בעדות נוספת לסחף נגד ישראל בדעת הקהל בארה"ב, בפרט במחנה השמאלי שלה, 27 סנאטורים דמוקרטים – יותר מחצי מהסיעה של המפלגה בבית העליון של הקונגרס – תמכו הלילה (בין רביעי לחמישי) בהצעתו של הסנאטור ברני סנדרס לחסום משלוחי נשק לישראל.
5 צפייה בגלריה
מרג'ורי טיילור גרין וברני סנדרס. ניצנים של התנגדות גם במחנה הרפובליקני
(צילום: AP צילום: Kayla Bartkowski / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
העובדה שלראשונה כמות גדולה כל כך של מחוקקים דמוקרטים תומכים בהצעה שכזו מעידה על המשך המגמה המדאיגה, שבה אובד אט-אט הקונצנזוס שהיה במשך עשרות שנים בוושינגטון בכל הנוגע לתמיכה בישראל ולסיוע הצבאי הנרחב שהיא מקבלת מארה"ב. גם מהמחנה הרפובליקני מגיעים כעת סימנים של שחיקה בתמיכה הזו, והשבוע האשימה מחוקקת רפובליקנית ראשונה, מרג'ורי טיילור גרין, כי ישראל מבצעת רצח עם בעזה.
סנדרס, מראשי המחנה הפרוגרסיבי בארה"ב שמגדיר עצמו רשמית כעצמאי אך משתף פעולה עם הסיעה הדמוקרטית בסנאט, ידוע כבר שנים ארוכות בביקורתו החריפה כלפי ישראל – בפרט כלפי ראש הממשלה בנימין נתניהו – ובעבר הוא כבר העלה הצעות להגבלת הסיוע הצבאי האמריקני. הלילה הועלו להצבעה שתי הצעות שלו: אחת מהן דרשה לחסום עסקה למכירת פצצות לישראל בשווי 675 מיליון דולר, והשנייה נועדה לחסום עסקה נפרדת למכירת 20,000 רובי סער.
שתי ההצעות נדחו ברוב גדול של לפחות 70 קולות: כל הסנאטורים הרפובליקנים התנגדו להן ורבים מהדמוקרטים הצטרפו אליהם, אבל הפעם רוב הסיעה הדמוקרטית – 27 – הצביעו בעד ההצעה שהייתה חוסמת את מכירת הרובים, ו-24 הצביעו בעד ההצעה נגד מכירת הפצצות. סנדרס הגיש הצעות דומות גם באפריל השנה, שבהן תמכו רק 15 דמוקרטים, והשיא הקודם היה בנובמבר אשתקד, אז תמכו בהצעות שהגיש נגד הסיוע לישראל 18 דמוקרטים. ראוי לציין שגם אם באורח פלא ההצעות הללו היו מקבלות את אישור הסנאט, הן היו צריכות לעבור בהמשך גם בבית הנבחרים, ובתרחיש שכזה, קלוש עוד יותר, הנשיא דונלד טראמפ היה יכול להטיל עליהן וטו.
ובכל זאת, עבור סנדרס מדובר בהישג משמעותי המעיד על ההתרחקות המתמשכת של המפלגה הדמקרטית מישראל, גם בקרב מחוקקים שנחשבים למתונים יותר ולא משתייכים לשמאל העמוק הפרוגרסיבי. "השינוי מגיע. העם האמריקני לא רוצה לבזבז מיליארדים כדי להרעיב ילדים בעזה", מסר סנדרס אחרי ההצבעה הלילה, על רקע הדיווחים והעדויות על משבר רעב ברצועה. "הדמוקרטים מתקדמים בסוגיה הזו, ואני מקווה לראות גם תמיכה רפובליקנית בעתיד הקרוב".
סנדרס הסלים לאורך המלחמה בעזה את גישתו הביקורתית ממילא כלפי ישראל, ואמש תקף בחריפות את נתניהו – על רקע טענת ראש הממשלה שאין רעב בעזה ושמדובר בקמפיין תעמולה של חמאס. "נתניהו הוא שקרן מגעיל. ילדים מתים למוות מרעב", צייץ סנדרס בחשבונו ברשת X. "ארה"ב לא יכולה להמשיך לשלוח לממשלה הגזענית שלו מאות מיליוני דולרים של סיוע צבאי, שבו הוא משתמש כדי להרוג אנשים חפים מפשע".
מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר, שבעבר השמיע בעצמו ביקורת חריפה כלפי נתניהו וקרא לישראל להחליפו, הצביע הלילה נגד הצעותיו של סנדרס. לצד זאת הוא הדגיש בהודעה שפרסם כי לנתניהו יש "אחריות" לפעול באופן דחוף לספק מזון וסיוע הומניטרי רב יותר לעזתים. בהודעתו הקפיד להדגיש את ההבחנה שיש לדבריו לעשות בין הממשלה הישראלית הנוכחית לבין העם בישראל: "כבר זמן רב שאני סבור כי הסיוע הביטחוני לישראל אינו סוגיה שקשורה לממשלה כלשהי אלא לתמיכה שלנו לעם ישראל".
5 צפייה בגלריה
מבחין בין ממשלת ישראל לעם ישראל. שומר הצביע נגד חסימת הסיוע
(צילום: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)
דמוקרטים אחרים, חלקם כאלו שהצביעו נגד ההצעות הקודמות של סנדרס, שינו כעת את עמדתם ותמכו בחסימת הסיוע. אחת מהם היא פאטי מורי, סנאטורית ממדינת וושינגטון, שמסרה כי הצבעתה מהווה מחאה על התנהלות נתניהו. "כידידה ותומכת ארוכת שנים של ישראל, הצבעתי בעד כדי לשלוח מסר: ממשלת נתניהו לא יכולה להמשיך באסטרטגיה הזו". הסנאטור דיק דורבין מאילינוי מסר מצדו כי ההצבעה בעד הייתה "כואבת" עבורו. "לרבים מאיתנו, שהקדישו את הקריירה שלהם בקונגרס בתמיכה בישראל ועמדו לצדה בזמנים קשים, בלתי אפשרי להסביר או להגן על מה שקורה כיום", אמר, "עזה מורעבת ומתה בגלל המדיניות של נתניהו".
הצביעה עם רשידה טליב: הבדלנית שנגד סיוע ל"ישראל הגרעינית"
סנדרס, מעניין לציין, נמנע אמש בריאיון ל-CNN מלהגדיר את המתחולל בעזה כרצח עם – כפי שעושים כעת רוב עמיתיו הפרוגרסיבים – ואמר כי מדובר ב"מונח משפטי" וכי ההגדרה הזו פחות חשובה מעצם הצורך לשים סוף למצב "המזוויע לחלוטין" שמתחולל לדבריו ברצועה. מי שכן הצטרפה לטענה הזו היא כאמור חברת בית הנבחרים הרפובליקנית מרג'ורי טיילור גרין, שכמו סנדרס מתנגדת להמשך הסיוע לישראל, אם כי בעיקר מתוך אידיאולוגיה בדלנית הרואה בכל השקעה מעבר לים בזבוז של כספי משלם המיסים האמריקני.
"זה הדבר האמיתי והקל ביותר לומר ש-7 באוקטובר בישראל היה מזוויע ושחייבים להחזיר את כל החטופים – אבל כך גם שרצח עם, משבר הומניטרי ורעב מתחוללים בעזה", היא צייצה שלשום ברשת X – ציוץ שבו הגיבה לדיווח על כך שהלובי הפרו-ישראלי AIPAC החליט לבטל את תמיכתו במחוקק הרפובליקני היהודי רנדי פיין, אחרי שזה נשמע כמי שתומך בהרעבת עזתים וצייץ: "שחררו את החטופים, עד אז – תרעבו" (באותו ציוץ גם הכחיש שיש רעב בעזה וטען שמדובר ב"תעמולת טרור מוסלמית"). בתגובה לדברים הללו של פיין כתבה גרין: "קריאה של מחוקק אמריקני יהודי להמשך הרעבתם של אנשים וילדים חפים מפשע היא דבר בזוי. ההצהרה הנוראית שלו תיצור רק עוד אנטישמיות".
