נשיא ארה"ב דונלד טראמפ החל בסוף השבוע ביקור פרטי בן חמישה ימים בסקוטלנד, שבמהלכו אמנם יערוך כמה פגישות מדיניות אך את רוב הזמן הוא צפוי להעביר בשני מגרשי גולף שנמצאים בבעלותו. טראמפ, שנחת אמש בסקוטלנד, נצפה הבוקר משחק במגרש הגולף שלו בטורנברי שבדרום-מערב סקוטלנד. בנו אריק מלווה אותו בביקור הפרטי.
13 צפייה בגלריה
טראמפ וההפגנות נגדו באדינבורו. "לגרש את העבריין!"
(צילום: Jeff J Mitchell/Getty Images, Christopher Furlong/Getty Images)
טראמפ משחק גולף במגרש בבעלותו בסקוטלנד
(צילום: רויטרס)
ביום שלישי הוא מתכנן לפתוח מסלול חדש במגרש השני שלו בסקוטלנד, ליד אברדין שבחוף המזרחי שלה – מסלול שייקרא על שם אמו מארי אן מקלויד, שנולדה וגדלה בסקוטלנד והיגרה לארה"ב. מחר הוא צפוי להיפגש עם נשיאת הנציבות של האיחוד האירופי אורסולה פון דר ליין, בצל המשא ומתן מול בריסל על הסכם סחר חדש שימנע את המכסים הכבדים שטראמפ מאיים להטיל על האיחוד, וביום שני הוא ייפגש עם ראש ממשלת בריטניה קיר סטרמר.
הביקור של טראמפ נערך תחת אבטחה כבדה, וב"סקיי ניוז" דיווחו על חיילים וצלפים שנשלחו למגרש הגולף של הנשיא בטורנברי – בין היתר כדי להרחיק משם מפגינים, שהתאספו במקום זאת באדינבורו השוכנת 160 ק"מ משם, וכן באברדין. בסוכנות הידיעות AP ציינו כי בניגוד להפגנות נגד טראמפ בביקור הקודם שלו שם ב-2018, כעת מדובר היה רק במאות מפגינים, ולא באלפים.
ועדיין, קבלת הפנים בסקוטלנד לטראמפ הייתה קרירה למדי, ובשער העיתון המקומי The National לא התייחסו אליו כלל כאל נשיא ארה"ב, ובאותיות ענק תחת תמונת עיניו נכתב שם: "עבריין אמריקני מורשע יגיע לסקוטלנד". בהפגנות אחר הצהריים באדינבורו ובאברדין המפגינים קראו בין היתר "טראמפ החוצה!" והניפו שלל שלטים בגנות הנשיא, ובהם: "אנחנו לא רוצים אותך כאן", "לא להניח שטיח אדום לדיקטטורים", "גרשו את טראמפ העבריין!", "טראמפ, אנחנו שונאים אותך", ו"עצרו את טראמפ, קבלו מהגרים". אחת המפגינים אף נשאה שלט שהשווה אותו להיטלר.
מפגינים רבים נשאו גם דגלי פלסטין ושלטים עם הקריאה "שחררו את עזה". אחת מהם, שעטתה כאפייה וענדה עגילים בצבעי הדגל הפלסטיני, הניפה שלט הרומז לכך שטראמפ, שבדרך לסקוטלנד אתמול קרא לישראל "לסיים את העבודה" מול חמאס, מעורב לכאורה בפשעי מלחמה ברצועה: "מבוקש בהאג, לא בסקוטלנד", נכתב בשלט. בין המפגינים באדינבורו הייתה ג'ין אוסבורן בת ה-52, בריטית-אמריקנית וצלמת למחייתה, שהגיעה מחופשת עם הגלימה האדומה של הנשים מהסדרה "סיפורה של שפחה". "טראמפ הוא הדבר הגרוע ביותר שיכול היה לקרות לעולם ולארה"ב זה עשרות שנים", אמרה אוסבורן, "אנחנו לא צריכים לקבל אותו פה".
במקביל להפגנות נגד טראמפ, ברשתות החברתיות היו גם פעילי ימין שקראו לצאת להפגין בעדו – והפגנה שכזו אכן נערכה בגלאזגו, שם מפגינים נשאו שלטים נגד מהגרים. טראמפ קרץ לאותם אנשי ימין כאשר נזף אמש במנהיגי אירופה וקרא להם "להתאפס על עצמם" בכל הנוגע למשבר ההגירה. "ההגירה הורגת את אירופה", אמר לכתבים אחרי שנחת בסקוטלנד, בנמל התעופה בגלאזגו. "לא תהיה לכם עוד אירופה", הזהיר.
בשיחה אמש עם הכתבים טראמפ הדגיש את קשרו המשפחתי לסקוטלנד – אמו כאמור הגיעה משם – ואמר כי יש לו "אהבה גדולה" לחבל הארץ הזה, אבל בארה"ב רואים בביקור ניסיון התחמקות של הנשיא משערוריית הפדופיל ג'פרי אפשטיין, שממשיכה לרדוף את ממשלו בימים האחרונים. את ההערכות הללו אישרו שני גורמים המעורים בפרטים, שבשיחה עם רויטרס אמרו כי בבית הלבן מקווים שזמן מה מחוץ לאור הזרוקים יסייע להפחית את העיסוק בפרשה. ברשת CNN הכותרת הראשית הייתה בוטה הרבה יותר: "טראמפ בורח מוושינגטון בזמן ששערוריית אפשטיין מתקרבת לרתיחה".
