המרוץ לנעל הזהב האירופית מתחמם, ואתמול (ראשון) היה מהפך בפסגה. מוחמד סלאח אמנם כבש ב-1:5 של ליברפול על טוטנהאם, שהעניק למייטי רדס את האליפות ה-20 שלהם באופן רשמי, אבל כמה שעות לאחר מכן חגג ויקטור גיוקרש רביעייה ב-0:5 של ספורטינג ליסבון על בואבישטה, ועקף את המצרי בדרך למקום הראשון. זאת למרות ששער בליגה הפורטוגלית שווה 1.5 נקודות לפי המדד של נעל הזהב, בעוד שער בפרמייר-ליג - או בכל אחת מחמש הליגות הבכירות - שווה שתי נקודות.
החלוץ השבדי בן ה-26 העלה את מאזנו ל-38 שערים ב-30 משחקי ליגה בלבד, וכעת הוא מוביל בנקודה על סלאח, לו 28 שערים. עד כה העונה, גיוקרש כבש 52 שערים בכל המסגרות, והוא מבקיע שער בליגה הפורטוגלית כל 66 דקות בממוצע.
המטרה שלו היא להפוך לשחקן הרביעי בלבד שזוכה בנעל הזהב האירופית בזמן שהוא מייצג קבוצה שמחוץ לחמש הליגות הבכירות, מאז שהשיטה הנוכחית הוצגה ב-1997. עד היום הצליחו לעשות זאת ניקוס מאכלס (ויטסה ארנהיים – 1997/98), מריו ז'ארדל (ספורטינג ליסבון – 1998/99) והנריק לארסון (סלטיק – 2000/01).
למרות שהוא מדורג שלישי בטבלה, פציעתו של רוברט לבנדובסקי בשריר הירך האחורי צפויה לפגוע בסיכוייו לזכות העונה בפעם השלישית. הזוכה בעונה שעברה, הארי קיין, מדורג במקום הרביעי. שם מפתיע נוסף הוא מיקה בירת', חלוצה של מונאקו. השחקן בן ה-22 כבש 11 שערי ליגה במחצית הראשונה של העונה במדי שטורם גראץ, לפני שעבר בינואר לצרפת. מאז המעבר, כבש 12 שערים ב-12 משחקי ליגה במדי מונאקו, כולל שלושה שלושערים.
טבלת נעל הזהב
1. ויקטור גיוקרש, ספורטינג ליסבון – 38 שערים (57 נקודות)
2. מוחמד סלאח, ליברפול – 28 שערים (56 נקודות)
3. רוברט לבנדובסקי, ברצלונה – 25 שערים (50 נקודות)
4. הארי קיין, באיירן מינכן – 24 שערים (48 נקודות)
5. מטאו רטגי, אטאלנטה – 24 שערים (48 נקודות)
6. קיליאן אמבפה, ריאל מדריד – 22 שערים (44 נקודות)
7. אלכסנדר איסאק, ניוקאסל – 22 שערים (44 נקודות)
8. מיקה בירת', מונאקו/שטרום גראץ – 24 שערים (42.5 נקודות)
9. עוסמאן דמבלה, פריז סן ז'רמן – 21 שערים (42 נקודות)
10. ארלינג הולאנד, מנצ'סטר סיטי – 21 שערים (42 נקודות)
באופן טבעי, גיוקרש מבוקש על ידי קבוצות גדולות רבות, וב-"Football Insider" פורסם היום כי לפי מקורות שלהם, במנצ'סטר יונייטד בטוחים כי המעבר הוא "עניין סגור". באתר הוסיפו כי "מכונת השערים בן ה-26 היה היעד העיקרי באולד טראפורד מאז מינויו של רובן אמורין למאמן, לאחר שבנו מערכת יחסים חזקה במהלך תקופתם המשותפת בספורטינג".
רובן אמורים, שעזב את ספורטינג בנובמבר לטובת מנצ'סטר יונייטד, אימן את גיוקרש במשך קצת יותר מעונה - ושדרג אותו משמעותית, כלפני כן הוא שיחק בקובנטרי מליגת המשנה באנגליה. בסך הכל לגיוקרש יש 95 שערים ו-27 בישולים ב-98 הופעות במדי ספורטינג. גם ארסנל נקשרה רבות עם מעבר אפשרי של החלוץ.
