השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, סיפק הבוקר (חמישי) האשמה חריגה נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו - וטען כי המו"מ "לעסקאות מופקרות" גרם לנפילתו של רס"ר במיל' אברהם אזולאי - שנהרג בחאן יונס לאחר שנאבק במחבלים שניסו לחטוף אותו. "ככל שגובר המשא ומתן לעסקאות מופקרות, כך גוברת המוטיבציה של מחבלי חמאס לבצע עוד חטיפות - ואמש זה עלה לנו בחייו של לוחם צה"ל שנהרג במהלך ניסיון חטיפה".
הוא קרא לנתניהו לעצור את המו"מ עם חמאס, שלדבריו יוביל לעסקה ש"תחיה ותחזק אותו". "החיים של הלוחמים שלנו ושל תושבי הדרום חשובים יותר מכל נורמליזציה והסכמים כלכליים. תן הוראה לכתוש את החמאס עד הסוף. אין לנו לוחמים מיותרים לאבד בעסקאות מופקרות", אמר.
בהמשך הבהיר בן גביר כי "לא האשמתי את ראש הממשלה בניסיון חטיפת לוחמינו". לדבריו, "ראש הממשלה פועל ללא לאות למען ביטחון ישראל, אך ביחס לעסקה המתגבשת, מתחתי עליו ביקורת נוקבת. הדברים שאמרתי היו ברורים ופשוטים - כאשר נושאים ונותנים עם חמאס לטובת עסקאות שישחררו מחבלים ויסיגו את כוחותינו, הוא מקבל תיאבון לבצע עוד חטיפות. זו בהחלט ביקורת נוקבת, אבל בשום אופן לא עלילת הדם המכוערת והעיוות של דבריי".
במקביל, שר האוצר והשר במשרד הביטחון בצלאל סמוטריץ' ביטל היום פגישות שנקבעו לו ומכנס שורת התייעצויות לנוכח הדיווחים על התקדמות במו"מ בדוחא. בשיחות סגורות אמר כי "אם חלילה, נכונים הפרסומים על נכונות מצד רה"מ לסגת במסגרת עסקת חטופים מאזורים שנכבשו על ידי לוחמינו בדמים מרובים, זו תהיה הפניית עורף קשה ללוחמים ולמשפחות שהקריבו את היקר להן מכל והפרת התחייבות שנתנו להם".
לדבריו, "לסגת מאזורים שנכבשו שוב ושוב בדם לוחמינו ולאפשר אויב להיכנס אליהם, להתחמש ולמלכד, ואז לשלוח את לוחמינו לכבוש אותם שוב זו סטירת לחי לא הגיונית ולא מוסרית". אותו סמוטריץ', נזכיר, תועד רוקד בהופעה שלשום - שעות אחרי שפורסם דבר נפילתם של חמישה לוחמים באסון בבית חאנון.
סמוטריץ' רוקד במופע, כמעט במקביל להלוויות הנופלים
בישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני שהתכנסה ביום ראשון לפנות בוקר, הצביעו בן גביר וסמוטריץ' נגד הכנסת הסיוע ההומניטרי לצפון הרצועה בזמן הביניים, ובמקביל למרחבים ההומניטריים. הדיון התקיים רגע לפני היציאה המתוכננת של משלחת ישראלית לשיחות קרבה בדוחא, על אף ההודעה הישראלית ולפיה השינויים שדורש חמאס בעסקה החלקית "אינם מקובלים" - ולפני טיסתו של ראש הממשלה לארצות הברית.
במהלך אותו דיון נרשם עימות בין סמוטריץ' לרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר שהגיע לצעקות. סמוטריץ' האשים את הצבא שלא ביצע את הנחיות הדרג המדיני ביחס להפרדה ההומניטרית. נתניהו התערב ואף דפק על השולחן כדי להרגיע את הרוחות.
אם תהיה עסקה המרחבים ההומניטריים שאותם אישר הקבינט יוקמו מדרום לציר מורג, "פילדלפי 2", לשם רוצה נתניהו שכל האוכלוסייה העזתית תעבור. הרמטכ"ל זמיר חושש שתנועה המונית של פלסטינים לאזור - על רקע המצב ההומניטרי הקשה - תוביל לפגיעה בלוחמים, וברקע הדברים בן גביר וסמוטריץ' האשימו את הצבא בדשדוש ובאי קיום הנחיית הדרג המדיני לתפוס 75% משטח הרצועה במבצע הנוכחי, "מרכבות גדעון".
