בעסקת ענק מסתמנת שתשנה את מאזן הכוחות בעולם השבבים, ענקית ה-AI אנבידיה (NVIDIA) הודיעה היום (ה') על השקעה של 5 מיליארד דולר באינטל. אנבידיה, שהפכה לחברה בעלת השווי הגבוה ביותר בעולם בזכות שבבי הבינה המלאכותית שלה, רוכשת מניות של אינטל במחיר של 23.28 דולר למניה, והופכת לאחת מבעלות המניות הגדולות ביותר של החברה, עם נתח מוערך של כ-4%.
חיזוק משמעותי לאינטל
העסקה, שמעניקה לאינטל חיזוק משמעותי, מגיעה לאחר שנים של ניסיונות התאוששות כושלים של יצרנית השבבים הוותיקה, שאיבדה את בכורתה בשוק. מנכ"ל אינטל, ליפ-בו טאן, שנכנס לתפקידו בחודש מרץ האחרון, פועל מאז כניסתו לשיקום החברה ומבטיח לנקוט במדיניות קפדנית יותר בבניית יכולות הייצור.
מעבר להשקעה הפיננסית, שתי החברות חתמו על הסכם שיתוף פעולה טכנולוגי שיאפשר להן לפתח במשותף שבבים למחשבים אישיים ולמרכזי נתונים. במסגרת ההסכם, אינטל תתכנן ותייצר מעבדי ליבה (CPU) מותאמים אישית שישולבו עם שבבי הבינה המלאכותית (GPU) של אנבידיה.
השבבים המשותפים יתקשרו ביניהם באמצעות טכנולוגיה של אנבידיה, שתאפשר מהירויות תקשורת גבוהות במיוחד ומקורה ברכישת מלאנוקס הישראלית. שיתוף הפעולה הזה צפוי להציב אתגר משמעותי בפני המתחרות המרכזיות, ובראשן AMD ו-TSMC הטייוואנית, שמייצרת כיום את שבבי הדגל של אנבידיה.
השבבים המשותפים יתקשרו ביניהם באמצעות טכנולוגיה של אנבידיה, שתאפשר מהירויות תקשורת גבוהות במיוחד ומקורה ברכישת מלאנוקס הישראלית
יצוין כי העסקה לא כוללת נכון לעכשיו ייצור שבבי אנבידיה במפעלי אינטל, אך אנליסטים בשוק מעריכים כי מדובר בצעד ראשון לקראת שיתוף פעולה עמוק יותר שיבטיח את עתיד חטיבת הייצור של אינטל. ההשקעה מצד אנבידיה מוסיפה למאגרי ההון של אינטל, שהצליחה לגייס לאחרונה השקעות נוספות של 2 מיליארד דולר מסופטבנק ו-5.7 מיליארד דולר מממשלת ארה"ב.
"שיתוף פעולה היסטורי"
"השיתוף ההיסטורי הזה מחבר הדוקות בין מערך הבינה המלאכותית והמחשוב המואץ של אנבידיה, לבין מעבדי ה-CPU של אינטל והאקו-סיסטם העצום של x86", אמר מנכ"ל אנבידיה, ג'נסן הואנג, בהודעה לעיתונות. "יחד, נרחיב את פלטפורמות שלנו וניצוק את היסודות לעידן החדש של המחשוב".
לאחרונה התרבו הדיווחים על כך שאנבידיה מתכננת להיכנס לשוק מעבדי ה-CPU עם שבבים מבוססי ARM, אך כעת לא ברור אם החברה תמשיך במיזם הזה, או שהיא תסתפק בטכנולוגיה של אינטל.
העסקה בין שתי החברות צפויה ליצור שחקן דומיננטי בשוק, שיכול לאיים על מתחרות כמו AMD, שנכנסת גם היא לשוק שרתי ה-AI, ועל ברודקום, שמתמחה בטכנולוגיות קישוריות בין שבבים. עבור שוק הצרכנים, אנבידיה תספק לאינטל שבב גרפי מותאם אישית שאינטל תשלב במעבדי המחשבים האישיים שלה, מה שצפוי להעניק לה יתרון תחרותי מול AMD.
יש לציין שאינטל גם פיתחה פלטפורמת שבבים גרפיים שהיא מטמיעה במעבדים שלה - כולל גרסה משופרת שצפויה להופיע בשבבי הדור הבא שלה "פנת'ר לייק", עם זאת לא ברור מה יהיה העתיד של הפלטפורמה הזו אם אנבידיה תספק לה את הטכנולוגיה הגרפית.
שתי החברות לא חשפו את הפרטים הפיננסיים המלאים של שיתוף הפעולה הטכנולוגי או תאריך השקה למוצרים המשותפים, אך אישרו כי הם מתכננים לפתח "מספר דורות" של מוצרים עתידיים.
2 צפייה בגלריה
ליסה סו, מנכ"לית ויו"ר ענקית השבבים AMD. האיחוד יאיים על מעמדה של החברה
(צילום: Noam Galai, GettyImages, AFP)
מעניין לציין גם אינטל וגם אנבידיה מחזיקות בפעילות מו"פ חשובה מאוד בישראל. אנבידיה צפויה להרחיב מאוד את הקמפוס הישראלי שלה ועל פי הערכות היא מחפשת מיקומים באיזור הצפון - ביקנעם, קריית טבעון, הקריות, חיפה ונשר.
גם פעילות הפיתוח העיקרית של אינטל מתבצעת בחיפה. בנוסף, אינטל מחזיקה כמובן במפעל ייצור השבבים בקריית גת, אתר שהיא מרחיבה גם אם בזמן האחרון פעילות הבנייה בו האטה מאוד. שילוב הכוחות בין אנבידיה ואינטל ככל הנראה תוכל לסייע מאוד להרחבת הפעילויות באתרים הישראליים של שתי החברות.
