שני בכירים עיראקים אמרו היום (שני) לרשת אל-ערבי אל-ג'דיד הקטארית כי ממשל טראמפ ביקש באופן רשמי מראש ממשלת עיראק, מוחמד שיאע א-סודאני, לפתור את משבר החטופה אליזבט צורקוב ולשחרר אותה בהקדם - או שיהיו לכך "השלכות פוליטיות וכלכליות". שני הבכירים אישרו כי הממשלה, בסיוע מנהיגים פוליטיים שיעים, חידשה את פעילותה בנושא זה, כדי להימנע מסנקציות אמריקניות.
אחותה של אליזבט מתעמתת עם רה"מ העיראקי, אפריל 2024
לפי אחד הבכירים העיראקים, מי שהעביר את המסר היה אדם בוהלר, שליחו של טראמפ לענייני חטופים - שבימים האחרונים שלח למדינה מסרים ישירים בנוגע לצורקוב. אותו בכיר אישר כי בוהלר "איים בחבילה של צעדי ענישה אמריקניים נגד עיראק אם צורקוב לא תשוחרר, ומסר כי ממשלת עיראק היא האחראית להחזיר אותה בהקדם".
בכיר אחר אישר לעיתון את המידע, ואמר כי המאמצים כעת מתמקדים במגעים מול המיליציה הפרו-איראנית שמחזיקה בצורקוב - גדודי חיזבאללה בעיראק - ומול ארגונים נוספים. "הממשלה עושה מאמצים אמיתיים בסוגיה כבר כמה חודשים, אך החוטפים לא מגיבים בשום צורה - ומטרתם אינה כופר", טען הבכיר. "זה מקשה על הפתרון".
נציין כי אתמול, בריאיונות לרשת אל-ערביה הסעודית וגם לרשת פוקס, בוהלר דיבר על צורקוב ואמר כי שוחח עם ראש ממשלת עיראק - שאמר לו כי היא עשויה להיות מוחזקת אצל מיליציית גדודי חיזבאללה. לאחרונה הוא אף ביקר בבגדד, וירד מהרכב בסמוך למקום שבו חוסל קאסם סולימאני.
בשבוע שעבר היועץ לביטחון לאומי של עיראק, קאסם אל-עראג'י, אמר כי השלטונות פועלים למצוא את החוקרת הישראלית שנחטפה במרץ 2023, ושהסרטון היחיד ממנה הגיע בנובמבר אותה שנה. "עלינו לעבוד בחשאי, באמצות מתווכים", אמר, כשברקע חשש עיראקי כבד מאפשרות של סנקציות אמריקניות גם בלי קשר לסוגיה.
זמן קצר לאחר מכן, ביום שבת האחרון, שני דיפלומטים אמריקנים אמרו לא-שרק אל-אווסט הסעודי כי סנקציות מקיפות - בפעימות - יוטלו על גורמים במנגנונים ממשלתיים ופוליטיים בעיראק, וגם במיליציות. בעיראק, נזכיר, שולטת קואליציית "מסגרת התיאום" שכוללת כוחות שיעיים משפיעים פרו-איראניים, ושורר בה חוסר הסכמה בנוגע למדיניות האמריקנית מול טהרן.
הסנקציות האמריקניות, נכתב בדיווח, יוטלו במסגרת הרצון "להפעיל לחץ מרבי על איראן ולהתמודד עם השפעתה" על המדינה, כך שיתמקדו בגורמים או גופים שפעלו בצורה בלתי-חוקית מול טהרן. אחד הדיפלומטים האמריקנים אמר כי "הסנקציות הנבדקות לא נועדו לערער את המערכת הפוליטית בעיראק, אלא למגר את רשת האינטרסים האיראניים במדינה". הוא הביע תקווה כי הסנקציות "יסייעו לעיראקים להפגין את יכולתם לנהל את מדינתם בצורה עצמאית יותר".
