כיום כבר ידוע שלפעילות גופנית יש השפעה הדומה לתרופה. יש אפילו כאלה שמכנים אותה "תרופת-העל", בשל ההשפעה האדירה שלה בהפחתת תחלואה והגדלת תוחלת החיים. אבל כמו בשימוש בכל תרופה, ישנו מינון מומלץ גם לפעילות גופנית. האיגוד האמריקאי לרפואת לב ממליץ על 150 דקות בשבוע של פעילות אירובית מתונה או 75 דקות של פעילות מאומצת. את הפעילות יש לחלק ל"מנות" של בין שלושה לחמישה אימונים שבועיים.
החלוקה של הפעילות הגופנית על פני כל השבוע נובעת מהמחשבה שכמו כל תרופה, אם נוטלים אותה בבת אחת ובמינון מוגזם, היא עלולה להזיק. אבל פעילות גופנית, בניגוד לתרופה, דורשת זמן פנוי. ולכן, המלצות לחוד ומציאות לחוד. הרבה אנשים שלא מוצאים זמן לאימונים במהלך השבוע בשל אילוצים שונים מנצלים את סוף השבוע לביצוע פעילות גופנית ממושכת.
התופעה הזו היא עולמית ושכיחה. מחקרים מראים שכ-30 אחוז מתוך אלה שמבצעים את הכמות הנדרשת של פעילות גופנית, מעל 150 דקות שבועיות, עושים זאת בעיקר במהלך סוף השבוע. אותם מתאמנים זכו לכינוי "לוחמי סוף השבוע", שנאמר בחצי זלזול על ידי אנשי מקצוע שסבורים כי האימון שלהם משיג פחות התקדמות במדדי הכושר וגורם ליותר פציעות.
תפיסה זו נובעת מהמחשבה שפעילות גופנית ממושכת שמתבצעת בבת אחת עלולה לגרום לעומס מוגבר על מפרקי הגוף, על הגידים ועל השרירים, מה שיכול להוביל לעלייה בכמות הפציעות והכאבים האורתופדיים. בנוסף, הפעילות נחשבת לכזו העלולה להגדיל את הסיכון להתקפי לב ואירועים בריאותיים אחרים.
זאת למרות שמחקרים שונים בדקו את התופעה ולא מצאו שפעילות ממושכת חד-פעמית עלולה להגדיל את הסיכון לפציעות, טראומות לגוף או אפילו אירועי לב.
ייתכן שהתפיסה השלילית לגבי דפוס זה נובעת גם מהקושי הסובייקטיבי של הפעילות הממושכת, שהיא קשה יותר לביצוע ומעייפת יותר בהשוואה לאימונים קצרים יותר. היא גם מלווה ביותר כאבי שרירים שחולפים אמנם לרוב לאחר 24 שעות, אך מאחר שמדובר בכל זאת בזמן התאוששות ארוך יותר בהשוואה לזה שצריך אחרי פעילות קצרה, התקבעה התדמית השלילית שמדובר במאמץ יתר, כזה שגורם נזק.
והנה, לעזרת "הלוחמים" התפרסם מחקר חדש בכתב העת היוקרתי של האיגוד לרפואת הלב, "Circulation". המחקר עקב אחר הרגלי הפעילות של כ-100 אלף מתאמנים שונים. הוא השווה לאורך שנתיים את הרגלי הפעילות שלהם באמצעות שימוש בחיישני תנועה, וכן את הפרופיל הרפואי שלהם – בהקשר לתחלואה ביותר מ-600 מחלות שונות.
המחקר מצא שלאימון ממושך אחד, שממלא את כל ההמלצות לפעילות גופנית של ארגון הבריאות האמריקאי, יש השפעה בריאותית זהה לאימונים באותה עצימות ובכמות זמן מצטברת – שמחולקים על פני כל השבוע. בקרב "לוחמי סוף השבוע" נמצאה ירידה בסיכון לתחלואה של יותר מ-200 סוגי מחלות, ביניהן מחלות לב, לחץ דם גבוה, סוכרת, השמנת יתר, הופעת דום נשימה בשינה ועוד.
מחקר משמעותי זה מצטרף למספר מחקרים שבוצעו בקרב קבוצות קטנות יותר של מתאמנים ובדקו השפעות פחות מקיפות של הפעילות. גם הם מצאו שעמידה במכסת ההמלצות השבועיות לפעילות גופנית היא הדבר החשוב ביותר, ולא החלוקה לימים. שלא כמו עם תרופה, ניתן לבצע את הפעילות בפעם אחת, עדיין משיגים השפעות בריאותיות נפלאות, ואין תופעות לוואי. *
הכותב הוא פיזיולוג ופיזיותרפיסט, מכון פיזיולייף בהרצליה לפיזיותרפיה, שיקום וכושר אישי, plife.co.il
