לא אחת נעשה שימוש במושג "רעידת אדמה" בהקשרים של ספורט. ההחתמה הבלתי נתפסת של ואסיליה מיציץ' בהפועל ת"א עונה אולי יותר מכל למושג הזה, שאולי אפילו לא עושה עמה חסד. נכון, פטריק בברלי רשם שנים גדולות ב-NBA, אבל הוא הגיע בגיל 36 ומעבר לשיא, ועם הזמן התבררה גם מידת הרצינות שלו. הגארד הסרבי, פעמיים אלוף היורוליג, פעמיים ה-MVP של הפיינל-פור של המפעל ופעם אחת שחקן העונה, מגיע כשהוא עדיין בשיאו – ואפילו רעב לכדורסל ולהצלחות. כזה דבר לא היה מאז ששאראס חתם במכבי ת"א בקיץ 2003. ואיך זה נגמר – כולם זוכרים.
כן, יש הבדלים בין הסיטואציה של מיציץ' לזו של שאראס לפני 22 שנה. הליטאי הגיע למכבי ת"א בגיל 27, שנה אחרי שהוביל את ברצלונה לזכייה ביורוליג ולפני הסיבוב שלו ב-NBA (שבדומה לזה של מיציץ', לא היה מוצלח בלשון המעטה). לשאראס היה עוד מה להשיג בכדורסל האירופי ותקוות להגשים את חלום ה-NBA, והסרבי מגיע אחרי שעבר את כל זה. ובכל זאת, כשמסתכלים על המכלול, כמו אז – מדובר בהחתמה שיכולה לשנות היסטוריה של מועדון.
מיציץ' (32, 1.91 מ') הוא לא עוד שחקן. הוא אחד שקובע את ה-DNA של הקבוצה שבה הוא משחק (בהנחה שהיא שמה בידיו את המפתחות, מה שלא קרה בשנתיים שלו ב-NBA). הוא כדורסלן-על שמנהל את המשחק ביד רמה מצד אחד, ויודע לייצר סלים כשההתקפות תקועות. ככל שהמשחק מתקרב לדקות ההכרעה וכשדרגת הקושי עולה – הסיכוי שמיציץ' יספק את המהלך המנצח רק גדל. הוא מרגיש את המשחק, יודע לזהות את החוזקות של חבריו לקבוצה, הוא תמיד ימצא את מי שפנוי – לא משנה עד כמה קשה זווית המסירה ואת השחקן החם. אבל כשיגיע המאני טיים – הוא יהיה שם, וכדאי לפנות לו את הדרך.
קשה לכמת במילים את המשמעות של המהלך הזה להפועל ת"א, שעם כל הכבוד להחתמות המרשימות שלה הקיץ, ולשחקנים הנהדרים שנשארו משנה שעברה – עשתה זינוק מטאורי בכל הקשור לציפיות שלה לקראת עונת הבכורה שלה ביורוליג. מקבוצה שלהשתחל לפלייאוף או לפלייאין יהיה הישג גדול מבחינתה, היא הפכה לקבוצה שאם לא תעשה זאת יהיה מדובר באכזבה. לא שזה לא קרה למיציץ' בעבר עם אנאדולו אפס, אך זה היה אחרי עונת הזכייה ביורוליג – וזה כמובן נתפס ככישלון גדול. הפועל היא לא אנאדולו של אז, אבל היא בהחלט זינקה מספר מקומות בטבלאות ההימורים באירופה.
איך זה קרה?!
שאלת השאלות. איך אחד הכוכבים הגדולים בכדורסל האירופי בשנים האחרונות, המלך של היורוליג במשך שלוש שנים ויותר, שהיה מחוזר בידי ענקיות היבשת כמו פנרבחצ'ה, ריאל מדריד ואולימפיאקוס נחת דווקא בהפועל ת"א? התשובה הראשונה שעולה היא "כסף", והיא כנראה גם הנכונה, אך לפי הדיווחים גם בי.סי דובאי, שקיבלה רישיון לחמש שנים ביורוליג, הגישה הצעה למיציץ', ולה, כידוע, אין בדיוק בעיות כספיות.
