אינטל חשפה היום (חמישי) את מעבד ה"פנתר לייק" (Panther Lake), ארכיטקטורת המחשוב הנייד החדשה שלה, שתגיע לשוק תחת המותג Intel Core Ultra (סדרה 3). מדובר בהישג משמעותי לפעילות החברה בישראל, שכן הפיתוח של המעבד, שנועד לעידן ה-AI PC, הובל כולו על ידי מרכזי הפיתוח בחיפה.
ההשקה מסמנת קפיצת מדרגה כפולה עבור אינטל: זו הפעם הראשונה שהחברה מיישמת את תהליך הייצור המתקדם 18A (כ-1.8 ננומטר) במוצר המוני לצרכנים, והיא עושה זאת באמצעות מעבד המציע יכולות בינה מלאכותית חסרות תקדים למחשבים ניידים. טרום השקת המעבד החדש הייתה מלווה בשלל דיווחים על כך שאינטל מתקשה להתמודד עם טכנולוגיית הייצור החדשה - אך על פניו הבעיות שעליהן דווח קודם לכן נפתרו.
חידושים הנדסיים משמעותיים
החידוש העיקרי בהשקה הזו הוא כאמור שימוש בתהליך הייצור Intel 18A, שהוצג היום כמוצר הדגל הראשון של אינטל שנוצר באמצעותו. תהליך זה מציג שני חידושים הנדסיים קריטיים: RibbonFET: ארכיטקטורת טרנזיסטור חדשה (Gate-All-Around) המאפשרת מיתוג מהיר יותר וצריכת חשמל נמוכה. PowerVia: טכנולוגיה פורצת דרך שמעבירה את רשת אספקת החשמל לחלקו האחורי של השבב (Backside Power Delivery), מה שמשפר את היעילות הכוללת שלו.
לפי נתוני החברה, תהליך 18A מספק שיפור של עד 15% ביעילות האנרגטית (ביצועים לוואט) לעומת תהליך Intel 3, ומאפשר צפיפות טרנזיסטורים גבוהה בכ-30%. שיפורים אלה קריטיים עבור מחשבים ניידים, ומאפשרים לשלב ביצועים גבוהים עם חיי סוללה ארוכים.
לפי אינטל, תהליך הייצור החדש קריטי עבור מחשבים ניידים, ומאפשר לשלב ביצועים גבוהים עם חיי סוללה ארוכים
ירון אלנקרי, סגן נשיא באינטל ומנהל מחלקת Client Development Group, אמר: "במשך שנים, משתמשי המחשבים הניידים נאלצו לבחור בין ביצועים גבוהים לחיי סוללה ארוכים. עם פנתר לייק, הבחירה הזו נגמרה... ההובלה ההנדסית כאן, בישראל, היא שאפשרה את שינוי התפיסה הזה".
מינוף של הדורות הקודמים
פנתר לייק תוכנן כמעבד שממנף את היתרונות של מעבדי הדור הקודם: הוא משלב את יתרונות הביצועים של מעבד ה"ארו לייק" (Arrow Lake) עם היעילות האנרגטית של מעבד ה"לונאר לייק" (Lunar Lake) - מעבד ה-AI הראשון של אינטל שפותח גם הוא בישראל.
לפי החברה, ליבת הפלטפורמה מציבה דגש על בינה מלאכותית (AI). הפלטפורמה משלבת שלושה מנועי AI (CPU, GPU, ו-NPU) שיחד מסוגלים לספק עד 180 TOPS (טריליון פעולות בשנייה) להרצת מודלי AI ישירות על המחשב המקומי. לשם השוואה, דורות קודמים הציעו יכולות AI נמוכות יותר משמעותית.
המעבד כולל גם את ארכיטקטורת ה-GPU (עיבוד גרפי) החדשה Xe3, עם עד 12 ליבות Xe (לדגמי הקצה), שתומכת ב-Ray Tracing ובטכנולוגיית XeSS לשיפור קצב הפריימים במשחקים שונים, זאת באמצעות טכנולוגיית AI.
המעבד עצמו בנוי בארכיטקטורת "אריחים" (Tiles) מודולרית, המאפשרת לאינטל לבחור את תהליך הייצור הטוב ביותר לכל רכיב: ליבת העיבוד (Compute Tile) מיוצרת ב-Intel 18A, בעוד רכיבים אחרים, כגון המעבד הגרפי, מיוצרים על ידי שותפים חיצוניים (כמו TSMC). גמישות זו מאפשרת ליצור תצורות מותאמות: מדגמים דקים וחסכוניים עם 8 ליבות ועד לגרסאות מקסימום עם 16 ליבות עיבוד וכוח גרפי משולש, המיועדות לגיימרים ויוצרי תוכן.
