טקס חילופי מפקד פיקוד הצפון התקיים הערב (יום רביעי) במחנה "דדו" שבצפת. הטקס נערך במעמד הרמטכ"ל אייל זמיר, מפקד הפיקוד היוצא אלוף אורי גורדין והמפקד הנכנס, אלוף רפי מילוא, שסיים בחודש שעבר את תפקידו כמפקד פיקוד העורף. האלוף גורדין, שפיקד על הלחימה מול חיזבאללה במהלך מלחמת "חרבות ברזל", הזהיר בנאומו מפני חזרה למצב ביטחוני שהוביל לפינוי עשרות אלפי מתושבי הצפון: "במשך שנים נתנו לארגון טרור להתעצם ולהתמקם על גבולנו הצפוני - זוהי שגיאה חמורה שלי ושל קודמיי שאין לחזור עליה!".
טקס החלפת מפקד פיקוד צפון
(צילום: דובר צה"ל)
בפתח נאומו בטקס, האלוף גורדין התייחס לטבח 7 באוקטובר: "בבוקר ה-7 כשלנו כישלון צורב, כישלון שעוד ישאיר בנו צלקות שנים רבות. כצבא, לא עמדנו במחויבות הבסיסית, של הגנה על תושבי העוטף - תושבי ישראל, והתוצאות היו קשות: מאות רבות הרוגים, וחטופים - שמהם נותרו עדיין 50 בשבי חמאס - ושלמול המחויבות הבסיסית שבין מדינה לתושביה, מחויבים אנחנו לעשות כל שלאל ידינו להשיבם לחיק משפחותיהם. מתוך הכישלון והכאב הנורא, קם עם ישראל על רגליו - אזרחים וחיילים - ונלחם בגבורה. וכך, קמנו אנחנו, קם צה"ל, בהתאוששות מלאה ויצאנו להילחם ולהכריע את אויבנו בכלל הגזרות.
"כך, במהלך המלחמה הסרנו את האיום הכבד מגבול הצפון - הוסר איום ההתקפה של רדואן על ידי השמדת התשתיות, האמל"ח, וחיסול של רבים מאנשיו, הושמדו עיקר מערכי האש של חיזבאללה, סוכלה הנהגת הארגון ומפקדיו - מבכיר ועד זוטר. כתוצאה ישירה של הכרעת חיזבאללה, נפל גם משטר אסאד בסוריה, וניקטע הציר השיעי האיראני. וכעת הציווי שלנו הוא שימור המצב הביטחוני הטוב בצפון, וסיכולו של כל איום שמנסה להתגבש מצפון או ממזרח".
גורדין הדגיש כי "במשך שנים ארוכות, נתנו לאיום של ארגון טרור להתעצם ולהתמקם על גבולנו הצפוני - זוהי שגיאה אופרטיבית ואסטרטגית, שלי ושל קודמיי - שגיאה חמורה, שאין לחזור עליה! שגיאה שבעטיה, ובשל הסיכון הגדול על התושבים, מדינת ישראל פינתה עשרות אלפים של תושבים מבתיהם לשם הגנתם ועתה, משהוסר האיום הכבד הזה - מצווה עלינו לשמור על כך, שלא ייצמח איום אחר במקומו".
גורדין התייחס לעומר ויינשטיין, שנהרג מפגיעת רקטת חיזבאללה: "עומר זכרו לברכה היה חקלאי, דור חמישי במטולה, הוא וארבעה מעובדיו נרצחו מפגיעת רקטה בזמן שעבדו בקטיף תפוחים. עומר נפל כמגשים את צוואתו של טרומפלדור - 'קו המחרשה יקבע את קו הגבול'".
האלוף הנכנס מילוא שיבח את גורדין על תפקודו ב"חרבות ברזל": "מפקד נבחן מעל לכל במבחן המלחמה. בצניעות, אני חושב שניתן לקבוע בוודאות שבמבחן זה עמדת באופן מלא. הובלת גם את מאמץ חזרת התושבים, עיצבת את תפיסת ההגנה, תפיסת האכיפה והעמקת ההישג. בשם פיקוד הצפון, אנחנו רוצים להגיד לך תודה והערכה עצומה".
