ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ בפגישתם בבית הלבן השבוע כי ישראל תתקוף באיראן פעם נוספת אם הרפובליקה האיסלאמית תשוב לפתח נשק גרעיני. כך דווח הלילה (בין שישי לשבת) ב"וול סטריט ג'ורנל". גורמים בכירים בארה"ב ובישראל טענו כי טראמפ השיב שהוא מעדיף פתרון דיפלומטי לסוגיית הגרעין האיראני, אך לא הביע התנגדות מעבר לכך.
טראמפ: "איראן רוצה לדבר. תקיפה נוספת? מקווה שלא נזדקק לזה"
(צילום: רויטרס)
השיחה בין השניים התקיימה לאחר הצהרה לתקשורת שבה אמר טראמפ כי הוא מקווה שלא יהיה עוד צורך בתקיפות אמריקניות באיראן. "אני לא יכול לדמיין שנרצה לעשות את זה", אמר. דבריו של נתניהו לטראמפ, לפי ה"ג'ורנל", מדגישים את "החישובים הסותרים" של ישראל, ארה"ב ואיראן בנוגע למידת הפגיעה בתוכנית הגרעין של הרפובליקה האיסלאמית.
כך, בעוד שטראמפ עדיין מקווה למו"מ שיוביל להסכם עם טהרן שבמסגרתו היא תוותר על שאיפתה לנשק גרעיני, בישראל מפקפקים בהיתכנותו של כל הסדר דיפלומטי שיימנע מאיראן לפתח נשק שכזה בסתר - ובמהירות. במקביל, טהרן דורש ערבויות לכך שלא תותקף פעם נוספת בתמורה לחזרתה לשולחן המו"מ עם וושינגטון.
גורם ישראלי בכיר אמר לעיתון האמריקני כי ישראל "לא תבקש בהכרח אישור אמריקני מפורש" כדי לתקוף שוב באיראן, אך נתניהו עשוי להיתקל בהתנגדות מצד טראמפ אם פעולותיה של טהרן בתחום הגרעין לא יהיו משמעותיות מספיק כדי לגרום לנשיא לוותר על המסלול הדיפלומטי.
במקביל, צוין כי איראן עומדת בפני "סיכון רב-משמעות" אם מנהיגיה ימשיכו לדחות את דרישתו של טראמפ לחדול מהעשרת אורניום וישובו לפתח נשק גרעיני, שכן מתקפות נוספות על-ידי ישראל ואולי אף ארה"ב עשויות להביא להפלת משטר האייתולות.
לפי הג'ורנל, בישראל העריכו בטרם מבצע "עם כלביא" כי איראן תוכל לייצר מכשיר גרעיני פשוט תוך חודשים בודדים, ולבנות נשק גרעיני מפקד תוך שנה. בכירים ישראלים אמרו כי התקיפות של צה"ל וצבא ארה"ב החזירו את תוכנית הגרעין האיראנית בשנתיים לכל היותר - הערכה שתואמת את נתוני הפנטגון. ישראל קבעה כי חלק ממצבור האורניום המועשר באתר הגרעין באיספהאן שרד את התקיפות, וכי איראן - אם תשקיע מאמץ רב - תוכל לחלצו מההריסות ולהשתמש בו, כך לפי גורם ישראלי בכיר.
הגורם אמר כי טהרן לא תוכל להשיב את האורניום מהמתקנים בפורדו ובנתנז עקב הנזק הכבד שהסבו להם הפצצות חודרות הבונקרים של ארה"ב. במקביל, הוא הדגיש כי "כל ניסיון של איראן לחלץ את האורניום המועשר מאיספהאן או להחיות את תוכנית הגרעין שלה יזוהה במהירות על-ידי ישראל".
דניס רוס, ששימש כיועץ בכיר בנוגע למזרח התיכון עבור הממשל, אמר לג'ורנל כי "האיראנים הולכים להיות זהירים מאוד. הם ייקחו את האיומים של הישראלים מאוד ברצינות". הגורם הישראלי הבכיר תיאר כי ישראל יכולה להמשיך ולמנוע את התקדמותה של איראן לפצצה בטווח הקצר על-ידי פעולות חשאיות נוספות, כמו ההתנקשויות במדעני הגרעין ובבכירי המשטר.
התיעוד מהלווין חשף נזק בבסיס האמריקני בקטאר
הנשיא טראמפ אומנם הרבה לזלזל במתקפת התגובה של איראן על התקיפות האמריקניות נגד מתקני הגרעין, טען כי היא הייתה מתואמת לפרטי פרטים - כולל שעת המתקפה - אך כמעט שלושה שבועות לאחר התקיפה נגד הבסיס האמריקני אל-עודייד בקטאר, הפנטגון אישר אמש כי טיל בליסטי התפוצץ בשטח הבסיס, וגרם "נזק מינימלי לציוד ולמבנים".
אחרי שסוכנות הידיעות AP ניתחה צילומי לוויין שהצביעו על כך שנגרמה פגיעה ישירה, הוסיף דובר הפנטגון שון פרנל כי הבסיס המשיך לעמוד במשימותיו ו"לספק ביטחון ויציבות באזור". לפי הדיווח ב-AP, הכיפה שנפגעה, כפי שניתן לראות בצילומי הלוויין, הורכבה בבסיס בשנת 2016 - ועלותה הייתה 16 מיליון דולרים.
איראן שיגרה את הטילים לעבר הבסיס הגדול ביותר של ארה"ב במזרח התיכון בתגובה להפצצה האמריקנית נגד מתקני הגרעין, וטענה למתקפה "עוצמתית והרסנית". עם זאת, בתקשורת האמריקנית דווח אז כי איראן העניקה שעות לפני כן התראה מוקדמת על הכוונה להוציא את המתקפה, כדי לצמצם את היקף הנפגעים וכך להימנע מהסלמה משמעותית.
קטאר הודיעה מצדה כי הבסיס פונה מבעוד מועד, וכי לא היו כלל נפגעים במתקפת הטילים - שלדבריה יורטו. גורם אמריקני אישר בהמשך כי לא היו נפגעים בבסיס, שהותקף לדבריו על ידי טילים לטווח בינוני וקצר. בבסיס שוהים כ-10,000 חיילים אמריקנים, וכחלק מהכוננות לאפשרות של מתקפה איראנית, כבר בשבוע שלפני כן פונו ממנו מטוסים צבאיים רבים שעשויים היו להוות מטרה קלה עבור הטילים או הכטב"מים של הרפובליקה האיסלאמית.
גורמי צבא אמרו כי החיילים באל-עודייד קיבלו הוראה להסתתר בבונקרים בעקבות המתקפה, ולפי הדיווחים הנשיא האמריקני דונלד טראמפ עקב אחרי ההתפתחויות מחדר המצב בבית הלבן. איראן אישרה מיד לאחר שיגור הטילים כי הוציאה לפועל את מתקפת התגובה שלה, אותה כינתה "בשורת הניצחון", וטענה שהמתקפה כללה באופן מכוון מספר טילים זהה למספר הפצצות שהטילה ארה"ב על מתקני הגרעין האיראניים - 14.