באינטל מדגישים כי הפרויקט כולו, מתחילת התכנון ועד האינטגרציה המורכבת של האריחים השונים, נוהל והונדס על ידי מאות מהנדסים ישראלים. ההשקה המסחרית של המחשבים הניידים הראשונים מבוססי פנתר לייק צפויה בתחילת 2026, כאשר טרם נמסרו מחירים רשמיים. לצד זאת ולפי מה שידוע לנו, מחשבים המצוידים במעבד החדש צפויים להימכר החל מ-500 עד 700 דולר.
באינטל הדגישו כי הפרויקט כולו, מתחילת התכנון ועד האינטגרציה המורכבת של האריחים השונים, נוהל והונדס על ידי מאות מהנדסים ישראלים
"שילוב של הטוב ביותר"
בשיחה בלעדית עם בכירי אינטל ישראל, חשפו זוהר צבע, סגן נשיא בקבוצת המחשוב ומנהל פרויקט פנתר לייק באינטל, ולירון אלנקרי (General Manager של קבוצת הדיזיין קליינט בישראל) את החידושים מאחורי המעבד החדש.
פנתר לייק הוא הדור הבא שמגיע אחרי "לונאר לייק" (Lunar Lake). מה עומד מאחורי המוצר החדש?
אלנקרי: "פנתר לייק הוא למעשה שילוב של הטוב ביותר מלונאר לייק, שמציג מצוינות בתחום היעילות האנרגטית וחיי הסוללה, יחד עם הביצועים המובילים בתחום הליבות והגרפיקה של ארו לייק. יצרנו מוצר המאפשר מגוון רחב יותר של מוצרים ופונה ליותר פלחי שוק, בניגוד ללונאר לייק, שהיה מוצר פרימיום יקר יחסית.
האם המעבר הזה לסקאלה רחבה יותר אומר שפנתר לייק יגיע גם לסגמנטים התחתונים של השוק?
צבע: "בהחלט. אם לונאר לייק היה מוצר פרימיום יקר יחסית, פנתר לייק מרחיב את מניפת המוצרים של החברה. אנחנו לא יורדים הכי למטה בסדרות, אבל הפלטפורמה תאפשר סגמנטציה רחבה יותר מבחינת הספק, החל מ-15 וואט ועד 45 וואט. הרחבנו את מניפת ה-AI PC לסגמנטציה מאוד רחבה. המטרה היא לאפשר ליצרניות (OEM) לעשות עיצובים מגוונים יותר".
האם הפלטפורמה תישאר ממוקדת במובייל, כמו במקרה של לונאר לייק?
צבע: "הפוקוס האסטרטגי שלנו נשאר על מובייל, וספציפית על מחשבים ניידים. עם זאת, אנחנו פותחים את האפשרות ליצרניות לעשות עיצובים שונים על בסיס הפלטפורמה הזו, כפי שקרה עם לונאר לייק, שנועד להיות פרימיום למובייל PC, אך יצרנית אחת השתמשה בו למכשיר גיימינג נייד (Handheld Gaming Device).
מהן יכולות ה-AI המרכזיות בפנתר לייק?
צבע: "בכל הנוגע ל-AI, צריך להסתכל על שלושת המנועים: המעבד המרכזי (CPU), המעבד הגרפי (GPU) ויחידת העיבוד העצבי (NPU). אינטל הגדירה את ה-AI PC עם דרישה של 40 טריליון פעולות בשנייה (TOPs).
"הפלטפורמה של לונאר לייק הציעה כ-120 TOPs, ואילו פנתר לייק קופץ לכ-180 TOPs. השיפור המשמעותי הזה מאפשר ביצועי AI ברמה גבוהה יותר. הוא מאפשר למפתחים להחליט איפה קוד ה-AI ירוץ – ב-CPU, ב-GPU או ב-NPU, תוך אופטימיזציה של מערכת ההפעלה".
האם העוצמה הזו מאפשרת להריץ מודלי AI כבדים באופן מקומי על המחשב?
