הנשיא דונלד טראמפ אמנם רשם הישג היסטורי בתיווך עסקת החטופים והפסקת האש בין ישראל לחמאס, אבל בתוך ארה"ב המשא ומתן שהוא מנהל מול הדמוקרטים – בקרב שהביא להשבתת הממשל הפדרלי – נמצא בקיפאון עמוק. ההשבתה הדרמטית נמשכת כבר 11 ימים, ללא סוף באופק.
4 צפייה בגלריה
נשיאים קודמים ניסו לצמצם את היקף הפגיעה בהשבתה, טראמפ פועל הפוך בקרב מול הדמוקרטים
(צילום: SAUL LOEB / AFP)
בניגוד להשבתות קודמות, שבהן נשיאים פעלו לצמצם את הפגיעה במאות אלפי העובדים הפדרליים והמוני האזרחים שנשענים על שירותיהם, הפעם ניכר כי טראמפ ואנשיו מנסים למנף את ההשבתה לצורך קידום יעדיהם – ואמש (יום ו') הכריז הממשל על פיטורים המוניים של 4,200 עובדים, תוך שימוש בהשבתה כתירוץ לכך. בפועל, הדמוקרטים רואים בכך ניסיון להפעיל עליהם לחץ כדי שייכנעו במאבק שבגינו החלה ההשבתה: דרישתם להכליל בתקציב הארכה של סובסידיות עבור מיליוני מבוטחי תוכנית הבריאות "אובמה-קר", סובסידיות שתוקפן יפוג בסוף השנה.
לרוב, להשבתות ממשל אין השלכות דרמטיות, בפרט אם הן נמשכות רק כמה ימים: פעילויות שמוגדרות חיוניות נמשכות, ומתוך 2 מיליון עובדי הממשל 750,000 הוצאו בעקבות ההשבתה הנוכחית לחופשה. גם הם וגם אלו שנדרשים להמשיך לעבוד – כמו חיילים, אנשי אכיפת חוק ופקחי תעופה – לא מקבלים שכר במהלך ההשבתה, אבל כשזו מסתיימת החוק קובע שיש להעביר לכולם שכר על אותה תקופה.
טראמפ מפטר אלפי עובדים במהלך השבתת הממשל: "הדמוקרטים התחילו"
(צילום: רויטרס)
אלא שבמה שנתפס כניסיון להפעיל לחץ על הדמוקרטים, טראמפ הזהיר שלפחות חלק מהעובדים לא יקבלו שכר על עבודתם במהלך ההשבתה – מהלך שלטענת מבקריו יהיה מנוגד לחוק – ואיים שוב ושוב לפטר עובדים בגופים שמזוהים לטענתו עם המחנה הדמוקרטי. הממשל גם הקפיא 28 מיליארד דולר של תקציבי סיוע למיזמי תשתיות שונים – אבל רק עבור מדינות "כחולות" עם ממשל דמוקרטי: ניו יורק, קליפורניה ואילינוי.
כבר ביום השני להשבתה כתב טראמפ בפוסט ברשת החברתית שלו Truth Social: "אני לא יכול להאמין שהדמוקרטים מהשמאל הקיצוני נתנו לי את ההזדמנות חסרת התקדים הזו". באותו פוסט הודיע כי החל לדון עם ראסל ווט, ראש משרד התקציב בבית הלבן וממנסחי המדריך האולטרה-שמרני "פרויקט 2025", "כדי לקבוע אילו מבין הסוכנויות הדמוקרטיות הרבות, שרבות מהן הן ה-ו-נ-א-ה פוליטית, מומלץ לחתוך, והאם הקיצוצים הללו יהיו זמניים או קבועים".
