השתתפותם של נציגי מפלגות ימין קיצוני אירופיות בכנס הבינלאומי למאבק באנטישמיות שמוביל שר התפוצות עמיחי שיקלי, מובילה לביטולים מצד דמויות בולטות בקהילה היהודית. בין הבכירים שביטלו את הגעתם: הפילוסוף ברנאר-אנרי לוי ומנכ"ל הליגה נגד השמצה ג'ונתן גרינבלט. במקביל, גם בלשכת נשיא המדינה יצחק הרצוג הבהירו כי הוא לא יהיה חלק מהכנס, למרות שהמפגש עם מנהיגים יהודים בבית הנשיא הוצג כחלק ממנו.
באתר משרד התפוצות כתוב כי הכנס אמור להתקיים ב-26 וב-27 בחודש, וכולל כמה אירועים, בהם המפגש בבית הנשיא, אך בלשכת הנשיא הבהירו כאמור כי מפגש המנהיגים היהודים עם הנשיא אינו חלק מהכנס. בבית הנשיא ציינו כי בין היתר ישתתפו במפגש מנכ"ל הליגה נגד השמצה גרינבלט וכן נתן שרנסקי, "מסמליה הבולטים של העלייה היהודית והמאבק למען חירות יהודית". בנוסף יתקיים "פאנל נציגי קהילות יהודיות מרחבי העולם״.
בשבוע שעבר נודע ששר התפוצות והמאבק באנטישמיות שיקלי הזמין לכנס בינלאומי למאבק באנטישמיות את יו"ר מפלגת האיחוד הלאומי בצרפת (RN) ז'ורדן ברדלה, וראשי הקהילה היהודית בצרפת טרם הגיבו על המהלך השנוי במחלוקת. הקריף, ארגון הגג של הארגונים היהודיים בצרפת, נוהג להחרים את מפלגות הימין והשמאל הקיצוני במדינתם, ולכן הזמנתו של ברדלה גורמת בקרבם למבוכה גדולה.
ברדלה יהיה הנציג הראשון של המפלגה, שנוסדה ב-1972 על ידי ז'אן-מרי לה פן וצרפתים ששירתו בוואפן אס-אס, שיגיע לביקור רשמי בישראל, אחרי שמשרד החוץ הכיר באחרונה במפלגתו. מרין לה פן, בתו של מייסד המפלגה, הסתייגה פעמים רבות מאמירותיו האנטישמיות של אביה ואף הדיחה אותו מהמפלגה על רקע זה. עם זאת, רבים מתומכי המפלגה מגיעים מקבוצות אנטישמיות של הימין הקיצוני והקהילה היהודית ממשיכה להירתע מהם. על רקע זה שתיקתם של נציגי הקהילה היהודית רועמת במיוחד.
לעומתם, המצביעים הצרפתים בישראל דווקא תומכים ב"איחוד הלאומי", ובבחירות האחרונות לפרלמנט האירופי הם זכו ליותר מ-10% באזור ההצבעה שבו נכללת ישראל. ברדלה התבטא בעבר נגד מדינה פלסטינית ונגד חמאס, ויצא גם נגד בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג. כמו כן, ברדלה הוא תומך נלהב של מדינת ישראל. כיד ימינה של מרין לה פן והמועמד מטעמה למשרת ראש הממשלה, הוא הוזמן לכנס נגד האנטישמיות והתבקש לנאום בו. גם מריון מרשל, חברה בסיעת הימין הקיצונית העצמאית "זהות וחופש" בפרלמנט האירופי ונכדתו של ז'אן-מרי לה פן, צפויה להגיע.
עוד אורחים שנויים במחלוקת שצפויים להגיע לכנס הם הרמן טרש, חבר הפרלמנט האירופי מטעם המפלגה הימנית הלאומנית הספרדית VOX, חבר הפרלמנט האירופי צ'רלי ויימרס מטעם מפלגת הימין הקיצוני "השוודים הדמוקרטים", וקינגה גל ממפלגת השלטון ההונגרית "פידס".
בתגובה, ביטלו את הגעתם שלושה משתתפים מרכזיים בכנס, כשהבולט שבהם הוא כאמור הפילוסוף היהודי ברנאר-אנרי לוי, שהיה אמור לשאת את הנאום המרכזי בקבלת הפנים אצל הנשיא הרצוג. בנוסף אליו ביטלו את הגעתם נציב ממשלת גרמניה לענייני החיים היהודיים במדינה והמאבק באנטישמיות, פליקס קליין, ולצידו גם פולקר בק, חבר לשעבר בפרלמנט הגרמני ונשיא אגודת הידידות גרמניה-ישראל. מי שעוד הודיע על ביטול ההשתתפות הוא הרב הראשי של הקהילות היהודיות בבריטניה, אפרים מירוויס. גם ג'ונתן גרינבלט הארגון היהודי הבולט ביותר המזוהה עם מאבק באנטישמיות בארה"ב ובעולם, הודיע כי שלא ישתתף בכנס.
מטעמו של השר שיקלי נמסר: ״לוח הזמנים המפורסם באתר משקף את הוועידה כולה. לא התקבלה אצלנו כל פנייה לשינויו״.
