שר ההגנה של ארצות הברית, פיט הגסת', האשים בצהריים (יום חמישי) ברשת X את איראן בסיוע לחות'ים בתימן - ואיים עליה כי "אתם תישאו בהשלכות בזמן ובמקום שנבחר". הגסת' כתב בפנייתו לאיראנים כי "אנחנו רואים את התמיכה הקטלנית שלכם בחות'ים ויודעים בדיוק מה אתם עושים. אתם יודעים טוב מאוד למה צבא ארה"ב מסוגל - ראו הוזהרתם".
זה היה אות הפתיחה ליום רצוף מהמורות במשא ומתן בין איראן לארצות הברית, שהסבב הרביעי של השיחות במסגרתו נדחה למועד לא-ידוע.
לדברי שר החוץ של עומאן, המדינה המתווכת של השיחות, הדחייה של סבב השיחות הרביעי נבעה מ"סיבות לוגיסטיות", והוא הוזז לשבוע הבא; אלא שדוברת מחלקת המדינה האמריקנית תמי ברוס אמרה כי לא ידוע מתי הוא יתקיים, על אף שהיא מצפה שזה יקרה "בקרוב".
גורם איראני שצוטט ברויטרס האשים כי "הסנקציות של ארה"ב על איראן לא עוזרות למאמצים הדיפלומטיים לפתור את המחלוקת סביב הגרעין". לדבריו, "השיחות ייערכו במועד אחר - אך זה תלוי בהתנהגות של ארה"ב".
דובר משרד החוץ האיראני אמר במקביל כי טהרן "רצינית לגבי השימוש בדיפלומטיה לטובת השגת האינטרסים של העם האיראני וביטול הסנקציות. נכנסנו למו"מ מתוך נקודת המבט הזו". שר החוץ עצמו, עבאס עראקצ'י - שמוביל את השיחות מטעם טהרן - אמר כי "אין שינוי בנחישותנו להגיע לפתרון במשא ומתן. אנו נחושים יותר מתמיד להשיג הסכם הוגן ומאוזן שיבטיח את סיום הסנקציות ויגביר את הביטחון".
רשת אל-מיאדין, שמזוהה עם חיזבאללה, טענה כי מאחורי הדחייה עומד הרצון של טהרן "לא לאפשר לשיחות להפוך לזירה להעברת מסרים ישראליים". לפי הדיווח, "יש מכשולים משמעותיים בשיחות. איראן לא תשתתף בדיונים שעוסקים ביכולות ההגנה שלה וביחסים שלה עם בעלות בריתה". ואולם, בארה"ב טוענים כי מעולם לא אישרו את השתתפותם בסבב הרביעי של המו"מ.
בהמשך, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כתב ברשת החברתית שלו Truth Social כי "כל רכישת נפט או מוצרים פטרוכימיים מאיראן חייבת להיפסק עכשיו". הוא איים כי "על כל מדינה או אדם שקונה כמות של נפט או מוצרים פטרוכימיים מאיראן - יוטלו סנקציות. הם לא יורשו לעשות עסקאות עם ארה"ב".
בינתיים, בעקבות דחיית השיחות בין וושינגטון לטהרן, גם פגישה בין הנציגים האיראנים לנציגי צרפת, גרמניה ובריטניה - שהייתה אמורה להיערך ברומא מחר - עשויה להידחות.
האיום של הגסת', והדחייה של שיחות הגרעין, מתפרסמים ימים בודדים אחרי שפיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM) האשים את איראן בהמשך הסיוע למורדים החות'ים בתימן. המבצע האמריקני נגד החות'ים החל לפני כחודש וחצי, ולפי CENTCOM, במסגרתו נפגעו יותר מ-800 מטרות אסטרטגיות בתימן ונהרגו מאות מחבלים, בהם בכירים.
"החות'ים יכולים להמשיך לתקוף את כוחותינו רק בעזרת הגיבוי של המשטר האיראני", נכתב בדוח שפרסם פיקוד המרכז. "איראן ללא ספק היא זו שמספקת את התמיכה".
טראמפ התייחס לשיחות הגרעין בלילה שבין ראשון לשני, ואמר לכתבים כי הוא מעריך שארה"ב קרובה מאוד להסכם עם איראן. "אנחנו במצב טוב מאוד", אמר טראמפ. "תהיה פה עסקה מאוד בקרוב. זה יקרה. יהיה לנו משהו בלי שנצטרך להתחיל לזרוק עליהם פצצות. אני רוצה לסיים את עניין איראן".
דבריו נאמרו בהמשך לפגישה השלישית בין הצדדים שנערכה בעומאן בשבת, בין שליחו המיוחד סטיב וויטקוף לבין שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י. השיחות נמשכו יותר מארבע שעות, ובין הצדדים תיווך שר החוץ של עומאן, בדר אל-בוסעידי. באיראן הביעו סיפוק מסבב השיחות, וגם בארה"ב אמרו כי "חלה התקדמות" בדרך להסכם. ואולם, ב"וול סטריט ג'ורנל" דווח על מחלוקות בין הצדדים, שעוסקות בשאלה אם טהרן תוכל להמשיך להעשיר אורניום בעצמה, וברצונה של ארה"ב לכלול בהסכם את פרויקט הטילים האיראני - והסירוב של הרפובליקה האיסלאמית לכך.