5 צפייה בגלריה
ילדים בתור לחלוקת מזון בעזה. "קל לומר שיש שם רצח עם", טענה טיילור גרין
(צילום: AP/Abdel Kareem Hana)
גרין, נזכיר, היא אשת ימין קיצוני שבעבר קידמה שלל תיאוריות קונספירציה המזוהות עם תנועת QAnon, בהן גם תיאוריה הזויה שתוארה כאנטישמית ולפיה קרן לייזר – ששוגרה מהחלל ביוזמת פוליטיקאים דמוקרטים וכמה חברות, כולל "רוטשילד בע"מ" – אחראית לשריפות יער שהשתוללו בקליפורניה. כמו דמויות בולטות אחרות במחנה ה-MAGA של תומכי טראמפ, היא דוגלת במדיניות חוץ בדלנית והתנגדה בין היתר להחלטת הנשיא לתקוף את מתקני הגרעין באיראן. לפני כשבועיים נפלה הצעה שלה בבית הנבחרים לבטל סיוע בהיקף של 500 מיליון דולר למערכות ההגנה האווירית של ישראל.
היא הצביעה אז יחד עם מחוקקות פרוגרסיביות ואנטי-ישראליות כמו רשידה טליב ואילהאן עומאר, אך ההצעה נפלה ברוב עצום של 422 מתנגדים מול שישה תומכים בלבד. גרין הסבירה כי ההתנגדות שלה לסיוע הזה נובעת מהעובדה שישראל כבר מקבלת בנפרד יותר מ-3 מיליארד דולר מדי שנה מכספי הסיוע האמריקניים, והיא הקפידה לתאר את ישראל כ"מדינה גרעינית", יכולת שישראל שומרת לגביה על עמימות ושגם הממשל האמריקני נמנע מלאשר או להכחיש.
גרין תהתה מדוע על ארה"ב להעביר כל כך הרבה כסף לישראל בשעה שהאמריקנים עצמם נתונים לקשיים כלכליים רבים: "לישראל – החמושה בגרעין – יש ביטוח בריאות אוניברסלי לאזרחים שלהם והיא מסבסדת להם את הלימודים האקדמיים. כאן באמריקה, אנחנו בחוב של 37 טריליון דולר. ההצעה שלי תבטיח שמשרד ההגנה יפעל על פי גישת 'אמריקה תחילה', וזה בדיוק מה שאנחנו צריכים", אמרה.
5 צפייה בגלריה
טיילור גרין. "ישראל הגרעינית" לא צריכה לדבריה לקבל מיליארדים כל שנה מארה"ב
(צילום: REUTERS/Alyssa Pointer/File Photo)
אף שגרין עדיין מהווה קול חריג בנוף הרפובליקני, התמונות מעזה, לצד הטענות להתנכלות לקהילה הנוצרית בישראל (שהביאו לאיום חריג מהשגריר מייק האקבי) והזעם על הפצצת הכנסייה בעזה מוקדם יותר החודש – מגבירים את הקולות הביקורתיים כלפי ישראל בקרב השמרנים. מגין קלי, עיתונאית "פוקס ניוז" לשעבר וכיום דמות בולטת ומשפיעה במחנה הזה, התראיינה השבוע לתוכניתו של פירס מורגן – שמרני נוסף שתמך בעבר נחרצות בישראל אך כעת משמיע ביקורת נוקבת על התנהלותה ברצועה – והזהירה מהמשך המגמה הזו.
קלי הדגישה כי אינה סומכת על תמונות הרעב המגיעות מעזה, וציינה כי לחמאס יש אינטרס בהפצתן ברחבי העולם, אך הוסיפה: "בין אם ישראל מבינה זאת או לא, היא הפכה את עצמה לנבל של העולם בכך שאפשרה לדבר הזה (המלחמה בעזה – ynet) להימשך כל כך הרבה זמן. היא איבדה את התמיכה של ידידיה הקרובים ביותר. אפילו כל המפלגה הדמוקרטית הפכה לנגדם, והם מאבדים רפובליקנים מדי יום, בעלי הברית החשובים ביותר שלהם".
