שעות אחרי יירוט הטיל החות'י ואחרי ליל התקיפות האמריקניות המשמעותיות בתימן, "אל-מסירה", המזוהה עם החות'ים, הפיץ בצהריים (שישי) סרטון תעמולה תחת הכותרת: "המסר שלנו לטראמפ הפזיז, הכופר". המורדים הפועלים בשליחות איראן פנו לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ: "הגעת לגיל מבוגר וגורלך בגיהינום קרוב. גם אם תפציצו אותנו במיליון תקיפות ותעלו את האדמה בלהבות, לא ניסוג צעד אחד מתמיכה באחינו בעזה ובפלסטין".
אך על רקע דברי התעמולה הללו, ועוד הפגנת ענק בבירה צנעא למרות המבצע האמריקני המתמשך, בתמונות לוויין שנותחו על ידי סוכנות הידיעות AP נראים מכלי דלק וכלי רכב שהושמדו בתקיפות המשמעותיות בנמל הדלקים ראס עיסא שבשליטת החות'ים, הסמוך לנמל חודיידה בצפון-מערב תימן. לפי החות'ים, בתקיפות נהרגו 74 בני אדם ו-171 נפצעו, בתקיפה שלדבריהם היא הקטלנית ביותר במסגרת המבצע של הצבא האמריקני בתימן שהחל לפני כחודש.
הנזקים בנמל ראס עיסא בתימן
דובר משרד הבריאות המנוהל על ידי החות'ים, עדכן במניין הנפגעים ואמר שצוותי ההצלה "ממשיכים במאמצים בחיפוש אחר קורבנות". צבא ארה"ב מסר כי התקיפות האחרונות נועדו לנתק את אספקת הדלק לחות'ים, שכן בנמל ראס עיסא, שהיה לנמל הראשון שנבנה לייצוא נפט בתימן לפני כ-40 שנה, יש יכולת אחסון של 3 מיליון חביות.
פיקוד המרכז של הצבא האמריקני (CENTCOM) הודיע אמש כי "החריב" את נמל הדלקים, כשהמטרה הייתה "לפגוע במקור הכוח הכלכלי של החות'ים, שממשיכים לנצל את בני ארצם ולגרום להם לכאב רב". שעות לאחר מכן, כאמור, ב-06:36, הופעלו אזעקות באזור המרכז, השרון, השפלה, ירושלים והר חברון בעקבות שיגור מתימן - שיורט בהצלחה על-ידי מערכת "חץ 3".
6 צפייה בגלריה
כלי רכב נשרפים בנמל הדלקים. "גם אם תפציצו במיליון תקיפות לא ניסוג"
(צילום: Al-Masirah TV /Handout via REUTERS)
6 צפייה בגלריה
מכל דלק עולה באש בנמל שיכול לאחסן 3 מיליון חביות
(צילום: Al-Masirah TV /Handout via REUTERS)
התקיפה האמריקנית בנמל ראס עיסא, הלילה
הלשכה המדינית של החות'ים מסרה אחר הצהריים הודעה שלפיה "התקיפות של ארה"ב ממשיכות לפגוע באזרחים ומתקנים אזרחיים בתימן". החות'ים טענו כי בתקיפה נפצעו "צוותי רפואה" מה ש"הכפיל את מספר ההרוגים והפצועים". לדבריהם, "זו הפרה של החוקים והנורמות ההומניטריים הבינלאומיים. התקיפה נועדה לחנוק את העם התימני ולמנוע ממנו מזון, ציוד רפואי ואספקה. התקיפות האמריקניות לא יישארו ללא מענה, אנחנו מוכנים לעבור לרמת הסלמה גבוהה כדי לפגוע באויב האמריקני".
נמל ראס עיסא מורכב משלושה מכלי דלק וציוד זיקוק, והוא ממוקם כאמור באזור חודיידה לאורך הים האדום. הוא הנקודה הסופית של צינור נפט שמגיע למחוז מאריב עתיר האנרגיה, שנותר בשליטת בעלי בריתה של ממשלת תימן הגולה. החות'ים גירשו את ממשלת תימן מהבירה צנעא בשנת 2015, ומאז ייצוא הנפט נעצר בעקבות מלחמת האזרחים במדינה שנמשכת כבר יותר מעשור - והחות'ים השתמשו בנמל ראס עיסא כדי להכניס דלק. גם ישראל תקפה בנמל הזה במהלך השנה האחרונה.
"החות'ים המשיכו להפיק תועלת כלכלית וצבאית ממדינות וחברות שמספקות תמיכה חומרית לארגון הטרור", מסר פיקוד המרכז האמריקני לאחר התקיפה. "החות'ים, הנתמכים על-ידי איראן, משתמשים בדלק כדי לקיים את פעולותיהם הצבאיות ולהפיק תועלת כלכלית מרווחי הייבוא. הדלק הזה צריך להיות מסופק באופן לגיטימי לתושבי תימן. ספינות מספקות דלק דרך נמל ראס עיסא, והרווחים ממכירות בלתי-חוקיות אלו מממנים ישירות את החות'ים ואת מאמצי הטרור שלהם".
הצבא האמריקני הוסיף כי מטרת התקיפה הייתה להשמיד את מקור הדלק ששימש את החות'ים, ולמנוע מהם כסף בלתי-חוקי שמימן את פעולות הטרור שלהם באזור במשך יותר מ-10 שנים. בפיקוד המרכז הדגישו: "התקיפה הזו לא נועדה לפגוע בתושבי תימן, שבצדק רוצים להיפטר מהחות'ים ולחיות בשלום. החות'ים, אדוניהם האיראנים ואלו שעוזרים במודע לפעילות הטרור שלהם - צריכים להבין שהעולם לא יקבל הברחות לא חוקיות של דלק וחומרי לחימה לארגון טרור".
