נשיא סוריה אחמד א-שרע התארח היום (רביעי) בקרמלין ופגש את ולדימיר פוטין לביקור מסקרן ורגיש במיוחד. מפגש הפסגה בין השניים נתפס כאירוע דרמטי, מכיוון שרק לפני שנה עוד היו פוטין וא-שרע אויבים מרים, וניצבו משני צדי המתרס של מלחמת האזרחים הסורית. א-שרע הוביל את המורדים לניצחון, בעוד שפוטין סייע לצבאו של בשאר אסד – שברח מארצו אחרי שאיבד את השלטון, קיבל מקלט מרוסיה והיום לפי הפרסומים חי במוסקבה.
א-שרע התקבל בחמימות בקרמלין. בהצהרה לתקשורת בפתח הפגישה אמר א-שרע שהוא מכר ביחסים ההיסטוריים של שתי המדינות, ויכבד את כל הסכמי העבר שנחתמו בין דמשק למוסקבה – שבמשך שנים היו בעלות ברית אדוקות. ההתחייבות הזאת צפויה לעודד את רוסיה, שמאז הפלת משטר אסד חוששת לגורלם של שני הבסיסים הצבאיים הגדולים שלה בקו החוף הסורי – בסיס חיל הים הרוסי בטרטוס ובסיס חיל האוויר הרוסי בחמיימים. בנוסף לבסיסים, לרוסיה יש גם נוכחות צבאית בשדה התעופה קמישלי בצפון-מזרח סוריה, ליד הגבולות עם טורקיה ועיראק.
"אנחנו מכבדים את כל ההסכמים הקודמים עם רוסיה, ומודעים לקשרים ההיסטוריים בינה לבין סוריה", אמר א-שרע לפוטין לעיני המצלמות. א-שרע אמר כי הוא רוצה להגדיר מחדש את הקשרים האלה, בשעה שהוא שם סוף לתקופה הארוכה שבה סבלה דמשק מבידוד בינלאומי.
לדבריו, "אנחנו פועלים לחיזוק היחסים הפוליטיים והאסטרטגיים עם כל המדינות האזוריות והבינלאומיות, ובראשן רוסיה. אנחנו פועלים להגדיר מחדש את אופי היחסים שלנו עם רוסיה. הריבונות של סוריה, שלומה ואחדותה הטריטוריאלית, קשורים ליציבות האזורית והעולמית".
4 צפייה בגלריה
המנהיגים בפתח פגישתם. א-שרע התקבל בחמימות בקרמלין
(צילום: Alexander Zemlianichenko/Pool via REUTERS)
נפילת אסד ועליית א-שרע לשלטון נתפסה כמכה גדולה לשאיפות הרוסיות להשפיע על המציאות במזרח התיכון. פוטין, ששואף לשמור על המעמד שהיה לרוסיה באזור לפני הפלת אסד, אמר לא-שרע שמוסקבה מוכנה לעשות כל שביכולתה כדי לשקם את היחסים בין שתי המדינות.
בנוסף בירך הנשיא הרוסי את א-שרע על כך שבסוריה נערכו החודש בחירות לפרלמנט. "אני מאמין שמבחינתך מדובר בהצלחה אדירה, מכיוון שהיא מובילה לאיחוד החברה. למרות שכרגע סוריה עוברת תקופה קשה, בסופו של דבר זה יחזק את הקשרים ואת שיתוף הפעולה בין כל הכוחות הפוליטיים בסוריה", אמר הנשיא הרוסי למקבילו הסורי בפגישה בקרמלין.
4 צפייה בגלריה
פוטין החמיא לא-שרע, ושואף לחזק את מעמדה של רוסיה במזרח התיכון
(צילום: Sputnik/Sergey Bobylyov/Pool via REUTERS)
שני המנהיגים לא הזכירו בדבריהם בצורה מפורשת את הבסיסים הרוסיים בשטח סוריה, או את הדרישה של השלטון החדש בסוריה לקבל לידיו את הרודן הנמלט אסד. הקרמלין אמר כי המשך פעילות הבסיסים תעלה בשיחות בין שני המנהיגים. השלטון החדש בדמשק לא שלל את האפשרות שיניח לרוסים להמשיך להפעיל את הבסיסים הללו משטחו, אך אותת גם כי ידרוש לשם כך תמורה, בין השאר בדמות פיצויים על נזקי המלחמה – וגם הסגרה של אסד.
גורמים סורים אמרו שא-שרע מתכוון לנצל את הפגישה עם פוטין כדי להעלות על הפרק את הבקשה להסגרת אסד, במטרה שיעמוד לדין בארצו על פשעיו נגד העם הסורי. רוסיה מתגאה בכך שהיא מעניקה הגנה לבעלי הברית שלה, ולא צפויה להסכים לבקשה. שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב אמר שלשום שמוסקבה העניקה מקלט לאסד מכיוון שחיו היו בסכנה.
4 צפייה בגלריה
עוד בשיחות: המתיחות בין ישראל למשטר בסוריה
(צילום: AP Photo/Alexander Zemlianichenko, Pool)
באשר לבסיסים הצבאיים של רוסיה אמר שלשום לברוב שמוסקבה מאמינה שדמשק רוצה שהבסיסים הללו ימשיכו לפעול בשטחה, וכי עלה רעיון להשתמש בהם גם כמרכזים לוגיסטיים שנועדו להעניק סיוע לאפריקה מהים והאוויר. לפני השיחות אמר גורם סורי כי בדמשק מעוניינים לקבל מרוסיה ערבויות לכך שהיא לא תחמש מחדש את שרידי כוחותיו של אסד בסוריה. א-שרע מקווה שרוסיה גם תסייע לו לבנות מחדש את הצבא הסורי ולשקם אותו.
הביקור הראשון של א-שרע אצל פוטין מגיע אחרי שבפברואר השנה התקשר פוטין לא-שרע ובשיחת טלפון ראשונה בין השניים הביע את תמיכתו ב"שלמותה הטריטוריאלית וריבונותה של סוריה". מאז התקיימו מגעים בין הצדדים בדרגים בכירים אחרים: ביולי ביקר שר החוץ הסורי אסעד א-שיבאני במוסקבה, ובספטמבר אירח א-שיבאני בדמשק את סגן ראש ממשלת רוסיה. בפגישה ההיא דיבר א-שיבאני על "האיום הישראלי של התקיפות החוזרות ונשנות נגד אדמותינו וריבונותנו", והדגיש כי האיום הזה עדיין קיים. א-שרע מעוניין ללחוץ על פוטין כדי שרוסיה תתנגד לדרישה הישראלית להגדיל את שטח האזור המפורז בדרום סוריה. הוא גם עשוי להעלות את סוגיית שליחתם המחודשת של פקחים רוסים לאזור, כדי למנוע מצה"ל לחצות את הגבול.