כבר 300 אלף פוטרו, עכשיו זה ממשיך
עם חזרתו לבית הלבן בתחילת השנה, נזכיר, טראמפ כבר הוציא לפועל קיצוצים דרמטיים שאותם הוביל תחילה בעל בריתו אילון מאסק – ושבמסגרתם פוטרו לפי ההערכות כ-300,000 עובדים – ואמש כאמור מימש הנשיא את האיום להמשיך בפיטורים. הממשל הודיע כי החל לפטר 4,200 עובדים בשלל גופים: הפיטורים כוללים 1,400 עובדים במשרד האוצר, 1,200 במשרד הבריאות, 400 במשרד הדיור ו-400 נוספים במשרד חינוך (משרד שטראמפ פועל ממילא לפרק לחלוטין). מאות יפוטרו גם ממשרד המסחר, משרד האנרגיה, המשרד לביטחון המולדת והסוכנות להגנת הסביבה.
4 צפייה בגלריה
750,000 עובדים פדרליים הוצאו לחופשה, טראמפ מאיים לא לשלם משכורות
(צילום: Brendan Smialowski / AFP)
טראמפ שב ואמר אמש כי במסגרת הקיצוצים יפוטרו עובדים שמזוהים עם הדמוקרטים, אף שלא ברור מה הכוונה בכך. "זה יהיה הרבה אנשים", הוא אמר, "ואני חייב לומר לכם – הרבה מהם יהיו מוכוונים לדמוקרטים, בגלל שהם התחילו את זה", הוא הוסיף, תוך שימוש במונח Democrat oriented. "אלו אנשים שהדמוקרטים רצו, ובמקרים רבים לא היו ראויים", הוא אמר על העובדים שעל הכוונת. "רבים מהם יפוטרו". הדמוקרטים מציגים את הפיטורים ההמוניים כהמשך ישיר לקיצוצים שהנשיא כבר הוציא לפועל מאז תחילת השנה, ומבטיחים שלא ייכנעו חרף הפגיעה בעובדים. לטענתם מדובר ממילא בפיטורים לא-חוקיים, ועתירות נגד המהלך כבר הוגשו אמש לבית המשפט על ידי איגודי עובדים.
"אף אחד לא מכריח את טראמפ ואת ווט לעשות את זה", אמר מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר. "הם לא חייבים לעשות את זה – הם רוצים לעשות את זה. הם בוחרים לפגוע באדישות באנשים – בעובדים שמגינים על המדינה שלנו, מפקחים על המזון שלנו ומגיבים למחלות שפורצות. זה כאוס מכוון", הוסיף. ביקורת עדינה יותר נשמעה גם מהצד הרפובליקני: הסנאטורית סוזן קולינס ממיין הביעה "התנגדות נחרצת", מבלי להזכיר את טראמפ עצמו בהודעתה, בעוד הסנאטורית ליסה מורקאוסקי מאלסקה הייתה חריפה יותר וטענה שמדובר ב"דוגמה נוספת לצעדי הענישה של הממשל נגד כוח העבודה הפדרלי".
ההשבתה הארוכה בהיסטוריה, והקיפאון במו"מ: "תגדלו עמוד שדרה"
השבתת הממשל, נזכיר, החלה ב-1 באוקטובר אחרי שהדמוקרטים והרפובליקנים לא הצליחו להגיע להסכמה על חוק תקציב שיממן את המשך פעילותו. הדמוקרטים מתנים את תמיכתם בתקציב בהסכמת ממשל טראמפ להאריך סובסידיות ל-24 מיליוני האמריקנים שמבוטחים תחת "אובמה-קר". הדמוקרטים נמצאים אמנם במיעוט הן בבית הנבחרים והן בסנאט, אבל הנוהל הנהוג בסנאט הוא שכדי לאשר את רוב החוקים שם – בכלל זאת חוק התקציב הזמני שכעת עומד על הפרק – נדרש רוב מיוחס של 60 מתוך 100 סנאטורים בסך הכול. הרפובליקנים נהנים בסנאט מרוב של 53 בלבד, כך שהדמוקרטים יכולים למנוע את אישור התקציב הזמני שהרפובליקנים מקדמים – כזה שיתקצב את הממשל רק לכמה שבועות, כדי לספק זמן נוסף למשא ומתן על תקציב שנתי קבוע.