צבע: "כן, אפשר להריץ מודלים כבדים כמו DeepSeek על לונאר לייק ופנתר לייק ביעילות. כיום, כ-90% מפעולות 'הקסם' של ה-AI – כמו סיכום פגישות – רצות באופן מקומי על ה-NPU במחשב, והדבר מבטיח אזור מאובטח ופרטי למשתמש. הפעלה מקומית גם חוסכת עלויות בהשוואה לשימוש בשירותי ענן".
פנתר לייק מבוסס על תהליך הייצור החדש של אינטל. על איזה תהליך מדובר?
צבע: "פנתר לייק הוא המוצר הראשון המבוסס על תהליך הייצור 18A של אינטל. זהו תהליך חדשני ומשמעותי עבור החברה, שיצא לייצור המוני בסוף השנה. הדבר מדגים את יכולת אינטל להשיק תהליך ייצור חדש בטכנולוגיה הכי מתקדמת בעולם".
אלנקרי: "שני שינויים טכנולוגיים גדולים ב-18A הם מבנה טרנזיסטור חדש (Gate-All-Around / RibbonFET) המאפשר הולכת זרם טובה יותר וחיסכון בדליפה (Leakage). ו-PowerVia (Backside Power Delivery), שבו אספקת המתח לטרנזיסטורים מגיעה ישירות מצידו התחתון של השבב, מה שמשפר יעילות אנרגטית ומטפל בבעיות של נפילת מתח".
ומבחינת התחממות?
"לא. בקפיצות טמפרטורה יהיה ת'רוטלינג (Throttling - טכניקה לניהול חום במוצרי מובייל על ידי הגבלת מהירות העבודה של המעבד) ויש גם יוריסטיקות (אלגוריתם יוריסטי - שיטה לפתרון בעיות בצורה מהירה כאשר שיטות חישוב מדויקות איטיות מדי, או כאשר לא ניתן למצוא פתרון מלא). במילים אחרות – אנשים חכמים ישבו ופיתחו אלגוריתמיקה חכמה כדי שהלפטופ לא יתחמם לך על הברכיים. בסופו של דבר מדובר בפיתוח יותר יציב ויצירתי".
זה לא פשוט מסרס את הביצועים?
צבע: "ההתחייבות של אינטל היא לחוויית משתמש (User Experience) נוחה יותר. זה מושג באמצעות טכניקות ואלגוריתמיקה חכמה יותר, כולל שימוש ב-AI לשליטה במתחים ובתדרים. האלגוריתמים החדשניים האלה מפותחים כאן כדי למנוע מצב שבו הלפטופ מתחמם על הברכיים, וזה חשוב".
כיצד התמודדה הקבוצה הישראלית עם אתגרי פיתוח המוצר בזמן המלחמה?
אלנקרי: "החלק הארי של הפרויקט, משלב ההגדרה והארכיטקטורה ועד העיצוב וההשקה, נעשה פה בישראל. פנתר לייק הוא מוצר שרובו המוחלט עבר את שלב האקזקיושן (Execution) המרכזי שלו בזמן המלחמה, החל מאוקטובר 2023. הקבוצה הפגינה מחויבות גבוהה והצליחה לעמוד ביעדים ובמועדי האספקה המקוריים שלה, למרות ימי המילואים הרבים של חברי הצוות".
בהיבט של תאימות (Compatibility), האם יהיו בעיות תאימות של יישומים על הפלטפורמה החדשה?
צבע: "דווקא התאימות לארכיטקטורת X86 היא נקודת החוזק הגדולה שלנו, במיוחד מול מתחרים המבוססים על ARM. יש לנו עשרות שנים של מאות אלפי יישומים שנבדקים ומוודאים שהם עובדים. אנחנו כל הזמן משפרים את תאימות התוכנה, בעיקר בצד ה-AI, והעבודה המשותפת עם מיקרוסופט הגיעה לשלבים מתקדמים מאוד".
מה המשמעות של פנתר לייק עבור הצרכן?
צבע: "פנתר לייק יהיה נגיש הרבה יותר מבחינת מחיר. בעוד שלונאר לייק היה מוצר יקר, פנתר לייק יפתח את כל מניפת המחירים, וניתן יהיה למצוא מחשבים מבוססים על הפלטפורמה הזו גם בטווחים זולים יותר. הסגמנט המרכזי של השוק, כמו ה'מכונית המשפחתית' של המחשבים, יהיה מבוסס על דגמים שיהיו עם ביצועי מחשוב טובים וגרפיקה מספקת, מבלי להתפשר על יעילות אנרגטית".
