אירוע חריג במהלך הלחימה בחאן יונס: היום (חמישי), בסביבות השעה 11 לפני הצהריים, זיהו כוחות צה"ל כ-13 מחבלים חמושים עם רובי קלצ'ניקוב, וכמה מהם עם מטולי RPG - כשהם אורבים ללוחמים. לפי אחת ההערכות, מטרתם הייתה לחטוף לוחמים.
תיעוד: המחבלים אורבים ללוחמים בחאן יונס
הכוחות מאוגדה 36, בהם מגדוד 13 של חטיבת גולני ומחטיבה 188, זיהו את המארב סמוך לציר תנועה מוכר של כוחות צה"ל הפועלים באזור, ובעקבות זאת הועלו לאוויר כמה כלי טיס - הן כטב"ם והן מסוק קרב.
כלי הטיס שבשמיים והתצפיות על הקרקע זיהו את המחבלים, אבל בזמן שהכטב"ם הועלה לאוויר, הם שמעו אותו ונמלטו למנהרה תת-קרקעית. העובדה שהמחבלים זוהו ליד פיר, שאליו אחר כך נמלטו, העלתה את החשד בצה"ל שהמחבלים תכננו לחטוף חיילים. בצה"ל מכירים את תוואי המנהרה שאליה נמלטו המחבלים, והמטרה היא לסיים בהמשך את הפעילות ולפגוע בתוואי.
האירוע החריג התרחש בדיוק שלושה שבועות אחרי ניסיון חטיפת חייל בחאן יונס, שהסתיים במותו של רס"ר (במיל') אברהם אזולאי, שנפל אחרי שנאבק במחבלים. אזולאי היה מפעיל באגר ביחידת ההנדסה של פיקוד הדרום, ונהרג במתקפה משולבת - כשתחילה המחבלים ביצעו ירי RPG על הכוח - ולאחר מכן יצאו ממנהרה וניסו לחטוף אותו.
בהמשך, פרסם חמאס תיעוד מניסיון החטיפה, שבו ניתן לראות כיצד חיילים נותרים חשופים - כמו באסון נגמ"ש הפומה שהתרחש כשבועיים קודם לכן. המחבלים נעו לאור יום, בין שיירת הכוחות שהרסו בתים בעיר, באין מפריע ומבלי שהתגלו - ועם כלי נשק ומצלמות פועלות.
תיעוד מפעילות כפיר בחאן יונס, והשמדת תוואי תת-קרקעי
(צילום: דובר צה"ל)
במקביל, הערב דובר צה"ל הודיע כי חטיבת כפיר ממשיכה לפעול בחאן יונס, ומבססת את השליטה המבצעית בציר "מגן עוז". הכוחות, שפועלים גם הם תחת אוגדה 36, פעלו בשבועות האחרונים בציר החוצה את העיר ומפריד בין חלקה המזרחי לזה המערבי. במהלך הפעילות, הלוחמים איתרו מחסן אמצעי לחימה שבו הוסתרו רימוני רסס, מטענים, פצצות מרגמה ונשק צלפים.
בפעילות נוספת, הכוחות בשיתוף יחידה 504 עצרו מחבלים בעומק חאן יונס, בעקבות מידע מודיעיני מדויק על התבססות מחבלים ותשתיות טרור במרחב. בנוסף, הכוחות איתרו והשמידו תוואי תת-קרקעי באורך של מאות מטרים במרחב, בשיתוף לוחמי הנדסה.
הבוקר, צה"ל הודיע כי אוגדה 98 סיימה את פעילותה ברצועת עזה, לקראת סיום מבצע "מרכבות גדעון". האוגדה פעלה בחודשים האחרונים בשכונות שג'אעיה וזייתון בעיר עזה שבצפון הרצועה, וכן בחאן יונס שבדרומה. בצבא לא הודיעו על כניסת כוחות אחרים במקומה של האוגדה המובחרת.
בצה"ל אמרו כי ההחלטה על סיום הפעילות בצפון הרצועה התקבלה "בהתאם לתכנון המבצעי וגרף הלחימה". בצבא אמרו כי בפעילות בצפון הרצועה הושמדו יותר מ-1,500 תשתיות טרור וחוסלו עשרות רבות של מחבלים. "הכוחות הביאו לפגיעה משמעותית בגדוד שג׳אעיה של חמאס אשר פשט ב-7 באוקטובר לעוטף עזה", אמרו.
