עד לפני שלושה חודשים נדמה היה שקנדה עומדת לבצע מהפך דרמטי ומשמעותי מאוד ולהצטרף לפנייה החדה ימינה במדינות המערב - אבל אז קרו שני דברים ששינו לגמרי את התמונה: ראש הממשלה ג'סטין טרודו, שהפך לנטל על המפלגה הליברלית ונכס לשמרנים, התפטר אחרי עשור בשלטון. באירוע משמעותי עוד יותר חזר דונלד טראמפ לבית הלבן ויצא למלחמה כלכלית, וגם ורבאלית, נגד קנדה.
בין מכסי ענק על תוצרת קנדית להרהורים בקול רם על הפיכת קנדה למדינה ה-51 של ארה"ב, התהפכו הסקרים כמעט לגמרי: הליברלים סגרו פער עצום, וקנדה תלך היום (שני) לבחירות כשהכול לגמרי פתוח.
הבחירות שהיו אמורות להיות על יוקר המחיה, דיור והגירה, הפכו לבחירות סביב השאלה מי יתמודד טוב יותר עם טראמפ: מארק קרני, מחליפו הליברלי קר הרוח של טרודו וראש הממשלה הנוכחי, או פייר פוליאב - שמרן צעיר וכריזמטי שנראה היה כי הוא דוהר לראשות הממשלה דרך העתקת הטראמפיזם, ועכשיו צריך להוכיח שהוא יוכל להתמודד עם האב טיפוס שלו. ערב הבחירות מובילים קרני והליברלים בפער קטן על השמרנים בסקרים.
קרני בן ה-60, לשעבר נגיד בנק קנדה ובנק אנגליה, החליף את טרודו בחודש מרץ, כשטראמפ כבר היה עמוק במלחמת המכסים נגד קנדה ואיים שיכריח אותה להפוך למדינה ה-51 של ארה"ב. קרני הגיב באגרסיביות רבה ויחד עם פרץ הפטריוטיזם הקנדי, שכלל החרמת מוצרים אמריקניים, החלה המפלגה הליברלית לסגור פער דו-ספרתי בסקרים. כדי לנצל את המומנטום הכריז קרני על הקדמת הבחירות שהיו אמורות להיערך בסתיו הקרוב.
פוליאב בן ה-45 מוביל קמפיין פופוליסטי המתמקד בהפחתת מיסים, פתרון משבר הדיור והורדת יוקר המחיה. כמו טראמפ, הוא מושך קהל רב לעצרות שלו, וניסה להפוך את אג’נדת Bring it Home שלו - גרסת הימין הקנדי ל"אמריקה פירסט" - לחיבוק הפטריוטיזם הקנדי הנוכחי. ההבדל בינו לבין קרני הוא שפוליאב מנסה להימנע עד כמה שאפשר מאזכור שמו של טראמפ, בעוד המנהיג הליברלי הפך את טראמפ ל"בובת וודו" בכל העצרות שלו. "הוא מנסה לשבור אותנו כדי שאמריקה תוכל להשתלט עלינו", אמר קרני באחת העצרות האחרונות שלו בסוף השבוע באונטריו.
לכ-28 מיליון קנדים יש זכות הצבעה וכ-7.3 מיליון כבר השתתפו בהצבעה המוקדמת - שיא חדש בהצבעה מוקדמת, עם עלייה של 25% לעומת הבחירות הקודמות ב-2021. הקנדים יבחרו את כל 343 חברי בית הנבחרים, אחד מכל מחוז בחירה. בבחירות אין פריימריז או סיבוב שני - רק סבב הצבעה אחד. המפלגה שזוכה ברוב בבית הנבחרים, לבדה או בתמיכת מפלגה אחרת, תרכיב את הממשלה הבאה ומנהיגה יהיה ראש הממשלה.
הבחירות ייערכו בצל אירוע הדריסה הטרגי שהתרחש בשבת בלילה בוונקובר. נהג בן 30, תושב העיר, דהר לתוך קבוצת משתתפים בפסטיבל רחוב של הקהילה הפיליפינית, והרג 11 בני אדם. משטרת ונקובר הודיעה שלהערכתה לא מדובר בפיגוע ושלדורס, שנעצר, יש היסטוריה של בעיות נפשיות. בעקבות הטרגדיה ביטל ראש הממשלה קרני את תוכניותיו ליום האחרון בקמפיין.
פורסם לראשונה: 23:42, 27.04.25
