מידע שהגיע לידי ynet חושף נתונים מטרידים על אודות מחסור ברחפנים, שלאורך המלחמה בעזה הוכיחו את נחיצותם ככלי מציל חיים שמסייע בסריקות מקיפות, איתור מחבלים וחומרי נפץ. "זה חוסר הבנה של הצבא בערך חיי אדם, בעצם אומרים לנו שהחיים שלנו לא מספיק חשובים בעיניהם", אמר לוחם מילואים ביחידה מובחרת. בצה"ל הודפים את הטענות, ואומרים: "אין מחסור ברחפנים".
כך למשל, נודע כי חטיבה אחת לפחות נאלצת לתמרן עם כ-150 רחפנים בלבד, כשבפועל זה מספיק למעשה לשני רחפנים בלבד עבור צוות. מדובר במספר נמוך מהתקן הצה"לי וכן מהכמות שסופקה עקב תקלות ואובדן בשטח. בנוסף, מהמידע שהגיע למערכת בנוגע לתקן של רחפנים בחטיבת מילואים, נראה כי הפערים עומדים על עשרות רחפנים שלא סופקו או כאלה שהפכו לתקולים.
עדות של מפקד בשטח מצביעה כאמור על צוות מתמרן שמסתפק בשני רחפנים בלבד, כאשר אחד מהם בתפקוד חלקי. הלוחם ביחידת המילואים המובחרת טוען כי הפער המשמעותי נובע מההחלטה של צה"ל לא לתקף את כמות הרחפנים בתקן הצבאי בהתאם לבקשה מהשטח. כפועל יוצא מכך נראה כי מספר הרחפנים שמסופק עומד בתקן, אך מהצד השני הלוחמים בשטח מבהירים כי המצב דורש כלים נוספים.
"ככה סיכלנו פגיעה בלוחמים"
"התקינה הצה"לית מזמן לא פוגשת את המציאות", קבע הלוחם. לדבריו, כשהוא מציף את הפער מול מפקדיו, הם משיבים לו: "אין תקנים להביא לנו". בבדיקה מול דובר צה"ל נטען כי החטיבה שאליה משתייך הלוחם תקבל את כמות הרחפנים הנדרשת לה בזמן.
"זה כלי מציל חיים", שיתף הלוחם מניסיונו המבצעי בשטח. "בשבוע שעבר היינו בפעילות עם לוחמים בזהיר, כשבזכות הרחפן זיהינו מחבלים שהגיעו עם RPG במרחק של 100 מטר מהם. הספקנו לזהות אותם בזמן, להקפיץ 'זיק' שיחסל אותם, וככה סיכלנו פגיעה בלוחמים שהיו במקום. במקרה אחר זיהינו בעזרת הרחפן מחבלים שמתקרבים לכוח עם קלצ'ניקובים, וחיסלנו אותם לפני שהספיקו להתקרב".
תיעוד של רחפן צה"לי בעזה
הלוחם ביחידה המובחרת סיפר עוד כי בתחילת המלחמה הכוח שבו הוא משרת קיבל שניים-שלושה רחפנים, ובהמשך חמישה-שישה מסך הרחפנים נפלו בשטח ולא הושבו לפעילות או שכבר אינם תקינים. לדבריו, "כשהיינו בחוסר ולא היו לנו רחפנים, לקח לצה"ל הרבה זמן להגיב אם בכלל. כל פעם קיבלנו הבטחות ש'יגיעו יותר מאוחר'".
בסופו של דבר, מעיד לוחם המילואים, חבריו ליחידה החליטו להיעזר בתרומות. "פעלנו בעצמנו, כי הבנו שאלו פעולות מצילות חיים. מאותו רגע שהבנו שיש לנו צורך בהם - אנחנו מתבססים רק על תרומות. בפלוגה שלי אין אף לא רחפן אחד שנרכש על-ידי צה"ל, כולם בזכות תרומות שאספנו", סיפר הלוחם. הוא ביקש להדגיש כי מרבית הרחפנים שמתקבלים בחטיבה מיועדים לפלוגת התצפיות, ובודדים מועברים למחלקות המתמרנות.
"התרומות 'סוגרות להם את הפינה'"
כיום מחזיק הכוח של היחידה שלושה רחפנים, אחד בלבד נרכש על-ידי צה"ל והשניים הנוספים הגיעו בזכות תרומה. "מבחינת הצבא, גם אם אלו רחפנים שאנחנו השגנו דרך תרומות הם מחשיבים אותם בתקינה. ככה הם פוטרים את עצמם מלספק לנו את הרחפנים שהם מחויבים לספק. במקום שהם יהיו תוספת או גיבוי למה שצה"ל מספק, התרומות האלו 'סוגרות להם את הפינה'", סיפר הלוחם.