מילוא הדגיש כי "אני יודע כי המציאות הביטחונית שברירית, אנחנו נדרשים להמשיך, לשמר ולהעמיק את הישגי המלחמה, לעצב מציאות ביטחונית בטוחה ומשופרת לשמר את חופש הפעולה ולהשלים את חזרתם של כל תושבי הצפון לבתיהם בביטחון ובתחושת ביטחון. ויחד איתכם, חבריי ראשי הרשויות, להפוך את חבל הארץ המיוחד הזה לאזור צומח, פורח ומשגשג. המלחמה עוד לא נגמרה, נמשיך בנחישות עד שנעמוד בכל מטרותיה. הרמטכ"ל, תודה על האמון, אני מתחייב לעשות הכל למען ביטחון תושבי הצפון. מעשינו ידברו".
הרמטכ"ל זמיר אמר בנאומו בטקס כי "אנשי הצפון לא ידעו דור שבו לא נדרשו לקרב. כך גם דור הלוחמים הנוכחי. לאורך השנה וחצי האחרונות מעצבת הלחימה בצפון מציאות ביטחונית חדשה וחסרת פשרות עבור תושבי הצפון ועבור תושבי מדינת ישראל כולם".
הוא הודה לגורדין: "אורי היקר, הובלת לחימה עיקשת, נחושה ומדויקת, שנשענה על אומץ לב אישי ויחידתי והביאה לפגיעה קשה בחיזבאללה על כל מרכיביו, והציבה את צה"ל בעמדת יתרון ברורה בשטח. הישגים אלה נוצרו לאחר שינוי תפיסתי עמוק בתפיסת צה"ל והביטחון הלאומי של מדינת ישראל. לא עוד הכלה והמתנה אלא הפעלת הכוח בחתירה למגע, שימוש מתואם בכוחות יבשה, אוויר וים, והבנה שבלימת האיום מחייבת גם פגיעה במקורותיו".
לאלוף מילוא אמר הרמטכ"ל כי "אני מכיר אותך שנים רבות, מטובי הלוחמים של צה"ל. בהובלתך ימשיך הפיקוד לעצב את קו הגבול כשהוא ערוך ומוכן, יוזם והתקפי, ביכולות עוצמתיות המצויות בידי הון אנושי שמבין כי האחריות מונחת על כתפיו. זה הזמן להבטיח את שגשוג הצפון, את ביטחון ההתיישבות ולהוסיף ולבסס את אמון התושבים השבים לבתיהם בתקופה זו, בכל יום מחדש".
"משמרים את ההישג למען יישובי הצפון"
הטקס מתקיים בצל המחלוקת בין הרמטכ"ל לראש הממשלה בנימין נתניהו, שהקבינט אישר את תוכניתו לכבוש את רצועת עזה חרף אזהרתו של זמיר מפני שחיקת הלוחמים - והחשש לפגיעה בחטופים שעודם בחיים.
כאלוף פיקוד הצפון, המפקד היוצא גורדין ניצח על הלחימה מול חיזבאללה במהלך מלחמת "חרבות ברזל", שבמהלכה הוסב נזק קשה לארגון הטרור הלבנוני. לדברי גורדין, 70% מהיכולות הצבאיות של חיזבאללה, כולל מערכי הרקטות, הפיקוד והשליטה, הוצאו מכלל פעולה. יחידת העילית של ארגון הטרור, "כוח רדואן", נחתכה בחצי, אך אלוף הפיקוד היוצא הזהיר כי חיזבאללה מנסה להשתקם בקצב מהיר, בין היתר מתוך החשש שישראל תתקוף אותו בקרוב שוב.
זמיר, שנוכח כאמור בטקס, ביקר קודם לכן בלבנון יחד עם מפקד אוגדה 91 תת-אלוף יובל גז, מפקד חטיבה 769 אל"ם י' ומפקדים נוספים. הוא אמר ללוחמים בגזרה: "הסיבה שאנחנו כאן היום היא כי שינינו את המציאות הביטחונית בגזרה הצפונית. ההישגים חסרי תקדים - מאז הפסקת האש, מעל 240 מחבלים שחוסלו וכ-600 תקיפות מהאוויר. היום אנחנו משמרים את הישגינו כדי להגן על יישובי הצפון".
