אנשים עם רמות גבוהות יותר של זרע חזק ונייד עשויים לחיות כמעט שלוש שנים יותר מאלו עם זרע חלש, כך עולה ממחקר חדש שפורסם לאחרונה בכתב העת Human Reproduction. "המחקר רחב ההיקף, שפורסם בכתב עת מובחר מאוד, עקב אחרי 78,284 גברים במשך 50 שנה, משנת 1965 ועד 2015", אומרת ד"ר יוליה מיכיילוב, מנהלת מעבדת IVF באסותא רמת החייל.
היכולת של הזרע לשחות דרך מערכת הרבייה הנשית ולהגיע להפריה נקראת תנועתיות (מוטיליות). "באופן מוחלט, גברים עם ספירת זרע ניידת של יותר מ-120 מיליון למיליליטר חיו בממוצע 2.7 שנים יותר מאשר גברים עם ספירת זרע ניידת של בין 0 ל-5 מיליון", אמר מחבר המחקר הראשי, לארקה פריסקורן, חוקר ודוקטורנט בבית החולים האוניברסיטאי בקופנהגן, דנמרק. לדוגמה, גבר עם תנועתיות נמוכה מאוד עשוי לחיות עד גיל 77.6, בעוד גבר עם תנועתיות גבוהה עשוי להגיע לגיל 80.3, לפי המחקר.
2 צפייה בגלריה
גברים עם רמות גבוהות יותר של זרע נייד חיים כמעט שלוש שנים יותר מאלו עם זרע חלש
(צילום: Shutterstock)
אורח חיים מערבי פוגע באיכות הזרע
החוקרים השוו בין איכות דגימות זרע שנאספו בין השנים 1965 ל-2015 מגברים שעברו בדיקות פוריות בקופנהגן לבין נתוני התמותה שלהם מתוך הרשומות הרפואיות הלאומיות של דנמרק. "ככל שאיכות הזרע הייתה נמוכה יותר, תוחלת החיים הייתה קצרה יותר", אמר פריסקורן. "הקשר הזה לא הוסבר על-ידי מחלות שהופיעו בעשור שקדם לבדיקה או על-ידי רמת ההשכלה של הגברים".
ד"ר יוליה מיכיילובצילום: פרטיד"ר טל שביט, מנהל מערך פוריות באסותא רמת החייל, מציין כי אחת המגבלות של המחקר היא חוסר הנתונים על גורמים כמו אורח חיים, עישון, תזונה ומשקל, שיכולים להשפיע משמעותית על איכות הזרע. "יש כאן סוגיה של ביצה ותרנגולת", הוא מסביר. "השאלה היא האם גברים עם זרע חלש סובלים מבעיות בריאותיות שגורמות להם למות מוקדם יותר, או שמא הזרע החלש הוא תוצאה של מחלות קיימות? חשוב לבחון בהמשך מה הסיבה ומה התוצאה".
ד"ר טל שביטצילום: עודד קרניבעוד תנועתיות הזרע בדרך כלל מדווחת בשיעורים, לא במספרים מוחלטים, ארגון הבריאות העולמי (WHO) מגדיר זרע כ"נורמלי" אם לפחות 42% מהזרעונים במדגם מסוגלים לשחות. ספירת תנועתיות נמוכה מ-5 מיליון למיליליטר נחשבת לאוליגוספרמיה חמורה (ריכוז נמוך של תאי זרע) – מצב שעלול להוביל לאי-פוריות. לעומת זאת, ספירה של 125 מיליון למיליליטר נחשבת תקינה לגבר פורֶה, אך אינה מבטיחה בהכרח פוריות.
לדברי ד"ר מיכיילוב, ממצאי המחקר מעלים את החשיבות של בדיקות פוריות מוקדמות. "איכות הזרע יכולה לשמש כסמן ביולוגי לבריאות הכללית של הגברים ועשויה להוות הזדמנות ליישם אסטרטגיות מניעה בריאותיות. אם אנחנו יודעים שאצל גבר מסוים איכות הזרע ירודה, ייתכן שצריך לבצע בדיקות נוספות כדי לזהות בעיות בריאותיות מוקדם יותר".
2 צפייה בגלריה
איכות הזרע יכולה לשמש כסמן ביולוגי לבריאות הכללית של הגברים. בתמונה: דגימות בבנק הזרע באסותא
(צילום: יאיר שגיא)
ד"ר שביט מוסיף כי בשנים האחרונות חלה ירידה כללית באיכות הזרע. "אורח החיים המערבי, שכולל חשיפה לקרינה, תזונה לא בריאה, חומרי הדברה, מחסור בשינה, עישון והשמנת יתר, פוגע באיכות הזרע. בשלושת העשורים האחרונים יש עלייה משמעותית בבעיות זרע שמובילות לאי-פוריות".
אחד ההסברים האפשריים לקשר בין איכות הזרע לאריכות ימים הוא מתח חמצוני, מצב שבו רדיקלים חופשיים מזיקים לתאים בגוף, כולל תאי הזרע. כל גורם – גנטי, חיסוני, מטבולי, סביבתי או הקשור לאורח החיים – שמגביר מתח חמצוני, עשוי להוביל לשינויים באיכות הזרע ולתמותה מוקדמת.
רדיקלים חופשיים מופעלים על ידי עישון, אלכוהול מופרז, חשיפה לשמש, חומרי הדברה, כימיקלים תעשייתיים וזיהום אוויר, כך על פי המכון הלאומי לסרטן בארה"ב. הגוף נלחם בנזקי הרדיקלים החופשיים באמצעות נוגדי חמצון (אנטי-אוקסידנטים), אשר מסייעים בתיקון תאים ושיקומם.
ירידה באיכות הזרע בשנים האחרונות
כאמור, מחקרים רבים מצביעים על קשר בין ספירת זרע נמוכה לגורמים סביבתיים ואורח החיים המודרני. החשודים העיקריים כוללים התחממות גלובלית, זיהום אוויר, חשיפה לחומרים כימיים, עישון, לחץ נפשי ותזונה לקויה. כמו כן מחלות רקע, תרופות, חבלות או ניתוחים בעבר, חשיפה לחומרים או לחימום מקומי באופן תכוף, ואף מחלות ילדות מסוימות, עשויים להשפיע על ספירת הזרע.
כדי להתמודד עם הירידה באיכות הזרע, מומלץ לאמץ אורח חיים בריא, הכולל תזונה מאוזנת, פעילות גופנית מתונה והימנעות מעישון. במקרים מסוימים, ייתכן שיהיה צורך בטיפולי פוריות, אך חשוב לערוך בירור מעמיק ומקיף לגורמים האפשריים לירידה באיכות הזרע, כדי להתאים את הטיפול המתאים ביותר.
איזה מזון עשיר בנוגדי חמצון?
ויטמין C: פירות הדר, פלפלים אדומים וירוקים, ברוקולי.
ויטמין E: אגוזים, זרעי חמניות, תרד.
סלניום (מינרל): סלמון, טונה, אורז מלא, ביצים, לחם מחיטה מלאה.
בטא-קרוטן: גזר, משמשים, קייל, מנגו, בטטות.
"בסופו של דבר, איכות הזרע היא לא רק מדד לפריון הגבר", מסכמת ד"ר מיכיילוב. "אלא גם קשורה לבריאות הכללית ולתוחלת החיים שלו. זה מדד שיכול להצביע על בעיות בריאותיות ולסייע בגילוי מוקדם של סיכונים רפואיים".
