בקיבוץ ניר עוז פרסמו הערב (שישי) את תגובתם הרשמית לתחקיר הצבא שנחשף אתמול על אירוע 7 באוקטובר במקום, וממנו עולה כשל חמור בהגנה על היישוב. ״הצבאי שהוצג לנו ביומיים האחרונים הוא מסמך קשה ומטלטל, שמציב בפנינו שוב את המציאות במלוא חומרתה: קיבוץ ניר עוז היה ונותר סמל הכישלון וההפקרה של אותו יום שחור ב-7 באוקטובר״, נכתב בהודעה.
״לצד הממצאים הקשים, התחקיר גם האיר את גבורתם של אנשי כיתת הכוננות, בודדים מול מאות, שלחמו לבדם במשך כשעתיים ועשו ככל שביכולתם עד שנפלו או נחטפו. בהיעדר כוחות ביטחון, הקהילה כולה נאבקה ונלחמה – מי שאחזו בנשקם כדי להגן על ביתם, מי שנאבקו על דלתות הממ”ד, מי שהעבירו הודעות והזעיקו עזרה, ומי שנאבקו על חייהם. גבורה שלא הייתה צריכה לעמוד במבחן״.
בקיבוץ אמרו עוד כי ״כעת, מדינת ישראל חייבת לגלות גם היא את אותה אחריות. כקהילה שמחכה עד יום זה ל-14 חטופים שעדיין נמקים בשבי, אנו דורשים בראש ובראשונה את שחרור החטופים כולם באופן מיידי, ואת הקמתה של ועדת חקירה ממלכתית שתחשוף את הכשלים בכל המערכת הבטחונית והמדינית ותבטיח שאסון כזה לא יקרה פעם נוספת״.
״תחקיר צבאי, מפורט ככל שיהיה, אינו תחליף לחקירה כללית מקיפה – כזו שתעמיק לא רק במחדלי אותו יום, אלא גם במדיניות ארוכת השנים שהובילה אותנו אליו״, אמרו, ״זהו זמן מעשים – להשבת החטופים, לשיקום אמיתי של הקהילה והקיבוץ ברוחב לב, ולחקר האמת עד תום״.
בקיבוץ ביקשו להודות לשותפים בהכנת התחקיר, בראשם האלוף ערן ניב, ועל העבודה המקיפה והכנה שנעשתה. ״אנו מודים לרמטכ”ל לשעבר, רב-אלוף (מיל’) הרצי הלוי, למפקד פיקוד הדרום לשעבר, אלוף (מיל’) ירון פינקלמן, לדובר צה”ל, תת-אלוף דניאל הגרי, ולבכירים והמפקדים הנוספים שהגיעו והישירו אלינו מבט״, אמרו בקיבוץ, ״אנו יודעים שלא פשוט לעמוד מולנו, להודות בכישלון כה עמוק ולבקש סליחה – אך זו הפגנת מנהיגות אמיתית. באחריותכם וחובתכם לוודא כי המסקנות יעברו למחליפיכם ליישום מהיר ככל הניתן״.
ראש המועצה האזורית אשכול, מיכל עוזיהו, מסרה בתגובה לתחקיר: ״התחקיר הצבאי על ניר עוז קשה ומטלטל, אך לא מפתיע. כעת זה נאמר רשמית – הצבא לא היה שם להגן עלינו. ניר עוז נותר לבד שעות ארוכות, ללא מענה. חברי הקיבוץ לחמו בגבורה אדירה כל עוד נפשם בם״.
עוזיהו קראה לצבא ולממשלה ״להפקת לקחים אמיתית, אחריות ושינוי יסודי במערך ההגנה על יישובי עוטף עזה״, והדגישה גם כן את החשיבות שיש לדעתה להמשיך ולחקור את מחדלי היום: ״מדובר באסון הכבד ביותר בתולדותינו ואסור שיקרה שוב, לעולם. דווקא בעת הזו, חיוני להקים ועדת חקירה ממלכתית, שהלקחים והמסקנות שלה ייושמו ויבטיחו את קיומה של החברה הישראלית דורות קדימה״.
התחקיר הצבאי העלה כשל חמור בהגנה על היישוב. במשך כשבע שעות התנהל טבח בקיבוץ ללא התערבות כוחות צה"ל, כאשר 500-400 מחבלים השתלטו על היישוב בו התגוררו 385 אזרחים. בתחקיר נמצא כי לא חצץ ביניהם אף מוצב צה"לי, אפילו לא מחלקתי.
הרמטכ"ל היוצא הרצי הלוי הודה בפני השורדים כי "זה היה הכישלון שבתוך הכישלון של 7 באוקטובר". בקיבוץ נרצחו 47 אזרחים, 76 נחטפו לעזה (67 מהם בחיים), ומתוכם 13 נרצחו בשבי. כיתת הכוננות של הקיבוץ, שמנתה שבעה אנשים באותו בוקר מתוך 16 תקנים, לחמה בגבורה והצליחה לעכב בכשעתיים חלק מהרציחות והחטיפות.
