נשיא המדינה יצחק הרצוג ימריא ביום חמישי הקרוב לביקור קצר בוותיקן, שבמהלכו ייפגש עם האפיפיור ליאו ה-14 ויעלה את נושא המאמץ להשבת החטופים. לפי התכנון, הרצוג ימריא בשעות הבוקר ויחזור לישראל בשעות אחר הצהריים.
בבית הנשיא ציינו כי ביקורו של הרצוג יתקיים בעקבות הזמנה של האפיפיור, וכי הוא צפוי לפגוש את ראש ממשלת הוותיקן, הקרדינל פייטרו פארולין. עוד ציינו כי מלבד החטופים, במרכז ביקורו יעמוד "המאבק באנטישמיות הגלובלית והשמירה על הקהילות הנוצריות במזרח התיכון לצד דיון בנושאים מדיניים נוספים".
2 צפייה בגלריה
האשים את ישראל בהפעלת "כוח לא סביר" בעזה. האפיפיור ליאו ה-14
(צילום: רויטרס/REUTERS/Remo Casilli)
במסגרת הנסיעה, הנשיא יבקר גם בארכיון ובספריית הוותיקן. הביקור המדיני צפוי בעיצומו של משבר ביחסי ישראל והוותיקן, על רקע הפגיעה הקטלנית בכנסייה הקתולית "המשפחה הקדושה" שבמזרח העיר עזה ביולי האחרון - שבה נהרגו גבר ושתי נשים ונפצעו נוספים. בעקבות אותה תקיפה, הוותיקן פרסם הודעת גינוי חריפה והאפיפיור האשים את ישראל בהפעלת "כוח לא סביר". ראש הממשלה בנימין נתניהו התנצל אז בפני האפיפיור ואמר כי "ישראל מצטערת מאוד" על הפגיעה. ברקע גם העובדה שישראל לא שלחה נציג רשמי להלוויית האפיפיור הקודם פנציסקוס, מלבד השגריר. במאי האחרון הנשיא הרצוג נכח בטקס ההכתרה של ליאו ה-14.
בתוך כך, הרצוג נשא היום (שלישי) דברים בטקס פרס ביטחון ישראל בבית הנשיא, והתייחס למלחמה שנמשכת כבר 697 ימים. הנשיא הזכיר: "ב-1951 אמר דוד בן-גוריון כי 'מהותה של בעיית ביטחוננו - היא בעצם קיומנו. עלינו יש ערעור - לא על פרט זה או אחר של מדיניותנו הפנימית או החיצונית, אלא על עצם היותנו. אסור לנו להתעלם מהעובדה המרה, כי יריבינו חותרים גם תחת עצמאותנו הממלכתית וגם תחת קיומנו הפיזי בכללו. סכנת מלחמה בישראל היא סכנה לכל איש ואישה בישראל ולכל יהודי ויהודי בעולם'. אנחנו רואים זאת גם היום", טען הרצוג.
הנשיא הדגיש: "בהקשרים הללו, אני מבקש להזכיר גם את המהלכים המדיניים הנדרשים. אין ספק שבמערכה הזאת התקבלו החלטות ביטחוניות אמיצות וחשובות, על ידי הדרג המדיני – אשר נושא בסמכות וביצוען על ידי הדרגים המבצעים. כעת אנו נדרשים למחשבה מעמיקה, אופרטיבית ולא פחות חשוב: אמיצה – בנוגע ל'יום שאחרי' ולמהלך המדיני שישלים את המהלך הצבאי".
