דובר צה"ל היוצא, תא"ל דניאל הגרי, סיים הבוקר (חמישי) את תפקידו. בדברים שנשא העביר הגרי מסרים תקיפים לפוליטיקאים: "כלל חלקי החברה צריכים להיכנס מתחת לאלונקה. צריך עוד לוחמים בצה"ל כבר עכשיו, לא רק בעוד מספר שנים - המלחמה מתרחשת כעת", אמר. הוא הוסיף כי "לאורך הדרך עשינו גם שגיאות וידענו לקבל ולהעריך כל ביקורת מבוססת ועניינית. לקחנו אחריות, הקשבנו, למדנו ותיקנו. גם אני באופן אישי".
דבריו האחרונים של הגרי, לפני סיום תפקידו כדובר צה"ל
(צילום: דובר צה"ל)
בפתח דבריו אמר: "לאורך כל שירותי הצבאי, היו אלו ערכי אהבת האדם, העם והארץ שהנחו לי את הדרך. ביצעתי את תפקידי בתחושת אחריות גדולה. זו הייתה זכות להיות מפקד ולוחם בצה"ל, וזו הייתה זכות להיות דובר צה"ל במלחמה שהחלה בטבח האכזרי ב-7 באוקטובר".
הגרי הוסיף כי "המשימה המרכזית שלנו הייתה שיקום אמון הציבור בצה"ל, מהמקום בו איבדנו את האמון ב-7 באוקטובר. יצאנו למלחמה מתוך שבר גדול, אך גם מתוך הסכמה לאומית רחבה שאנחנו יוצאים להילחם על הבית. לוחמי ומפקדי צה"ל הביאו במלחמה להישגים משמעותיים מול חמאס ומול חיזבאללה, וגם בסוריה, בתימן ובאיראן.
"אמון הציבור בצה"ל באופן רחב ולאומי הוא הכרחי לפני מהלכים הרי גורל. נדרש לשמור את צה"ל מעל לכל ויכוח או מחלוקת, וכל ניסיון אחר מהווה סכנה אמיתית לאמון בו וליכולתו לממש את ייעודו", ציין.
"במהלך המלחמה, נכנסתי לא פעם לאזורי המלחמה, בעזה, בלבנון ובסוריה, להעביר מקרוב לציבור את הלחימה. ראיתי את הלוחמים והלוחמות, ואת המפקדים והמפקדות המדהימים שלנו – בסדיר ובמילואים. ראיתי אותם נחושים ואמיצים. ראיתי אותם גם כורעים תחת העומס במלחמה שהפכה לארוכה. צריך להוקיר אותם במעשים, לצד כך שכלל חלקי החברה צריכים להיכנס מתחת לאלונקה. צריך עוד לוחמים בצה״ל כבר עכשיו, לא רק בעוד מספר שנים, המלחמה מתרחשת כעת".
הוא המשיך, והעביר מסר לפוליטיקאים גם כשביקש לקחת אחריות: "במהלך הלחימה פעלנו יחד נוכח אתגרים רבים. אל מולם תמיד עמדה המחויבות העמוקה להביא את האמת לציבור, ולאפשר עיתונות חופשית ועצמאית שתוכל לפרסם את המתרחש בצה"ל. זוהי מחויבות כפולה, שיש לממשה גם אל מול התקשורת הבינלאומית. הדוברות וההסברה בזירה הבינלאומית הן צורך לאומי קריטי. לאורך הדרך עשינו גם שגיאות וידענו לקבל ולהעריך כל ביקורת מבוססת ועניינית. לקחנו אחריות, הקשבנו, למדנו ותיקנו. גם אני באופן אישי".
"התיקון מתחיל קודם כול בלקיחת אחריות ובשקיפות שיוצרות אמינות", ציין. לדבריו, "זו הדרך היחידה לשמר את צה"ל וגם את דובר צה"ל כארגון מופת. הקפדנו להתייצב מדי ערב מול הציבור, ובעיקר באירועים הקשים תמיד ענינו על השאלות הקשות. זו החובה שלנו".
"דיברנו לציבור הישראלי, לקהילה הבינלאומית ולקהל הערבי, וכשחזרו החטופים בסוף נובמבר לפני יותר משנה למדתי מעדה שיושבת פה, מיגיל ואחרים שהם מקשיבים ומחכים. בשעה זו יש 59 חטופים, אזרחים וחיילים, שזה 538 ימים מוחזקים בשבי חמאס בתנאים לא אנושיים. הם נחטפו במשמרת שלנו. אנחנו מחויבים להשיבם, זה הבסיס לשיקום האמון".