4 צפייה בגלריה
"זה כאוס מכוון". מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר לצד מנהיג המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים האקים ג'פריס
(צילום: AP Photo/Evan Vucci)
עד להשבתה הנוכחית ומאז 1981 הושבת הממשל הפדרלי 14 פעמים, אבל ברבים מהמקרים ההשבתה נמשכה כמה ימים בלבד. ההשבתה האחרונה הייתה הארוכה ביותר בהיסטוריה האמריקנית – 35 ימים – והיא אירעה לפני כשבע שנים בכהונתו הראשונה של טראמפ, בין סוף 2018 לתחילת 2019. בצל הפילוג ההולך ומעמיק בחברה האמריקנית, בשנים האחרונות הובילו חילוקי הדעות בין הדמוקרטים לרפובליקנים לשורה ארוכה של משברים דומים סביב תקצוב הממשל, ולעיתים קרובות הושג הסכם ברגע האחרון שמנע את ההשבתה.
גם לפני חצי שנה היה משבר דומה, אבל מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט, צ'אק שומר, שבר אז את החרם הדמוקרטי והוא ותשעה דמוקרטים נוספים הצביעו יחד עם הרפובליקנים כדי למנוע השבתה. המהלך ההוא עורר תסכול אדיר בקרב ה"בייס" של המחנה הליברלי, ורבים שם קראו לשומר להתפטר. ההנהגה הדמוקרטית נתפסת על ידי רבים מהליברלים כחסרת אונים אל מול המהלכים הדרמטיים שמחולל טראמפ מאז חזרתו לבית הלבן, והיא נמצאת תחת לחץ כבד להיאבק בו בצורה נחרצת יותר. הדמוקרטים מקווים גם שהישג כעת יעניק למחנה שלהם זריקת עידוד לקראת בחירות אמצע הכהונה לקונגרס, שייערכו בנובמבר 2026 ושבהן הם מקווים להחזיר לעצמם את השליטה לפחות באחד משני בתי הקונגרס.
על הרקע הזה, הדמוקרטים מבטיחים לא להיכנע במאבק הנוכחי על ההגנה על "אובמה-קר" – ביטוח הבריאות הציבורי שאישר בעשור שעבר הנשיא ברק אובמה. התוכנית נתונה מאז למתקפות חוזרות ונשנות מצד הרפובליקנים: הם אמנם ויתרו על התקווה לבטל את התוכנית לחלוטין, אבל פועלים לצמצם את ההטבות הניתנות במסגרתה ל-24 מיליוני אמריקנים. במוקד המחלוקת כעת דרישתם של הדמוקרטים להאריך הקלות מס הניתנות למבוטחים, הקלות שתוקפן יפוג בסוף השנה. הדמוקרטים דורשים להפוך את ההקלות לקבועות, ולבטל בנוסף קיצוצים שאושרו מוקדם יותר השנה בתוכנית ביטוח בריאות ממשלתית אחרת, Medicaid, בהיקף עצום של טריליון דולר.
4 צפייה בגלריה
מנהיג הרוב הרפובליקני בסנאט ג'ון ת'ון. קורא לדמוקרטים מתונים "לגדל עמוד שדרה"
(צילום: REUTERS/Piroschka van de Wouw)
הרפובליקנים אותתו שהם עשויים להסכים לפשרה מסוימת סביב הקלות המס, אבל מסרבים לדון בכך במסגרת חוק התקציב הזמני שעומד כעת על הפרק – ומוכנים לדון בכך רק לאחר שזה יאושר, במסגרת משא ומתן עתידי על תקציב שנתי קבוע. "מה שהדמוקרטים עושים כאן הוא לקחת את הממשל הפדרלי כבן ערובה – ובמובן הזה גם את העם האמריקני – כדי לנסות להשיג 'רשימת מכולת' ארוכה שהם רוצים ושבעלי אינטרסים מהשמאל הקיצוני דוחפים להשגתה", טען מנהיג הרוב הרפובליקני בסנאט, ג'ון ת'ון. לפי שעה אין כל סימן לדיונים משמעותיים שמתקיימים בין הצדדים, ות'ון קרא אתמול לדמוקרטים מתונים בסנאט לשנות כיוון ולהצביע יחד עם הרפובליקנים על אישור תקציב זמני. "הגיע הזמן שהם יגדלו עמוד שדרה", אמר.
