הצ'יפס, אותו ליווי מוכר לצלחת השניצל או ההמבורגר, הפך בשנה החולפת מעוד תוספת שגרתית לאחד המוצרים המבוקשים והצומחים בשוק המזון הקפוא. עם שוק שמוערך בכמיליארד שקל בשנה, הכולל את הסופרים, רשתות המזון, צה"ל, מסעדות, אולמות אירועים ובתי מלון, אין פלא שהוא מושך אליו משקיעים, יצרנים, יבואנים – ואפילו שחקני נדל"ן וקמעונאות שלא היו מזוהים בעבר עם קטגוריית המזון הקפוא.
אחת הסיבות המרכזיות היא העלייה בצריכה, בישראל ובעולם, במיוחד על רקע הזינוק בהזמנות משירותי משלוחים כמו וולט שמזניקים את הביקוש לאוכל מהיר, והתרבות רשתות ההמבורגרים בישראל בקצב מסחרר. לפי נתוני סטורנקסט, צריכת הצ’יפס בישראל צומחת בקצב שנתי של 5%. גם הצמיחה הגלובלית בשוק הצ’יפס גדלה בהתמדה ולפי Yahoo Finance מ-16.2 ל-17.1 מיליארד דולר ב-2024.
הצריכה בישראל ממוצעת אמנם – כ-10 ק"ג צ’יפס לשנה לאדם – אך רחוקה מהשיא של בלגיה, שבה הצריכה עומדת על 18 ק"ג בשנה, כך שיש לישראל עוד לאן להגיע. ועם הביקוש – בא גם הכסף: תאגידים, קרנות השקעה ויבואנים מזהים את הפוטנציאל, וממהרים לתפוס נתח מהשוק. גם יבואנים קטנים מצטרפים לחגיגה כי כשהשוק המוסדי שמהווה כ-60% מהקטגוריה, רגיש בעיקר למחיר, ולקוחות במסעדה או באולם לא יודעים (ולא אכפת להם) מי ייצר את הצ'יפס שעל הצלחת שלהם, אין להם בעיה להעדיף מוצר לא ממותג אבל זול.
בשנה האחרונה ראינו ריבוי מהלכים בתחום הצ'יפס. תנובה, יצרנית המזון הגדולה בישראל, נכנסה לראשונה לתחום הצ'יפס עם יבוא של צ'יפס קפוא מבלגיה מחברת "פרייס גלובל". בישראל ימותג המוצר תחת "מאמא עוף" בשם "מאמא צ'יפס", כמוצר משלים לשניצלים. אם המהלך יצליח, תשקול תנובה לעבור לייצור מקומי.
לחזור ולייצר
שחקן נוסף שנכנס לענף הוא פריניר, יצרנית רכזי העגבניות שבשליטת משפחת צסקלה והאחים נקש, ששכרה את מפעל פרי הגליל שנסגר, ובעבר ייצר גם צ'יפס. כעת היא מתכוונת לחזור לייצור ולשווק את הצ'יפס החדש ברשתות שופרסל ורמי לוי, כבר אחרי החגים.
גם קבוצת נטו, יבואנית ויצרנית הבשר הגדולה בישראל, החלה השנה לייבא צ'יפס מסין תחת המותג "ויליגר טבע". המוצר מיועד בעיקר לשוק המוסדי, ומשלים את סל המוצרים של החברה בתחום הבשר.
השיקול ברור: צ'יפס נמכר בכמויות גבוהות, נשמר זמן רב, וקל לשנע ולהכין אותו במטבח מוסדי. אחד השחקנים הבולטים שנכנס השנה לתחום הוא מוטי בן משה. איש העסקים, שמחזיק בשליטה בדור אלון, קניון TLV, ורשת BBB (ב-50%), רכש לאחרונה את השליטה בחברת קפוזן – יבואנית ומפיצת מזון קפוא תמורת 140 מיליון שקל. קפוזן נחשבת ליבואנית הצ'יפס הגדולה בישראל, מחזיקה בנתח שוק של כ-10.8%, מייבאת צ'יפס מבלגיה, ומשווקת אותו גם תחת מותגים פרטיים כמו זה של רמי לוי. בעזרת החברה שרכש יספק בן משה צ'יפס ל-100 מסניפי רשת BBB שבבעלותו.
להתחיל לייבא
דיפלומט, חברת ההפצה שבשליטת נעם וימן, מפיצה כיום את צ’יפס "מילוטל" – היצרן השני בגודלו בארץ – אך שוקלת להתחיל לייבא צ'יפס בעצמה. מילוטל, שנרכשה ב-2018 מקיבוצי הגליל המערבי (מילואות) על ידי ג'וואד אגבריה, בעלי RGM תעשיות, מחזיקה כיום בכ-10.5% מהשוק. אבל מה שזיעזע את השוק הוא העסקה האחרונה לרכישת תפוגן, החברה שנחשבת ליצרנית הגדולה בישראל בתחום הצ'יפס הקפוא, בחצי מיליארד שקל. החברה נמכרה ערב חג סוכות במלואה לקרן גרין לנטרן, בראשות ריצ'י האנטר.
המוכרים: רוני גת, שלמה רודב (באמצעות קרור אחזקות, שתרשום רווח הון של 192 מיליון שקל), ומשפחות שרון ופורת. תפוגן מחזיקה כיום בנתח שוק של 47.5% – בעיקר ברשתות השיווק – עם מכירות של 321 מיליון שקל ב-2024, ורווח נקי של 37.4 מיליון. במחצית הראשונה של 2025 כבר נרשמו רווחים של 19 מיליון שקל. במפעל החברה בשער הנגב מועסקים 150 עובדים.
למרות שלתפוגן נוכחות דומיננטית בסופרים, דווקא בשוק המוסדי המותג שלה פחות משמעותי. לפי גורמים בענף, ברוב המקרים לקוחות לא מודעים למקור הצ’יפס המוגש להם, ולכן השוק נשלט שם לפי מחיר – והתחום מלא ביבואנים קטנים.
השקעה אסטרטגית
מבחינת גרין לנטרן, זו השקעה אסטרטגית נוספת בשרשרת מהלכים בתחום המזון: הקרן מחזיקה במניות בפטריות מרינה, מחלבות גד, נקניקי יחיעם, בית המאפה גילרו, וגלידות פלדמן. בשבועות האחרונים היא נמצאת במו"מ מתקדם לרכישת 50% מ"ביסקוטי", יצרנית עוגות פרימיום, לפי שווי של חצי מיליארד שקל. גרין לנטרן נוהגת לבצע אקזיטים באמצעות הנפקות – כפי שעשתה עם מחלבות גד, שהונפקה לפי שווי של 726 מיליון שקל, פי שניים מערך ההשקעה המקורי שלה. גם ביסקוטי ומרינה מתוכננות להנפקה, וההערכה היא שגם תפוגן תצטרף לרשימה בעתיד – אולי כחלק ממארז הנפקה רחב שיאגד מספר חברות מזון תחת מטרייה אחת.
למרות הצניעות והיעדר הזוהר, הצ’יפס הקפוא הפך לאחד מהמוצרים החזקים ביותר במקרר הקמעונאי – 60% מקטגוריית הירקות הקפואים – בפער גדול מהבאה בתור, השעועית הירוקה. וגם אם הוא לא מצטלם טוב באינסטגרם, הוא נוח, משתלם, מוכר – ובעיקר: נצרך. וזה, ככל הנראה, כל מה שמשקיע צריך לדעת.