לסיכום אמר: "למדתי בשייטת, שברגעים הכי קשים, מה שמחזיק אותך זו הידיעה שיש על מי לסמוך. האמון. אמרתי לאנשיי, כשצועדים כל הזמן על רצפת האמון – אי-אפשר להטביע אתכם. ברגע שמאבדים את האמון, זה כמו חול טובעני. והכי חשוב תהיו קודם כל בני אדם, תשמרו על הערכים, תשימו את האמת, המדינה והביטחון לפני כל שיקול אחר. אם זה יקרה, כל השאר יסתדר מעצמו".
הרמטכ"ל רא"ל אייל זמיר נפרד מהגרי, ואמר כי "הגרי ביצע את תפקידו בהצטיינות בתקופה מורכבת ביותר, בה גם ההסברה נדרשה להיות בחזית". לדבריו, "הגרי היה האיש שהעביר לציבור מדי ערב את הבשורות הקשות, וגם את הבשורות הטובות, והכול באומץ, רגישות וקור רוח. אני מודה לך על שירות קרבי משמעותי ומאחל לך הצלחה רבה בהמשך".
בהמשך איחל זמיר הצלחה גם לדובר צה"ל הנכנס, תא"ל אפי דפרין. הרמטכ"ל הוסיף כי ניצבת בפניו משימה חשובה, וכי הוא בטוח בהצלחתו.
דובר צה"ל הנכנס, תא"ל אפי דפרין
(צילום: דובר צה"ל)
דפרין, מחליפו של הגרי, אמר: "מתוך הכרת גודל השעה, בהתרגשות רבה ובענווה, אני מקבל עליי היום את תפקיד דובר צה"ל, ואיתו את האחריות למימושה של שליחות חשובה. שליחות – אשר ייעודה המרכזי ברור לי מעל לכל ספק: לעשות כל שניתן לחיזוק אמון הציבור בצה"ל, אמון המהווה יסוד משמעותי בחוסנו של הצבא, בביסוס עוצמתו – ובהבטחת עתידנו כאן.
"מאז 7 באוקטובר, מדינת ישראל נמצאת במלחמה צודקת, במלחמת אין ברירה, ובעת הזאת בחרתי לדחות, שוב, תוכניות אישיות, ולהוסיף את הכתף שלי אל מתחת לאלונקה. את השליחות שאני מקבל עליי היום אמלא, בראש ובראשונה, כדוברם של הלוחמים - אחיותיי ואחיי לנשק, בסדיר ובמילואים: מצוות הטנק - כפי שהייתי אני עצמי חלק ממנו - ועד למטה הכללי. יש לנו צבא אחד, צבא של כולם, צבא שהוא מאחד פלאי בין כל חלקיה של החברה הישראלית".
הוא הוסיף כי "לרגע אחד לא נשכח: האמינות היא נשמת-אפו של המעשה הדוברותי. לכן, נפעל תמיד מתוך מחויבות לאמת, ולא פחות חשוב מכך - גם בפתיחות הראויה ומתוך נכונות להכיר בטעויות וללמוד מהן. מי ייתן ונזכה כולנו בקרוב לבשר בהודעת דובר צה"ל: 'אחרון החטופים ברצועה הועבר ברגעים אלו לידי כוחות צה"ל'".
לפני שלושה שבועות החליט זמיר כי הגרי לא יקודם לדרגת אלוף - ויפרוש מצה"ל. ההדחה למעשה, לפי הודעת צה"ל, באה לאחר שהשניים "סיכמו על סיום תפקידו של הגרי. הרמטכ"ל ביקש להביע את הערכתו הרבה לתא"ל הגרי על שנים של שירות קרבי משמעותי למען מדינת ישראל". יומיים אחרי הדחתו של הגרי החליט הרמטכ"ל על מינוי דובר צה"ל הבא - אפי דפרין. המינוי אושר על-ידי שר הביטחון ישראל כ"ץ.
בצה"ל הופתעו מהצעד המהיר. זמיר החליט על סיום תפקידו של הגרי לאחר יומיים בתפקיד. בניגוד לדוברי צה"ל קודמים, הגרי היה בציר הקידום הפיקודי לתפקיד אלוף, לפחות במטה - ובהמשך גם כמועמד לפקד על חיל הים, לאחר שהצטיין כמפקד שייטת 13. גם הרמטכ"ל היוצא הרצי הלוי המליץ לקדמו לאלוף, לאור התבלטותו בתפקידו במלחמה והעובדה שלא היה לו קשר למחדלים מתוקף היותו דובר צה"ל.
בכך למעשה זמיר הדיח, הלכה למעשה, תת-אלוף מצה"ל, עוד לפני שהדיח מפקדים שהיו מעורבים ישירות במחדלי 7 באוקטובר, במהירות שנראית תמוהה למדי. בדרג הפוליטי הפעילו לחץ ואותתו לזמיר שתפקיד דובר צה"ל חשוב מדי עבורם - וחוסר רצונם לראות את הגרי ממשיך בו לא הוסתר. מקובל להחליף לאורך השנים את דובר צה"ל כשהרמטכ"ל מתחלף, אך לא באופן כה מהיר.
