בהודעה רשמית אמר חמאס כי מנהיגו בעזה חליל אל-חיה לא נהרג בתקיפה בדוחא, וגורם קטארי בכיר מאוד אמר כי כישלון הפעולה, שבה לא נהרג אף אחד ממנהיגי חמאס שהיו המטרות לתקיפה, נובע מפער מודיעיני. לפי גורמים במפרץ, היעדים - בכירי חמאס - לא היו בחדר אחר, כמו כמה מהפרסומים שהופיעו לאחרונה, אלא בכלל בבניין אחר.
הגורם הקטארי אמר כי אלו שכן שנהרגו בתקיפה, לרבות בנו של חליל אל-חיה, שהוא המוציא והמביא של מנהיג חמאס מחוץ לעזה, היו כולם - זולת המאבטח הקטארי שהוצב שם - אנשי צוות שעסק בגיבוש החומר לקראת הפגישה של בכירי חמאס. חלקם הגיעו מטורקיה, כדי לדון במתווה שהציע נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
רגעי התקיפה בקטאר. ראשי חמאס בכלל לא היו בבניין
לפי אותו גורם, הכישלון היה עלול להיות עוד גדול הרבה יותר, משום שזמן קצר לפני התקיפה נדחתה בשעה-שעתיים פגישה בין הנהגת חמאס והבכיר הקטארי הממונה על הקשר עם חמאס וישראל, ומכונה בבדיחות בידי חבריו ועמיתיו "מר כהן", עקב הפעמים הרבות שבהם ביקר בישראל.
במילים אחרות: רק במזל רב אותו "מר כהן" לא היה במקום בעת התקיפה. מדובר בגורם בכיר, שבשל עיסוקו בא במגע תכוף עם כל הצמרת הקטארים ונחשב מקורב לראש ממשלת קטאר, מוחמד אל-תאני. לו היה מוצא שם את מותו, המשבר הקשה בעקבות התקיפה היה גדול הרבה יותר.
הגורם הביטחוני הבכיר אומר עוד כי בנוסף לפגיעה בסיכוי לעסקה, לנזק המדיני לישראל ולפגיעה הדיפלומטית והבינלאומית הקשה, הרי שהיה ברור מראש - וכך הוצג גם לראש הממשלה ולשרים בכירים אחרים - כי הפעולה, גם לו תצליח, תגרום נזק מודיעיני-מבצעי וחשיפה של יכולות מיוחדות של ישראל, כמו למשל, ההיכרות עם הנכס שהותקף, חלק ממערך הבתים הבטוחים של חמאס בדוחא.
הלוויית ההרוגים - אנשי צוות שעסקו בגיבוש החומר לקראת הפגישה עם בכירי חמאס
משיחות עם ארבעה גורמי ביטחון ומודיעין בישראל עולה ביקורת חריפה על החישוב והמחליטים להורות על התקיפה לא למקרה שהיא תיכשל - אלא דווקא למקרה שהיא תצליח. האם כך חשבו שחמאס ישחרר את החטופים? האם חשבו שקטאר לא תגיב בחריפות על הפרה כה קשה של הריבונות שלה? ומדוע הוחלט על הפעולה דווקא עכשיו, בזמן שאותם נימוקים היו נכונים גם לפני שנה? מה הייתה המטרה של ראש הממשלה כשהורה על הפעולה? ובאיזה אופן סבור ראש הממשלה כי הפעולה הזו, גם אם הייתה מצליחה, מקרבת את שחרור החטופים הישראלים בעזה?
אחרי הפעולה החלו גורמים רשמיים לתדרך עיתונאים כאילו הנהגת חמאס בדוחא, המכונה "הלשכה המדינית", היא זו שהיוותה אבן נגף לחתימה על עסקת חטופים, וכי - כך נטען - הפעולה לעריפתה נועדה להציל את החטופים מהשפעתה הרעה, ולהשאיר את ההובלה הבלעדית בידי עז א-דין חדאד, ראש הזרוע הצבאית, שנתפס כמתון יותר ונוח להגעה לעיסקה. אמירות אלו נוגדות באופן חריף, והן הפוכות למעשה, לידוע על הלשכה המדינית ועל התנהלותה מול המנהיג המתחלף בעזה בשנתיים האחרונות.
