נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אישר היום (שבת) לראשונה כי קייב קיבלה מישראל מערכות נ"מ מסוג "פטריוט" - וטען כי אחת כבר בשימוש. "היא הוצבה", אמר הנשיא, שהוסיף כי "נקבל עוד שתי סוללות בסתיו הקרוב". הצהרתו של זלנסקי מגיעה לאחר שבחודש יוני סיפק שגריר ישראל באוקראינה מיכאל ברודסקי הצהרה מפתיעה, כשאמר כי ירושלים העבירה לקייב מערכות נ"מ שנמסרו לה במקור מארה"ב בתחילת שנות ה-90.
מדובר היה בפעם הראשונה שבה ישראל אישרה פומבית שהעניקה סיוע צבאי ישיר לאוקראינה. לא היה ברור באותה עת אם ברודסקי חשף את הדברים באישור הדרג המדיני. עם זאת, מלבד אותה הצהרה של השגריר לא התקבל לכך אישור נוסף, ומשרד החוץ אף הכחיש את הדברים - עד להצהרה של זלנסקי היום.
באותו ריאיון שהעניק ברודסקי לבלוגרית מריצ'קה דובנקו, הוא הוסיף: "אלו מערכות ישראליות שהיו בשירות צה"ל בתחילת שנות ה-90. הסכמנו להעבירן לאוקראינה. לצערי, לא דיברו על כך רבות. אבל כשאומרים שישראל לא סייעה צבאית - זה פשוט לא נכון".
2 צפייה בגלריה
נתניהו וזלנסקי בניו יורק, בספטמבר 2023
(צילום: AFP PHOTO / Ukrainian Presidential Press Service)
מערכת הפטריוט (MIM-104), שפותחה על ידי חברת Raytheon האמריקנית בסוף שנות ה-70, משמשת ליירוט טילים ומטוסים, והיא כוללת בין היתר סוללות שיגור, מערכות מכ"ם ומרכז שליטה ובקרה.
כבר לפני יותר משנה דווח ב"פייננשל טיימס" הבריטי כי ארה"ב, ישראל ואוקראינה דנות בהעברה של שמונה סוללות הגנה אווירית בנות 30 שנה מדגם פטריוט M901 PAC-2 לקייב - שיוכלו לשפר באופן דרמטי את יכולתה ליירט מתקפות מצד רוסיה. דיווחים על הגעת המערכות לאוקראינה פורסמו לפני במאי האחרון ב"ניו יורק טיימס".
בחודש יולי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז רשמית על שליחת נשק "מהסוג המתקדם ביותר" לאוקראינה לצורך המלחמה שלה נגד רוסיה. מדובר היה בשינוי כיוון דרמטי של טראמפ, שבמשך חודשים נראה כמי שמאיים לנטוש דווקא את אוקראינה, בז לזלנסקי ותחזק יחסים חמים ביותר עם הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין.
טראמפ הודיע אז כי ישלח לאוקראינה סוללות וטילי פטריוט, והדגיש כי מי שיממנו את שליחתו, כפי שהתחייב בפני תומכיו, הן מדינות אחרות בנאט"ו – ולא משלם המיסים האמריקני. הוא הביע תסכול מעמיתו הרוסי: "אני מאוכזב מהנשיא פוטין, כי חשבתי שיהיה לנו הסכם לפני חודשיים, אבל לא נראה שזה קורה. הרגשתי שיש לנו הסכם על אוקראינה כבר משהו כמו ארבע פעמים. היה צריך להיות לנו הסכם".