הוא ציין כי את התרומות מגייסים הלוחמים בכל פעם ממקור אחר: "היו לי שיחות עם כל מיני אנשים. בפעם הקודמת הצלחנו להשיג רחפן מזוג אמריקני אמיד שתרם מעל חצי מיליון דולר בתחילת המלחמה. לרוב אלו תורמים קבועים שדרכם אנחנו משיגים את הציוד".
לסיכום דבריו, ציין הלוחם: "יש בצה"ל כסף שהולך למקומות אחרים ולא מגיע ללוחמים שנמצאים בשטח. הדברים האלו שעולים כמה מיליונים בודדים יכולים להציל חיים של עשרות לוחמים בשטח. אלוהים יודע למה לא עושים את זה, דבר כל כך פשוט לפתור אותו".
לוחם בחטיבת חי"ר במילואים שיתף על התחושות לקראת הכניסה לרצועת עזה לנוכח המחסור ברחפנים: "זו מועקה, יודעים שאולי לא נזהה את האירוע ברגע שהוא יקרה כי יש לנו רק שני רחפנים, כשאחד מהם לא באמת תקין".
במסגרת תפקידו, מוביל הלוחם את מחלקת איתור והשמדה שאחראית על הפעלת הרחפנים עבור הכוח המתמרן. לדבריו, "זה חוסר אחריות לשלוח אותנו ככה. אם יש אירוע ולא זיהינו - זו האחריות של המחלקה שלי. זו סכנה לחיים של הלוחמים, תחושה נוראה לדעת שאין לנו את הכלים הכי טובים לשמור לשמור עליהם".
גם הוא מדגיש כי "רחפן מציל חיים", ובאותה נשימה מעיד: "רחפן נהרס בקלות, יש לו בלאי. רחפן שנופל בשטח לא חוזר". הלוחם שיתף כי לפני התמרון בלבנון החזיקה המחלקה שלו שלושה רחפנים, וכיום יש להם רחפן אחד תקין ואחד נוסף שמערכת ה-GPS שלו והעיגון הוויזואלי לא תקינים, מה שמונע מהכוחות בשטח לסמוך על התמונה שמייצר הכלי.
"אם עם העיניים אני יכול לראות מה קורה שני בתים קדימה, עם רחפן אני רואה מה קורה בכל הגזרה", ציין הלוחם. "ברגעים שבהם אין רחפן באוויר, זה כאילו הגדוד שלנו עוצם עיניים, סומכים על בורא עולם שישמור עלינו. אסור לנו להסתמך על זה, בכל רגע נתון יכול לצוץ מחבל מהריסה כזו או אחרת. אם לא יהיו לנו הכלים הכי טובים בשטח, מה יהיה איתנו?".
כשהלוחמים בחטיבה מציפים את הפערים הלאה למפקדיהם, אלו לטענתם לא יכולים לספק להם את הכלים. "אני לא יודע איך זה נתקע, אבל כל אחד בגזרה שלו לא מצליח לקדם הלאה את השלב הזה", סיפר הלוחם בחטיבת המילואים.
הלוחמים שהעידו בכתבה פנו בין היתר לסיוע מארגון "Israel Emergency Aid", שהוקם עם פרוץ הלחמה לגיוס כספים מתורמים וביצוע רכישות ציוד צבאי. "מתחילת המלחמה רכשנו ללוחמים כמה עשרות רחפנים", סיפר אלון טירר שמוביל את הפעילות. "לאחרונה חיזקנו את הקשר עם משפחת אלווי האמריקנית שתרמה מיליונים לרכישת רחפנים, ובזכותם העברנו לשטח שלושה דגמים מתקדמים ושבעה נוספים קטנים".
טירר הוסיף: "חלק מהתורמים ממש קונים בעצמם, הפעם אני מול בני הזוג אלווי מקליפורניה שהעבירו דרכי 300 אלף שקל, ותרמו עשרות מיליוני דולרים דרך הקרן המשפחתית שלהם לציוד לחיילי צה"ל. נמשיך במאמץ גיוס התרומות כל עוד הצורך בשטח קיים".
בצבא הסבירו כי כל יחידה מקבלת כמות רחפנים בהתאם לתקינה שהוגדרה ותוקפה לטענתם לאחרונה על-ידי מפקדים בכירים. עוד טענו בצבא כי שחיקת הרחפנים בשדה הקרב לאור שימוש אינטנסיבי בלחימה, היתקלויות עם מחבלים או בעיות טכניות - מוכרת ומקבלת מענה הולם. בנוסף חידדו כי צה"ל לא מתבסס על תרומות.
תגובת דובר צה"ל: "אין מחסור ברחפנים ביחידות שצוינו. במידה ויעלו פערים נקודתיים הם יטופלו. צה"ל רכש אלפי רחפנים לשימוש הלוחמים בשדה הקרב, וחלוקתם ביחידות מנוהלת לפי הערכת מצב מבצעית".
