"תשמור עלינו מלמעלה". אלפים ליוו אחר הצהריים (שלישי) למנוחות בירדנה את סמל-ראשון שהם מנחם, שנהרג אתמול בתקרית הקשה בגב'אליה, מפיצוץ בטנק - לצד סמל שלמה יקיר שרם וסמל יולי פקטור, כולם לוחמי גדוד 52 בחטיבה 401.
הלווייתו של סמ״ר שהם מנחם ז״ל בבית העלמין הצבאי בירדנה
בחלקה הצבאית במושב שבעמק המעיינות, ספדו לסמ"ר מנחם האם רחל, האחות ספיר והאב שמואל - פדוי שבי ממלחמת יום הכיפורים. מנחם הלך בדרכי אביו והתגייס בעקבותיו לשריון, שם שירת כנהג טנק. האם, עטופה בדגל ישראל נפרדה מבנה בדמעות: "תמיד דאגת לי, לאבא לספיר למשפחה לחברים. תמיד אתגעגע אלייך שהם, אתה תחסר לי הרבה מאוד אני מבקשת ממך שהם, תשמור עלינו מלמעלה".
בת הזוג אנבל ספדה לו: "זה לא נתפס, היית האדם הכי מצחיק עם הלב הכי טוב בעולם, היית בן הזוג שתמיד המשפחה והחברים, לצד המדינה שאותה כל כך אהבת, היו מעל כולם תמיד". בדמעות היא סיפרה כי "מאז 7 באוקטובר, מלחמת הקיום שלנו, נלחמת בעזה. שנתיים בעזה. לא רצית שום הנחות.
"אני לא מעכלת שלא אראה אותך, שמישהו יעיר אותי כבר מהחלום הרע הזה. אתה היית הלב שלי, היית מסודר, תכננת הכול בקפידה לי למשפחה לחברים שלך בפלוגה - תודה שהם שלי על הזכות להיות לצידך - ללמוד ממך, לאהוב אותך. תודה על צחוק ודאגה ואהבה בלתי נגמרת".
בת דודתו של סמ"ר מנחם, גלית ויצמן, אמרה כי ביקשה ממנו כמה פעמים "מספיק". "ביקשתי ממך 'די. עשית את שלך, תרד'. אמרתי לי - 'אני לא יכול לרדת מקרבי, אני נשאר עם הגדוד עד הסוף', ואיזה סוף שהם". היא הוסיפה: "יום ועוד יום עוברים בעצבות הנפש , כמהה לתשובות שלא נקבל".
מפקדו, סגן-אלוף יהודה אהרון שלו, ספד לו: "שהם, אני עומד כאן היום ויחד עם חברייך שממשיכים להילחם ברגעים קשים אלו ולא יכלו להגיע להלוויה שלך כולנו כואבים מאוד את נפילתך. היית דמות בולטת שהם, היה לך חשוב לשמור על רוח וכבוד האדם. הפצת הרבה אור ושמחה ודמותך תלווה אותנו תמיד. היית עם לב גדול, דאגת לחנוך חיילים חדשים , היה לך חשוב לשמוח לצד רוח שטות, רצית ללמוד פסיכולוגיה אחרי השירות הצבאי, היו לך הרבה תוכניות".
הוא סיפר כי סמ"ר מנחם המשיך את דרכו של אביו עם תחושת שליחות. "היית לך שלווה והרבה נוכחות, המשכת את דרכו של אביך פדוי השבי, הגעת לחטיבה שבה שירת והיית גאה מאוד להמשיך את דרכו ולהתגייס לחיל השריון".