13 צפייה בגלריה
"אתה מבוקש בהאג, לא כאן". השלט של המפגינה עם הכאפייה
(צילום: Jeff J Mitchell/Getty Images)
טראמפ טוען כי העיסוק המחודש בפרשה, והדיווחים המתפרסמים על קשרי העבר שלו עם אפשטיין, הם חלק "תרמית" שמקודמת לכאורה על ידי הדמוקרטים כדי לפגוע בו פוליטית – אף שהביקורת על מה שנתפס כהיעדר שקיפות מצד הממשל בחקירת הפרשה מגיעה גם, ואולי אף בעיקר, מתומכיו במחנה ה-MAGA, שרבים מהם מאמינים לתיאוריות הקונספירציה שנפוצו סביב הפרשה.
העיסוק המחודש בה החל בעקבות המרד החריג של אישים בולטים במחנה ה-MAGA, אחרי ששרת המשפטים של טראמפ, פאם בונדי, הודיעה החודש כי בניגוד להצהרות קודמות שלה היא לא תחשוף מסמכים חדשים מחקירת הפדופיל שמת בכלא ב-2019, כשהמתין למשפט באשמת עבירות מין בעשרות נערות. תומכי טראמפ זעמו גם בגלל טענת משרד המשפטים ולפיה אין שום הוכחה לקיומה של "רשימת לקוחות" של אישים בולטים שהיו אולי מעורבים בעבירות המין של אפשטיין, אבל מאז הממשל שינה כיוון והבטיח לפרסם מידע חדש ממסמכי החקירה – מסמכים שהשבוע נחשף כי שמו של טראמפ מוזכר בהם כמה פעמים, והוא עודכן על כך לפני ההחלטה המקורית שלא לחשוף אותם.
במסגרת שינוי הכיוון של הממשל, סגן שר המשפטים טוד בלאנש נפגש אתמול ושלשום בכלא בפלורידה עם גיליין מקסוול – שותפתו של אפשטיין שכונתה "המאדאם" שלו ואשר מרצה כעת 20 שנות מאסר בגין חלקה בניצול ובתקיפה המינית של עשרות הנערות שנפלו קורבן לפדופיל המולטי-מיליונר. ברשת ABC דיווחו אמש כי מקסוול רואיינה על ידי בלאנש במשך תשע שעות, ונשאלה על מעורבות אפשרית של גורמים נוספים בעבירות המין בפרשה. לפי הדיווח, מקסוול היא זו שיזמה את המפגשים וקיבלה הבטחה לחסינות על המידע החדש שתחשוף. בלאנש אמר לאחר ששוחח עמה כי היא ענתה לכל שאלותיו וכי יחשוף את המידע שסיפקה "בזמן המתאים".
המפגש בין מקסוול לבלאנש – מי שהיה עד לאחרונה עורך דינו האישי של טראמפ וייצג אותו במשפטו אשתקד בניו יורק – הוא מפגש חריג למדי בין בכיר כל כך במשרד המשפטים לעבריין שיושב בכלא. יש כעת התוהים מדוע דווקא בלאנש, מינוי פוליטי, נבחר לשוחח עם מי שמשרד המשפטים האמריקני בעצמו האשים בעבר במתן עדות שקר בחקירותיה, ולא שלח במקום זאת תובע מנוסה שהיה מעורב במשפט נגד מקסוול.
התהיות הללו מובילות את מבקריו של טראמפ להעריך כי בממשל בוחנים אפשרות של עסקה כלשהי מולה. עורך הדין של מקסוול, דייוויד מרקוס, אמר אתמול שמרשתו לא ביקשה דבר תמורת עדותה, אך הוסיף כי היא "תמיד תקבל בברכה הקלות". טראמפ עצמו אמר אתמול כי אף ש"לא חשב" על כך – יש לו את הסמכות להעניק למקסוול חנינה. מהלך שכזה – חנינה לעבריינית מין מורשעת – צפוי לחולל סערה רבתי בארה"ב, אבל ב-CNN העלו את האפשרות שטראמפ יבחר לנהוג בדומה לאופן שבו פעל מול ראש העיר ניו יורק אריק אדמס: לאדמס שהועמד לדין בפרשת שחיתות לא ניתנה חנינה של ממש, אבל תחת לחץ פוליטי כבד התביעה הפדרלית חזרה בה מכתב האישום נגדו (רק אחרי שבכירים בתביעה התפטרו במחאה). מקסוול עצמה מערערת כעת על הרשעתה, ושיתוף פעולה שלה עם הממשל עשוי לסייע לה בהליך המשפטי הצפוי.
למרות שהעיסוק התקשורתי בפרשה נובע במידה רבה ממהלכיו האחרונים של ממשל טראמפ, הנשיא דרש אמש פעם נוספת מהעיתונאים לחדול מעיסוק בה. "אתם עושים דבר גדול ממשהו שהוא לא דבר גדול" אמר להם. "אל תדברו על טראמפ. מה שאתם צריכים לדבר עליו הוא העובדה שיש לנו את ששת החודשים (הראשונים) האדירים ביותר בהיסטוריה של נשיאי ארה"ב".
