מייקל בלומברג, ראש עיריית ניו יורק לשעבר והתורם הגדול ביותר בקמפיין הבחירות של אנדרו קואומו לראשות העיר, קרא לו לפרוש רשמית מהמירוץ. כך אישרו ל-ynet גורמים המעורים בפרטי השיחה. לדברי המקורבים בלומברג הביע חשש מפיצול הקולות בגוש המרכז-שמאל, שעלול להוביל בנובמבר לבחירתו של המועמד האנטי-ישראלי זוהראן ממדאני.
הפנייה הישירה של בלומברג לקואומו – שהתקיימה בשיחה אישית ולא פורסמה ברבים – מצביעה על הדאגה הגוברת בקרב הקהילה היהודית והאליטה העסקית בעיר, החוששת מהשלכות פוליטיות וכלכליות של ניצחון ממדאני, התומך בהפסקת הסיוע לישראל וכן בקריאה לחרם על חברות ביטחוניות, ובצמצום דרמטי של תקציבי המשטרה.
4 צפייה בגלריה
קואומו וממדאני. תומכי המושל לשעבר קוראים לו לפרוש ולמנוע פיצול קולות
(צילום: John Lamparski / AFP צילום: REUTERS/David 'Dee' Delgado)
בלומברג העביר 8.3 מיליון דולר לקמפיין התומך בקואומו – התרומה הפרטית הגדולה ביותר שנרשמה במערכת הבחירות הנוכחית. חרף ההשקעה הכבדה גורמים בסביבת בלומברג אומרים כי התחושה היא שקואומו אינו מצליח לבלום את התחזקות ממדאני, במיוחד בקרב צעירים, פרוגרסיבים וקבוצות מיעוט. לדברי גורם בקמפיין, בלומברג סבור כי פרישה מתואמת לטובת ראש העיר המכהן אריק אדמס – שהיה בעבר איש המפלגה הדמוקרטית אך ירוץ בבחירות כעצמאי – עשויה להיות הצעד היחיד שימנע פיצול קטלני בגוש המרכזי.
"אם קואומו לא ייסוג, הוא מסתכן בהכשלת כל המחנה", אמר בכיר לשעבר בעיריית ניו יורק, המקורב לבלומברג. "מייק מנסה למנוע אסון. הוא רואה בממדאני איום על הצביון של ניו יורק כעיר פתוחה, בטוחה וידידותית לעסקים".
גם איל ההון היהודי ביל אקמן, מייסד קרן הגידור Pershing Square ואחד התורמים המשפיעים בפוליטיקה העירונית, הצטרף השבוע לקריאה. בציוצים ארוכים ברשת X סיפר כי נפגש עם קואומו ואדמס, והתרשם שרק אדמס מסוגל לנצח את ממדאני – בתנאי שלא יפוצל המחנה. "אני מכבד את תרומתו של קואומו למדינה, אבל בשיחה בינינו היה ברור שהוא לא נלחם. הוא שידר עייפות, חוסר התלהבות, וגם הרעיונות שלו לא היו חדים", כתב.
אליהם הצטרף גם הכומר הדמוקרטי אל שארפטון, שתמך בעבר בקואומו, אך תומך כעת בממדאני. "למען המורשת שלו, קואומו צריך לאפשר לעיר להתמודד עם הכרעה בין שני מועמדים", אמר. "הוא יכול לבחור במי לתמוך, אבל שלא יעמוד ביניהם".
קואומו, שבתחילה נחשב למועמד מוביל, הפסיד לממדאני בפריימריז הדמוקרטיים שנערכו ביוני. לאחר מכן הקים מפלגת מדף בשם Fight and Deliver ונרשם כמועמד עצמאי לבחירות הכלליות לראשות העיר שיערכו בנובמבר. המועד החוקי להסרת שמות מהפתק כבר חלף, ולכן קואומו צפוי להישאר כמועמד – גם אם יבחר לחדול מקמפיין פעיל.
סקר שפורסם השבוע מעלה כי ממדאני מוביל עם 35.2%, קואומו מדורג שני עם 25%, ואדמס – שבקמפיין שלו תולים תקוות לאיחוד כוחות – נמצא רק במקום הרביעי עם 11%, אחרי המועמד הרפובליקני קרטיס סליווה שמקבל 14% מהקולות.
בניגוד לקואומו, על ראש העיר אדמס לא מופעל לחץ ציבורי או פוליטי לפרוש מהמרוץ. הסיבה לכך כפולה: ראשית, אדמס כלל לא השתתף בפריימריז הדמוקרטיים – בשונה מקואומו שהפסיד לממדאני באופן רשמי – ולכן נחשב בעיני תומכיו כמי שלא נדחה על ידי ציבור הבוחרים. שנית, גורמים רבים בממסד העסקי והפוליטי בעיר רואים בו את המועמד המתון בעל הסיכוי הטוב ביותר להתלכד סביבו – במיוחד אם קואומו יבחר לפרוש או ייחלש בסקרים. קואליציית תורמים מוול סטריט ומהנדל"ן, ובה מיליארדרים כמו דניאל לוב וג'ון קטסימטידיס, כבר הזרימה לקמפיין של אדמס מיליוני דולרים, מתוך כוונה מוצהרת לחסום את ממדאני באמצעות מועמד מרכזי אחד.
הקריאות הגוברות לקואומו לפרוש רק מעמיקות את הקרע בין שני המחנות: קואומו מציג את אדמס כמי שאיבד את אהדת הקהל, חסר תנופה, וכמי שגורר קולות רפובליקניים ותומך בטראמפ; אדמס, מנגד, מדגיש שקואומו כבר הפסיד בבחירות המוקדמות – ולכן אין לו עוד מנדט ציבורי.
במטה קואומו דחו את הלחצים המופעלים עליו לפרוש ואמרו: "לכל אחד יש זכות לדעה פוליטית – אנחנו מבינים שהנשיא טראמפ תומך באריק אדמס, ואנחנו לא מאמינים שסוציאליזם הוא התשובה. רוב תושבי ניו יורק אינם תומכי טראמפ וגם לא סוציאליסטים – הרוב המכריע נמצא באמצע. נמשיך להעריך את המצב בהתאם לטובת תושבי העיר".
בסביבתו של קואומו מכירים בכך שהלחץ הציבורי הולך ומחריף, אך בשלב זה אין כוונה לפרוש – ולא ברור אם שחקנים אחרים במחנה, כמו ראשי ועדים, תורמים או אנשי ממשל לשעבר - למשל ביל קלינטון שהודיע על תמיכה בקוואמו ברגע האחרון - יצטרפו ללחץ על המושל לשעבר להסיר את המועמדות או לפחות להודיע כי לא ינהל קמפיין אקטיבי.
בינתיים, בקמפיין של ממדאני – שלא הגיב לפניית ynet – נמנעים מחגיגות מוקדמות, אך מציינים כי בסקרים ישנה "מגמה מובהקת של תמיכה יציבה בציבור".
בני ברית לשעבר של קואומו מודים כי הוא נקלע למבוי סתום. בשלב זה הקמפיין לא ממריא, ולא נראה שיש סיכוי ריאלי לבלום את ההובלה של ממדאני - כשמקביל הלחץ עליו לפרוש מצד שותפיו הוותיקים הולך וגובר. "זה אחד מאותם רגעים שבהם ההחלטה האישית משפיעה על העיר כולה", אמר ל-ynet בכיר לשעבר בממשל קואומו. "והשאלה היא אם הוא מוכן להיות האיש שמנע את ממדאני – או זה שאיפשר את עלייתו".
