בצל סוף שלב א' של עסקת החטופים, הימנעות ישראל מהסכמה על שלב ב' - וסירוב חמאס להאריך את השלב הראשון - שני גורמים ישראלים בכירים אמרו הלילה (בין ראשון לשני) ל"ניו יורק טיימס" כי ארגון הטרור לא צפוי להסכים לשחרר יותר מכמה חטופים חיים או חללים נוספים, כל עוד ישראל לא תתחייב על סיום המלחמה.
לפי הבכירים, מבוי סתום זה שאליו הגיע המו"מ יאלץ את ישראל לבחור בין חידוש הלחימה לבין הצלת החטופים שעודם בחיים.
הכותרת
בין האכזריות למצגי "הומניות": איזו תדמית חמאס מנסה לייצר?
23:01
נכון לאתמול בישראל העריכו כי החזרה ללחימה לא צפויה לפחות בשבוע הקרוב, בין היתר בשל רצונו של הדרג המדיני לאפשר לרמטכ"ל החדש אלוף אייל זמיר להיכנס לתפקידו ולהתבסס. לכך מצטרף גם ביקורו הצפוי של שליח ארה"ב, ברט מקגורק, ביום חמישי, שלדברי גורמים בישראל עשוי להביא להתקדמות במגעים מול המתווכים בנוגע להפסקת האש והשבת החטופים.
במקביל, חבר בזרוע הצבאית של חמאס אמר ל"טיימס" כי ארגון הטרור מגייס לוחמים חדשים ומחליף מפקדים שנהרגו במהלך המלחמה, כחלק מההיערכות של ארגון הטרור לחידוש הלחימה כפי שנחשף ב-ynet בשבוע שעבר.
אל מול היערכות חמאס, הבכירים הישראלים ששוחחו עם הטיימס תיארו כי ישראל "התכוננה באופן נרחב" לקמפיין חדש ואינטנסיבי ברצועת עזה, שיכלול בין היתר את חיסולם של בכירי החמאס שגונבים את הסיוע ההומניטרי המיועד לתושבי הרצועה, וכן השמדת מבני הממשלה והשלטון האזרחי של ארגון הטרור.
הגורמים ציינו כי תוכנית חדשה לחידוש הלחימה טרם אושרה בקבינט, ושרק נשיא ארה"ב דונלד טראמפ עשוי לשכנע את נתניהו שלא לחדש את הלחימה.
בצל המבוי הסתום במו"מ, המדינות המתווכות ביקשו מישראל להמתין עוד כמה ימים לפני חידוש הלחימה, משום שהן סבורות שהן יכולות להביא את חמאס לעמדת הסכמה כלשהי. בישראל מעריכים שהסיכוי שחמאס יסכים לכך קלוש, אם כי ייתכן כאמור שארגון הטרור יסכים לביצוע פעימה אחת או שתיים, שבמסגרתה ישוחררו כמה חטופים.
"אנחנו מחכים לראות עוד כמה ימים מה יקרה. לא ניתן לזה להיגרר הרבה זמן", אמרו אמש גורמים ביטחוניים. אחרי עצירת הסיוע ההומניטרי, ישראל בוחנת צעדים נוספים בהם עצירת אספקת המים לרצועה, למרות שישראל מספקת רק 19% מאספקת המים של עזה. "הם יסתדרו בלי זה, והסתדרו בעבר בלי זה", אמרו הגורמים. ישראל גם יכולה לתקוף מטרות תשתית מהאוויר, כדי לפגוע באספקת החשמל, כולל גנרטורים.
הרמטכ"ל הנכנס זמיר, שייכנס לתפקידו ביום רביעי הקרוב, כבר זימן את כל בכירי הצבא לפיקוד דרום ביום שישי, יומיים אחרי טקס החילופים וסיום תפקידו של הרמטכ"ל הנוכחי, רא"ל הרצי הלוי. בנוסף, בעת הזו ארה"ב מגבה את ישראל בעקבות ההחלטה לעצור את הכנסת הסיוע לרצועה. דובר המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן בריאן יוז אמר אתמול: "ישראל ניהלה משא ומתן בתום לב מאז תחילת הממשל הזה כדי להבטיח את שחרור בני הערובה המוחזקים בשבי הטרוריסטים של חמאס. אנחנו נתמוך בהחלטתם לגבי הצעדים הבאים, בהינתן שחמאס הודיע כי אינו מעוניין עוד בהפסקת אש".