אז כן, כנראה של-18 מיליון הדולר שמיציץ' יקבל בשלוש השנים הקרובות יש קשר לעובדה שהוא בחר להגיד כן דווקא לפרויקט השאפתי של עופר ינאי, אך כנראה שמדובר בשילוב של אלמנטים נוספים. למשל, העובדה שהפועל ת"א הפכה בשנה וקצת האחרונות לאחד השמות החמים באירופה. כלי תקשורת בכל רחבי היבשת, בין אם בסרביה, יוון, טורקיה וליטא עוסקים רבות במועדון האדום, שנראה בנסיקה מתמדת, ומראיינים את ינאי השכם והערב.
המוניטין הזה של מועדון בעלייה לא נובע סתם מכותרות, אלא גם ממהלכים שעשתה הקבוצה תחת בעלותו של ינאי, בראשם החתמתו של מאמן בעל שיעור קומה ואחד הנחשבים ביבשת כמו דימיטריס איטודיס במהלך העונה שעברה. מעבר לכך, מיציץ' חתם בקבוצה עם סגל כמעט גמור, שכולל שחקני בעלי ניסיון ביורוליג, ביניהם חברו לשעבר באנאדולו אפס – אלייז'ה בראיינט (החתמה גדולה בפני עצמה).
צריך לזכור גם שמפת הכדורסל האירופי הולכת ומשתנה בשנים האחרונות. קבוצות כמו מונאקו ופריז פרצו בסערה (במיוחד הראשונה) לצמרת היורוליג, וזה קרה מיד אחרי שזכו ביורוקאפ. מונאקו הגיעה בעונה שעברה לגמר, והיא הייתה בפיינל-פור בשנתיים מתוך שלוש השנים האחרונות. כל הסימנים מראים שהפועל ת"א מכוונת לאותם גבהים (ינאי הצהיר כך לאחרונה בריאיון לתקשורת הסרבית), ושאפתנות כמו זו, סביר להניח, קורצת לשחקנים מסוגו של מיציץ'.
אה, ובל נשכח את הרצון להוכיח לאותן קבוצות מהטופ, אלה שלא רצו לשלם למיציץ' את הסכומים שרצה – שהוא שווה את הכסף הזה. אין כמו איזה שלשת ניצחון כדי להראות מה אתה שווה.
קריירה מפוארת
כאמור, מיציץ' היה אחד השחקנים הגדולים ששיחקו ביורוליג בעשור האחרון, לפני שניסה את מזלו ב-NBA. בקיץ 2023 הוא חתם באוקלהומה סיטי, שהחזיקה בזכויות עליו לאחר שבחרה בו בדראפט ב-2020. הגארד הסרבי מיעט לקבל דקות (12 בממוצע, שבהן קלע 3.3 נקודות למשחק) ועבר במהלך העונה לשארלוט, שאצלה מצבו השתפר בהרבה, וכמות הדקות הממוצעת שלו עלתה ל-27.2 למשחק וכך גם ממוצע הנקודות שלו, שעמד על 10.8, לצד 6.2 אסיסטים.
לאחר שפתח את עונת 2024/25 גם בשארלוט, והעמיד ממוצעים של 7.5 נקודות לצד 3.5 אסיסטים, הוא עבר במהלך חודש פברואר לפיניקס בטרייד. המעבר הזה לא הוכיח את עצמו מבחינת מיציץ', והוא קיבל 4.2 דקות בלבד בחמישה משחקים ולא קלע אפילו נקודה אחת.
הקיץ הוא הגיע בטרייד למילווקי, שלא התכוונה לתת לו לשחק, אלא רצתה לפנות לעצמה מקום בתקציב. הבאקס סיכמו עם מיציץ' על התרת חוזהו, ולמעשה הוא יקבל 2 מיליון דולר מבלי שישחק דקה בקבוצה (שכרו עמד על 8.1 מיליון דולר).
מיציץ' סומן מגיל צעיר מאוד כפוטנציאל להיות כוכב. כבר בגיל 16 הוא שיחק בליגה הראשונה בסרביה, ומהר מצא עצמו ביורוליג, בין השאר בבאיירן מינכן, הכוכב האדום וז'לגיריס קובנה, אבל רק מאז שהגיע לאנאדולו אפס בקיץ 2018 החל לפרוע את השטרות. בין לבין הוא עלה עם ז'לגיריס קובנה לפיינל פור היורוליג, אבל מבחינת מספרים (7.7 נקודות באותה עונה) זה עדיין לא היה זה.