לדבריו, "בבוקר אישרנו תכניות לכיבוש עזה ועכשיו אנחנו בלבנון. במקביל אנחנו פועלים בסוריה, בתימן, ביהודה ושומרון ועוקבים אחר הנעשה באיראן. אנחנו נמצאים במלחמה רב-זירתית, מתאימים תפיסות לאיומים. אנחנו בכל הזירות - יוצאים להתקפות, הכל ביוזמה שלנו. אנחנו בחזית, אנחנו התקפיים ומסכלים איומים כל הזמן. אנחנו מבצעים זאת בכל הזירות - אנחנו מזהים איום ומחסלים אותו. הגישה התקפית והיוזמה שלנו במרכז".
הוא פנה לחיילים, ואמר: "תנצלו את התקופה הזאת לעמוד במשימה לצד שמירה ושיפור הרוח והכשירות של היחידה. נכונים לנו אתגרים רבים נוספים לפנינו. התפקיד שלנו הוא לעצב את הביטחון הלאומי שלנו כפי שאנחנו רואים לנכון. לא נחזור לאחור. אנחנו פועלים על פי תפיסה אסטרטגית חדשה - לא נאפשר לאיומים לצמוח".
במקביל: ה"נזיפה" של ר"מ לבנון לשגריר האיראני
זמן מה לאחר טקס החילופים, בלבנון דווח על ניסיון חיסול בכפר חדאת'א שבדרום המדינה. לפי התקשורת הלבנונית, כלי טיס תקף רכב בשתי פצצות, ומאוחר יותר דווח על פעיל חיזבאללה שנהרג בתקיפה.
התקיפה בלבנון
מוקדם יותר נפגש ראש ממשלת לבנון נואף סלאם עם השגריר האיראני בארצו, והדגיש בפניו כי ההצהרות האחרונות של כמה גורמים איראניים אינן מקובלות עליו. בלבנון דווח כי סלאם אמר כי עמדות אלה, שכללו ביקורת ישירה על החלטות לבנוניות שקיבלו הרשויות במדינה, ובמיוחד אלו שנשאו "איומים מפורשים", מהוות סטייה בוטה מנורמות דיפלומטיות והפרה של עקרון הכבוד ההדדי בין המדינות.
סלאם אמר כי "לא אני ולא אף פקיד לבנוני מרשים לעצמנו להתערב בענייניה הפנימיים של איראן, בין אם על ידי תמיכה במפלגה אחת על פני אחרת, ובין אם על ידי התנגדות להחלטות ריבוניות איראניות. לפיכך, לבנון לא תקבל בשום צורה התערבות בענייניה הפנימיים, והיא מצפה למחויבות ברורה ומפורשת של הצד האיראני לכללים אלה". החלטות ממשלת לבנון אינן נתונות לוויכוח באף מדינה אחרת. מרכז קבלת ההחלטות הלבנוניות הוא מועצת השרים, והחלטות לבנון מתקבלות על ידי הלבנונים בלבד, שאינם מקבלים הדרכה או הכתבה מאף אחד".
סלאם הוסיף כי "לבנון, שהייתה הראשונה להגן על המטרה הפלסטינית ושילמה את המחיר הגבוה ביותר נגד ישראל, אינה זקוקה לשיעורים מאף אחד. ממשלת לבנון תמשיך להשתמש בכל האמצעים הפוליטיים, הדיפלומטיים והמשפטיים הזמינים כדי לאלץ את ישראל לסגת באופן מיידי מהשטחים הלבנוניים הכבושים ולהפסיק את התקפותיה". סלאם הדגיש כי "כל קשר עם לבנון חייב לעבור אך ורק דרך מוסדותיה החוקתיים, לא דרך אף מפלגה פוליטית או ערוץ מקביל. כל סיוע חוץ יתקבל בברכה, בתנאי שהוא עובר דרך ערוצים רשמיים".
