקרובים, בשל הפערים המשמעותיים בין הצדדים - למרות שמשלחת ישראלית יצאה היום לדוחא. חמאס, בניגוד לישראל, לא הסכימה להצעה הקטארית הכוללת הפסקת אש בת 60 יום, שחרור 10 חטופים חיים ו-18 חללים, ונסיגה חלקית של צה"ל מרצועת עזה, אלא תבעה תיקונים שונים.
לכן, לא סביר שטראמפ יוכל להכריז על הפסקת אש בזמן ביקור נתניהו בוושינגטון. עם זאת, ייתכן שהוא ישמיע הצהרה אופטימית על כך שהצדדים מתקרבים להסכם. מהשיחות המקדימות לקראת הגעת נתניהו עולה ששניהם שותפים לרצון לממש את שני יעדי המלחמה: השבת החטופים והשמדת החמאס.
גם על הסוגיה הסורית ידונו טראמפ ונתניהו במהלך הביקור, אך לא צפויה הודעה בנושא בזמן הקרוב. הנושא המרכזי הפגישה יהיה איראן, שם מעוניינות ארה"ב וישראל בגיבוש אסטרטגיה משותפת למינוף הישגי מבצע "עם כלביא". לקראת פתיחת המו"מ על הסכם חדש הן יצטרכו לקבוע קווים אדומים שחצייתם על ידי משטר האייתוללות – למשל העשרת אורניום – יגררו פעולה צבאית יפעלו של ארה"ב, ישראל או שתיהן יחד.
לפני נסיעתו נועד נתניהו עם נשיא המדינה יצחק הרצוג, שאמר לו שאינו מקל ראש במחירים האפשריים של עסקה, אך הוא בטוח שהקבינט ומערכת הביטחון ידעו להתמודד עם האתגרים. לאחר מכן פרסם הרצוג הודעה שלפיה: "נסיעת ראש הממשלה לוושינגטון נועדה לקדם עסקה שתשיב את כל אחינו החטופים הביתה. זו חובה מוסרית עליונה. אני מעניק גיבוי מלא למאמצים אלה גם כאשר מדובר בהחלטות קשות, מורכבות וכואבות. אין לנו זמן לבזבז. עם שלם עוקב, מקווה ומייחל לראות את כל החטופות והחטופים שבים".