בדעת הקהל האמריקנית אכן הולכת וגוברת ההתנגדות להמשך המלחמה: סקר של מכון "גאלופ" שהתפרסם שלשום השיבו 60% מהנשאלים שהם מתנגדים למלחמה, בעוד רק 32% הביעו תמיכה בפעולות הצבאיות של ישראל ברצועת עזה. ביחס לסקר קודם מספטמבר אשתקד, מדובר בצניחה של 10% בשיעור האמריקנים התומכים במלחמה, ובזינוק של 12% בשיעור המתנגדים לה. הסקר מצביע גם על שפל של עשרות שנים בפופולריות של נתניהו בארה"ב: 52% מהנשאלים בסקר, שנערך במהלך ביקורו של ראש הממשלה בארה"ב (ביקור שבו הרבה להתראיין לתקשורת המקומית), השיבו שיש להם עמדה שלילית כלפיו. מדובר בשפל של 28 שנה, מאז תחילת כהונתו הראשונה של נתניהו ב-1997.
היהודי הוותיק בקונגרס הפגין נגד נתניהו
מחוקק נוסף שמסלים כעת את יחסו לנתניהו וממשלתו הוא חבר בית הנבחרים הדמוקרטי ג'רי נדלר, מהמחוקקים היהודים הבכירים והוותיקים ביותר בקונגרס, שהשתתף שלשום בהפגנה נגד ממשלת ישראל מול בניין הקונסוליה הישראלית בניו יורק. בנאומו שם הטיח נדלר ביקורת חריפה בנתניהו, והאשים אותו בגרירה מכוונת של המלחמה ובניסיון לסכל עסקת חטופים ממניעים פוליטיים. "נתניהו שם את העתיד הפוליטי שלו מעל חיי החטופים ואזרחים חפים מפשע", תקף. "המכשול המרכזי לסיום המלחמה ולהחזרת החטופים זה הפוליטיקה של אדם אחד – בנימין נתניהו".
בנאומו האשים נדלר שנתניהו אחראי למראות הרעב שמגיעים מעזה, ובתגובה לכך שלח לו הקונסול הישראלי בניו יורק אופיר אקוניס מכתב שבו טען כי נדלר הציג "תמונה מעוותת" של המתרחש במלחמה. "שתי מטרותיה של ישראל לא התערערו מאז אותו יום: ניצחון על חמאס והבאת בני הערובה הביתה. כל טענה אחרת פשוט אינה נכונה", כתב.
5 צפייה בגלריה
נדלר בשנה שעברה, אז תועד קורא במליאת הקונגרס ביוגרפיה על נתניהו
(צילום: SAUL LOEB / AFP)
אקוניס טען עוד: "אלה המונעים מסיוע הומניטרי להגיע לעזה הם טרוריסטים של חמאס שגונבים, חוסמים ומשתמשים במזון כנשק נגד עמם. בכל פעם שהאו"ם או סוכנויותיו בוחרים להכשיר או לשתף פעולה עם חמאס, הם מעמיקים את המשבר, מאריכים את הסבל והופכים את עצמם לשותפים לכאבם של אזרחי עזה. חמאס עצמו פונה לאלימות כדי למנוע מאוכלוסייתו לקבל סיוע, על מנת להמשיך ולממן את מכונת המלחמה והדיכוי שלו. ישראל, בינתיים, פתחה מסדרונות הומניטריים, יישמה הפסקות מקומיות לאספקת סיוע, הטילה מזון מהאוויר והבטיחה מים נקיים לכמעט מיליון איש, פעולות המדגימות את מחויבותה המתמשכת של ישראל לחובותיה במסגרת המשפט ההומניטרי הבינלאומי".
נדלר, יצוין, מקווה בבחירות אמצע הכהונה בשנה הבאה לשמור על מושבו בקונגרס מטעם אחד ממחוזות הבחירה של ניו יורק, אבל בפריימריז הדמוקרטיים שייערכו לקראת הבחירות נושף בעורפו המועמד היהודי-פרוגרסיבי ליאם אלקינד, צעיר בן 26, ויש פרשנים שסבורים כי הקו החריף שנדלר מאמץ כעת נועד למשוך קולות יהודים מהשמאל. לדבריהם, זו גם הסיבה שנדלר הביע תמיכה במועמדותו של זוהראן ממדאני האנטי-ישראלי בבחירות לראשות העיר ניו יורק.