בעיצומה של עונת 2020/21, כבר מיצב את עצמו הרכז הסרבי בטופ 5 של שחקני היורוליג עם ממוצע שיא בקריירה של 16.7 נקודות במשחק, ונבחר ל-MVP של היורוליג, כשבסיום אותה עונה זכה ביורוליג עם הקבוצה הטורקית לאחר ניצחון 81:86 על ברצלונה. יחד עם ניקולה יוקיץ', חברו הסרבי לנבחרת, הם הפכו לצמד הראשון אי פעם מאותה מדינה שזכה גם בתואר ה-MVP של ה-NBA וגם בזה של היורוליג באותה עונה.
בעונה לאחר מכן (2021/22) המשיך מיציץ' באותה מגמה וסיים 34 משחקים ביורוליג ממוצעים של 18.2 נקודות, 4.6 אסיסטים ו-2.7 ריבאונדים, והוסיף זכייה שנייה ורצופה ביורוליג עם אנאדולו אפס, לאחר שקלע את השלשה המנצחת במשחק חצי גמר הפיינל פור מול אולימפיאקוס, ו-23 נקודות בגמר מול ריאל מדריד. בסיום העונה האירופית שוב נבחר ל-MVP של הפיינל פור ביורוליג.
בקיץ 2024 הוא כיכב בטורניר הכדורסל האולימפי בפריז עם נבחרת סרביה, והוביל אותה, יחד עם ניקולה יוקיץ', למדליית הארד. הסרבים היו קרובים להדהים את נבחרת ארה"ב של לברון ג'יימס, סטף קרי וקווין דוראנט בחצי הגמר, אך איבדו יתרון דו-ספרתי בדרך להפסד דרמטי, והסתפקו, כאמור, במקום השלישי על הפודיום. ממוצעיו של מיציץ' באותה אולימפיאדה עמדו על 13.3 נקודות למשחק ו-4.5 אסיסטים.
6 צפייה בגלריה
מיציץ' בסיום הניצחון על ריאל מדריד בגמר היורוליג 2022
(צילום: AP Photo/Darko Vojinovic)
איך תיראה הפועל ת"א איתו?
כל קבוצה שמיציץ' היה חותם בה הייתה הופכת לקבוצה שלו, קל וחומר שכך יהיה בהפועל ת"א. בדקות שלו על המגרש הוא יהיה מנהל העבודה, וסביר להניח שהכדורסל שישחקו האדומים יהיה תפור למידותיו. באנאדולו חלק מיציץ' את הקו האחורי עם שיין לארקין, וכאן הוא צפוי להיות הסופרסטאר היחיד בקו האחורי, כשלצידו ישחקו גארדים נהדרים, חלק עם ניסיון יורוליג – אבל כאלה שיחסו בצילו.
לא מדובר באתלט גדול וגם לא בשחקן מהיר וזריז באופן מיוחד, אבל מיציץ' הוא וירטואוז של כדורסל ומוסר מחונן. מסירות מאחורי הגב, עין עקומה, בין יער של שומרים – יש לו את כל הרפרטואר, ואף יותר. חבריו לקבוצה יהנו מכך, וסביר להניח שהמוציא לפועל העיקרי של קבוצה, ג'ונתן מוטלי, רק ישתדרג מכך לאור היותו של מיציץ' שחקן פיקנרול מהשורה הראשונה.
ומה עם מכבי ת"א? אם בשנה שעברה הצהובים חששו מיריבתם העירונית ונשמו לרווחה כשהיא הודחה בחצי גמר הפלייאוף, עם החתמתו של מיציץ' הסגל של הפועל ת"א קיבל סופית את החותמת כסגל הטוב בישראל, ואפשר להגיד, בלי לגמגם, שהיא המועמדת מספר 1 לזכייה בתארים המקומיים וכן – הנציגה הישראלית הבכירה ביורוליג.
