שירות המילואים של ראש מטה חיל האוויר לשעבר אלוף (במיל׳) נמרוד שפר הופסק אתמול בבוקר, לאחר שבשבוע שעבר חתם יחד עם מאות משרתים בחיל האוויר על מכתב הקורא להפסקת המלחמה בעזה עד החזרת החטופים. כך אמר הערב (שבת) שפיר בשיחה עם ynet., לדבריו, ״מפקד חיל האוויר אמר שמי שלא יסיר את שמו מהמכתב - המילואים שלו יופסקו. אני לא הסרתי, ולכן הייתה לי שיחה עם המפקד שלי במילואים, שאני מניח שלא היה לו כיף להגיד את זה, אבל זו המדיניות והוא עושה מה שצריך״.
שפר התגייס לחיל האוויר ב-1979 וסיים את קורס הטיס שנתיים אחר כך כטייס קרב. במהלך שירותו עבר בין כמה תפקידים בכירים בחיל, ואף שימש כסגן מפקד טייסת הקרב הראשונה שקלטה את מטוסי ה-F-16. בשנת 2010 הוא מונה לראש מטה חיל האוויר, ושנתיים אחר כך היה מועמד לתפקיד מפקד החיל, אך הפסיד בקרב מול אמיר אשל.
מכתב המחאה, שעליו חתומים כ-950 לוחמי צוות אוויר במילואים ובדימוס, פורסם בשבוע שעבר חרף אזהרות הרמטכ"ל אייל זמיר. בין השאר חתמו על המכתב רא"ל במיל' דן חלוץ, תא"ל בדימוס אסף אגמון, אלוף בדימוס גיל רגב, תא"ל בדימוס רליק שפיר, ותא"ל בדימוס אמיר השכל. מפקד חיל האוויר אלוף תומר בר החליט לאחר פרסום המכתב כי כל משרת מילואים פעיל החתום עליו "לא יוכל להמשיך בשירות", הגם שהחותמים טוענים כי מדובר במחאה נגד הממשלה ולא נגד צה"ל. ראש הממשלה נתניהו תקף אז כי "מדובר בקבוצת שוליים קיצונית שמנסה שוב לשבור את החברה הישראלית מבפנים. סרבנות היא סרבנות".
אחרי פרסום מכתב הטייסים, עוד ועוד מכתבים המשיכו להתפרסם, כולם תחת קריאה ברורה אחת - "שחרור החטופים, גם במחיר הפסקת המלחמה". על המכתבים חתמו בין היתר גם בכירים בשב"כ ובמוסד, יוצאי אגף המודיעין ומשרתי יחידות מיוחדות. בתוך פחות משבוע פורסמו מכתבים דומים מטעם בוגרי ומשרתי יחידות 8200, חובלים, שריון, תלפיות, חיל הרפואה, חי"ר וצנחנים, תותחנים, דובר צה"ל, שייטת 13, יחידה למשימות מיוחדות וסייבר התקפי, תצפיתניות וסמלות מבצעים, תותחנים וביטחון לאומי. בנוסף, הופצו מכתביהם של יוצאי מוסד, שב"כ, בוגרי המכללה לביטחון לאומי ושגרירים לשעבר.
כלל המכתבים שהופצו והוחתמו נבדקו אצל המפקדים הרלוונטיים בכל יחידה בצה"ל. בזמן שהרמטכ"ל זמיר הדגיש כי הצבא "לא יאפשר" ערבוב בין פוליטיקה לביטחון, בצה"ל אומרים שכל מכתב נבחן לגופו באשר לאופיו ובניסיון לזקק מתוכו את משרתי המילואים הפעילים. המשרתים הפעילים מזומנים לשיחות בירור, בניסיון להבין האם הם מביעים אי-אמון בפעילות צה"ל. באשר למשרתי חיל האוויר, שהוחלט כאמור על הדחתם, הובהר כי ההחלטה עומדת בעינה ואלו שהיו במילואים פעילים עת חתימת המכתב – לא יזומנו עוד לשירות מילואים.
בצה"ל מתנגדים להחלטתם של המשרתים הפעילים לעשות שיוך בין עמדותיהם האישיות ליחידות בהם שירתו בעבר או משרתים בהווה, ועם זאת מדגישים כי לא נמהרים בתגובתם וכל החלטה נשקלת בכובד ראש. הקו המנחה הוא לא למהר, לבחון כל מקרה לעומק ולהרבות בשיח והידברות.
