נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ החריף הערב (יום ג') את התבטאויותיו נגד נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, כשהזהיר אותו כי הוא "משחק באש". על רקע כישלון מאמציו של טראמפ להביא למשא ומתן ישיר וממשי בין מוסקבה לקייב על סיום המלחמה באוקראינה, בין השאר בשל מה שמוצג על-ידי גורמים במערב כגרירת רגליים של פוטין, כתב הערב טראמפ ברשת החברתית שלו Truth Social: "ולדימיר פוטין לא מבין שאלמלא אני, הרבה דברים ממש רעים כבר היו קורים לרוסיה, ואני מתכוון מ-מ-ש ר-ע-י-ם. הוא משחק באש!".
5 צפייה בגלריה
טראמפ ופוטין. "הוא לא מבין שאלמלא אני דברים רעים היו קורים לרוסיה"
(צילום: Mandel NGAN and Maxim Shemetov / various sources / AFP)
טראמפ, נזכיר, הצהיר במהלך קמפיין הבחירות שלו כי אם ישוב לכהן כנשיא בבית הלבן יוכל לשים סוף למלחמה בין רוסיה לאוקראינה "בתוך 24 שעות". אחרי שנכנס לתפקיד מיהר להסיר את החרם המערבי על פוטין, שוחח איתו בטלפון, שדרג את הקשרים הדיפלומטיים עם מוסקבה - ואימץ כמה מהדרישות העיקריות שהציבה כתנאי להפסקת המלחמה, כולל השארת השטחים שכבשה מאוקראינה בידיה. במקביל הגביר את הלחץ על קייב, השפיל את נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי בבית הלבן, השעה לזמן קצר את הסיוע הצבאי לארצו - ואילץ אותו להביע נכונות להיפגש עם פוטין. כעת משהוויתורים שעשה זלנסקי אינם מובילים לפגישה כזו ולמשא ומתן אמיתי, נראה שטראמפ מאבד את סבלנותו.
הפוסט שפרסם טראמפ הערב בא אחרי שאתמול לפנות בוקר, על רקע מתקפות טילים וכטב"מים כבדות על אוקראינה, כבר יצא הנשיא האמריקני למתקפה נדירה מצדו על עמיתו הרוסי, וטען כי הוא "השתגע לגמרי". "תמיד הייתה לי מערכת יחסים טובה מאוד עם ולדימיר פוטין, אבל משהו קרה לו", כתב טראמפ. "הוא הורג הרבה אנשים ללא צורך, ואני לא מדבר רק על חיילים. טילים וכטב"מים משוגרים לעבר ערים באוקראינה בלי שום סיבה. תמיד אמרתי שהוא רוצה את כל אוקראינה, לא רק חלק ממנה, ואולי זה מוכיח את עצמו כנכון, אבל אם הוא יעשה זאת - זה יוביל לנפילתה של רוסיה!".
במקביל תקף טראמפ גם את נשיא אוקראינה: "הנשיא זלנסקי לא עושה טובות לארצו באופן שבו הוא מדבר. כל מה שיוצא מפיו גורם לבעיות, אני לא אוהב את זה, וכדאי שזה ייפסק. זוהי מלחמה שלא הייתה מתחילה אם אני הייתי נשיא. זוהי מלחמתם של זלנסקי, פוטין וביידן, לא מלחמתו של טראמפ. אני רק מסייע לכבות את השריפות המכוערות שהחלו בשל חוסר יכולת ושנאה".
ברוסיה התייחסו אתמול להאשמותיו של טראמפ בזהירות, ודובר הקרמלין דימיטרי פסקוב אמר בין השאר: "זהו רגע מכריע מאוד, המלווה באופן טבעי בעומס רגשי מכל הצדדים ובתגובות רגשיות. מוסקבה אסירת תודה לנשיא ארה"ב על מעורבותו המתמשכת בשיחות השלום". הנשיא זלנסקי מצדו הביע תסכול מדברי טראמפ, וקרא לממשל האמריקני להטיל על רוסיה סנקציות חריפות נוספות. זאת בתגובה להסלמה בתקיפות נגד אוקראינה בימים האחרונים, שבהם שגירה לעברה רוסיה כמעט 1,000 כטב"מים ועשרות טילי שיוט וטילים בליסטיים, שגרמו להרוגים ופצועים רבים.
רבים ממנהיגי מדינות האיחוד האירופי, ובראשם קנצלר גרמניה פרידריך מרץ, סבורים שפוטין מושך זמן ואינו מעוניין כלל בסיום המלחמה, ושלפיכך יש להחריף את הצעדים נגד רוסיה. מחר צפוי זלנסקי לבקר בברלין ולהיפגש עם הקנצלר מרץ, ומדברים שאמר האחרון בפאנל שבו השתתף לקראת הביקור עולה כי יש סיכוי סביר להודעה גרמנית דרמטית. מרץ אמר בין השאר שבעלות בריתה הראשיות של אוקראינה במערב אינן מטילות עוד הגבלות על טווח הירי של הנשק שהן מספקות לה, כפי שעשו בעבר.
"אין עוד הגבלות על טווח הנשק המסופק לאוקראינה - לא מצד בריטניה וצרפת ולא מצדנו", אמר מרץ. "אין הגבלות גם מצד ארה"ב. משמעות הדבר היא שאוקראינה יכולה כעת להגן על עצמה, למשל על-ידי תקיפת עמדות צבאיות בתוך רוסיה. עד לאחרונה היא לא יכלה לעשות זאת, ומלבד מעט מאוד מקרים יוצאים מן הכלל היא גם לא עשתה זאת". במערב גוברת ההערכה שבמהלך הביקור יודיע מרץ לנשיא זלנסקי כי גרמניה החליטה לספק לאוקראינה טילי שיוט ארוכי טווח מדגם "טאורוס", דבר שזלנסקי ביקש במשך זמן רב, והקנצלר הקודם שולץ סירב לעשות.
