עשרה בני אדם נעצרו בארה"ב, בקנדה ובקולומביה, בחשד כי השתתפו בארגון הפשע האלים שהקים ריאן וודינג, גולש סנובורד אולימפי לשעבר מנבחרת קנדה שהפך לאחד מברוני הסמים הבולטים בצפון אמריקה. וודינג, בן 44, מתגורר בשנים האחרונות במקסיקו ונמצא ברשימת עשרת המבוקשים של ה-FBI. הוא מואשם כי ניהל רשת בינלאומית שהבריחה טונות של קוקאין מקולומביה, דרך מקסיקו וקליפורניה, לארה"ב ולקנדה, והורה על רצח עד מדינה שנורה למוות במסעדה במדלין בינואר השנה, לפני שהספיק להעיד נגדו.
כתב האישום הפדרלי החדש, בן תשעה אישומים, הותר לפרסום שלשום (רביעי) ומצייר את הספורטאי האולימפי לשעבר כראש אימפריית קוקאין שפעלה בשיתוף קרטל סינלואה במקסיקו, הלבינה מאות מיליוני דולרים ולא היססה לחסל עדים. התובעים טוענים כי וודינג הציב פרס כספי על ראשו של העד, ג'ונתן אסבדו גרסיה, אזרח קנדה ששיתף פעולה עם ה-FBI בפרשת סחר קודמת. הוא אותר במסעדה במדלין ונורה חמש פעמים מטווח קצר, לעיני סועדים, כחלק ממה שהתביעה מתארת כמהלך מכוון לסיכול הליך משפטי נגד וודינג.
מעצרי העוזרים נעשו אתמול במבצע מתואם שכונה "Operation Giant Slalom" (מבצע סלאלום ענק) ונוהל על ידי ה-FBI, משרד המשפטים האמריקאי, משטרת הרכבות הקנדית והמשטרה הלאומית בקולומביה. במקביל, משרד האוצר האמריקאי הודיע על הטלת סנקציות כלכליות על וודינג ותשעה נוספים הקשורים לארגון.
בין העצורים נמצא דיפאק פאראדקר, עורך דין פלילי מוכר מאונטריו, שלפי התביעה יעץ לוודינג לרצוח את העד כדי למנוע את הסגרתו לארה"ב. לפי כתב האישום, עו"ד פאראדקר העביר ללקוחו מסמכי בית משפט וחומרי חקירה שלא היה אמור לראות, ודאג שגורמי הארגון יקבלו גישה למי שנעצרו או נחקרו בפרשה. חשוד נוסף, העיתונאי גורסקוואק סינג באל, תושב אונטריו, היה שותף להפעלת אתר חדשות פשע בשם "The Dirty News". התביעה טוענת כי תמורת תשלום הוא הסכים לא לפרסם על וודינג, ובמקום זאת פרסם באתר צילום של העד כדי לסייע לאיתורו.
שם נוסף הוא אדווין הרננדס, מוזיקאי רגאטון קנדי שמוצאו מהרפובליקה הדומיניקנית, שנעצר במונטריאול. לפי מסמכי בית המשפט, הוא סיפק לשותפים בארגון את פרטי הקשר של העד, כדי לסייע לוודינג במצוד שהסתיים ברצח במסעדה בקולומביה. לצד אלה נעצרו גם חשודים מלבל וקלגרי בקנדה, מאורלנדו שבפלורידה, מבוגוטה ומקאלי בקולומביה ומטורונטו, כולם מואשמים כי סייעו לארגון בהברחת סמים, הלבנת הון ובמזימה לרצח.
התובעת הכללית של ארה"ב, פאם בונדי, השתמשה בשפה חסרת תקדים לתיאור הספורטאי לשעבר. "ראיין וודינג שולט באחת מרשתות הסחר בסמים האכזריות והאלימות בעולם", אמרה במסיבת עיתונאים, "הוא עובד בצמוד לקרטל סינלואה והוא המפיץ הגדול ביותר של קוקאין בקנדה". בונדי הודיעה כי מחלקת המדינה מעלה את הפרס על מידע שיוביל ללכידתו מ 10 ל-15 מיליון דולר, סכום שהופך אותו לאחד הפושעים היקרים ביותר על ראשו בזירת הסמים העולמית.
4 צפייה בגלריה
קוקאין שהוברח על ידי ארגונו של ראיין וודינג
(Christina House / Los Angeles Times via Getty Images)
ראש ה-FBI, קאש פאטל, הלך צעד נוסף והשווה את וודינג לאגדות של עולם הקרטלים. "אין לטעות, ראיין וודינג הוא גלגול מודרני של פבלו אסקובר", אמר, "הוא גרסה מודרנית של אל צ’אפו גוזמן". לדבריו, הארגון שהקים הסנובורדיסט לשעבר "ייבא טונות של קוקאין בכל שנה מקולומביה, דרך מקסיקו, לרחובות ערים בארצות הברית", ועמד מאחורי שורת מעשי רצח, כולל שני בני משפחה שנורו למוות בקלדון שבאונטריו בנובמבר 2023, לאחר שסבר בטעות כי הם עומדים מאחורי גניבת משלוח סמים שהעביר דרך דרום קליפורניה.
מפקד משטרת הרכבות הקנדית, מייק דוהם, העריך כי ההכנסות של הארגון חצו את רף מיליארד הדולר בשנה. לפי נתונים שהוצגו בעבר, וודינג ואנשיו היו מעורבים במשלוחים של כ-60 טון קוקאין בשנה, שנעו במשאיות ומטוסים ממדינות שונות בדרום אמריקה ובארצות הברית.
אחד מ-10 הפושעים המבוקשים בעולם
וודינג נולד וגדל בת'נדר ביי שבאונטריו, ונחשב בשעתו לכישרון עולה בענף הסנובורד. הוא ייצג את קנדה באולימפיאדת החורף בסולט לייק סיטי ב-2002, התחרה בסלאלום המקביל וסיים במקום העשרים וארבעה. כמה שנים לאחר מכן שמו כבר הופיע בחקירות משטרתיות בקנדה סביב גידול מריחואנה, וב-2010 הורשע בארצות הברית בעסקת קוקאין כושלת מול סוכן סמוי ונידון לארבע שנות מאסר. כבר אז ניסה לטעון כי הונפק נגדו כתב אישום פסול והאשים את הרשויות כי השתמשו בסוכן לשעבר של הקג"ב, אך הטענות נדחו.
מאז שחרורו הפך לפי גורמי האכיפה לדמות מרכזית בעולם הפשע המאורגן. בארצות הברית ובקנדה מתארים אותו כמי שעבר מהמסלול האולימפי להובלת קרטל אלים, שנעזר ברשת של עורכי דין, אמנים וגורמי תקשורת כדי לסגור חשבונות ולהישאר צעד אחד לפני המשטרה. במסמכים רשמיים נכתב כי הוא משתמש בלפחות 32 זהויות בדויות, ובין הכינויים שהוצמדו לו לאורך השנים "אל חפה", "ג'איינט" ו"אויב הציבור".
המצוד אחרי וודינג עצמו נמשך. "לא משנה אם אתה ברון סמים או דילר ברחוב, מי שמוכר סמים לילדים שלנו ייעצר ויועמד לדין", אמרה התובעת בונדי. אם יורשעו, וודינג והנאשמים המרכזיים האחרים בתיק רצח העד עלולים להישלח למאסר עולם בבתי הכלא הפדרליים בארה"ב.
פורסם לראשונה: 08:23, 20.11.25
