איראן הודיעה הערב (יום ב') על זינוק במספר ההרוגים בפיצוץ שלשום בנמל אסטרטגי בעיר בנדר עבאס שבדרום המדינה, מ-46 הרוגים ל-70. יותר מ-1,000 נפגעו בפיצוץ האדיר, שאיראן עדיין לא מסרה מה הייתה הסיבה לו אך לפי ההערכות והדיווחים הוא קשור להתלקחות של כימיקלים שקיבלה מסין לצורך ייצור דלק מוצק לטילים בליסטיים.
היום פרסמה סוכנות הידיעות AP תמונות לוויין של חברת Planet Labs, ובהן נראה הנזק הנרחב בזירת הפיצוץ בנמל שהיד רג'אי. לפי AP, בהשוואה לתמונות שצולמו לפני הפיצוץ ניתן להבחין במבנה גדול שהוחרב לחלוטין בפיצוץ, ששכן סמוך למכולות, ולא מן הנמנע שמדובר באותו מבנה שהופצו תיעודים שלו מתפוצץ בעקבות שריפה שאירעה במקום. בתמונות הלוויין ניתן גם להבחין לפי הדיווח בשני מכתשים גדולים, ברוחב של 50 מטר.
אף שאמש נשמעו טענות מצד פוליטיקאים באיראן על קשר אפשרי של ישראל לפיצוץ, גורם ישראלי הכחיש היום מעורבות כלשהי וגם איראן הרשמית טרם ניפקה האשמה כזו. שר הפנים האיראני אסקנר מומאני אמר היום שהפיצוץ אירע ככל הנראה בשל "רשלנות" ואי-הקפדה על נהלי בטיחות. הוא ציין כי חלק מהאחראים לכך כבר "זוהו" וזומנו במסגרת החקירה שנפתחה. הוא הוסיף שבין "הכשלים" שתרמו לאסון היה אחסון של חומרים בניגוד לתקנות, ולדבריו היה צורך "לפזר" אותם.
הפיצוץ, נזכיר, התרחש שלשום בסביבות השעה 12:00 בצהריים (שעון מקומי), וגם יותר מיומיים לאחר מכן דווח שאיראן מתקשה להשתלט על השריפה הענקית שפרצה בנמל וכי האש עדיין בוערת. הערב דיווחה סוכנות הידיעות האיראנית תסנים כי האש כובתה סופית, וכי נמשך המבצע לחיפוש אחר קורבנות נוספים.
תיעוד הפיצוץ האדיר
תיעוד מהרחפן של הנזק בזירה
הפיצוץ גרם נזק נרחב למבנים בנמל שהיד רג'אי, שהוא הנמל המסחרי הגדול באיראן, ודווח שגל ההדף ממנו חולל נזק ברדיוס של כמה קילומטרים. בתיעודים שהופצו מרגע הפיצוץ נראה תחילה עשן כתום שמיתמר בשמיים לפני שכדור אש ענקי מתפשט לפתע בשמיים, ובעקבותיו היתמרה פטריית עשן ענקית.
לפי הדיווחים נמל שהיד רג'אי קיבל בחודשים האחרונים משלוחים מסין של סודיום פרכלורט, רכיב קריטי עבור ייצור דלק רקטי מוצק לטילים הבליסטיים של איראן. גורם שנטען כי הוא מקושר למשמרות המהפכה האיראניים אישר אתמול בפני "ניו יורק טיימס" כי החומר הזה הוא שהתלקח וגרם לפיצוץ, אולם משרד ההגנה האיראני טען אתמול כי בנמל לא הוחזק "חומר צבאי" כלשהו. "הדיווחים שפורסמו על ידי כלי התקשורת הזרים בנושא הם חלק ממבצע פסיכולוגי של האויב", נמסר.
אסון הפיצוץ אירע ממש במקביל לסבב השלישי בשיחות הגרעין בין ארה"ב לאיראן, ולפיכך עלו במהרה תהיות אם מדובר בפעולת חבלה מכוונת, אולי כזו שמטרתה לפגוע במשא ומתן, אולם לפי שעה כאמור אין אינדיקציות לכך וגורם ישראלי הכחיש היום מעורבות. ייתכן מאוד שהפיצוץ אכן נבע, כפי שהרשויות באיראן טוענות כעת, מרשלנות: איראן כבר ידעה בעבר שלל תקלות בשל התשתיות המוזנחות שלה, תשתיות שהיא מתקשה לשקם גם בגלל הסנקציות האמריקניות שפוגעות קשות בכלכלתה, וגם בגלל ניהול קלוקל ומושחת.
נמל שהיד רג'אי, שהוא חלק מהתשתיות של עיר הנמל החשובה בנדר עבאס, שוכן על שפתו הצפונית של מצר הורמוז בכניסה למפרץ הפרסי - מצר בעל חשיבות אסטרטגית שדרכו עוברים 20% מתעבורת הנפט העולמית. זהו נמל חשוב מאוד מבחינה כלכלית לאיראן: הוא כאמור הנמל המסחרי הגדול ביותר במדינה, ודרכו עוברות 70% מהסחורות בה, כ-80 מיליון טונות מדי שנה. יש בו גם מתקני נפט ומתקנים פטרוכימיים. בנמל הזה דווח ב-2020 על מתקפת סייבר ששיבשה קשות את פעילותו, וב"וושינגטון פוסט" דווח בזמנו כי ישראל עמדה מאחורי אותה פעולה.
