נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הכריז היום (ד') כי ארצו ערכה ניסוי מוצלח בנשק חדש, המערכת התת-ימית "פוסידון" שמונעת בעזרת כור גרעיני ונושאת ראש קרב גרעיני עוצמתי – ושלפי פוטין הינה "בלתי מיורטת". בתקשורת הרוסית נטען כי המערכת הזו, שהיא למעשה מעין טורפדו גרעיני, פותחה במטרה לתקוף אזורי חוף בתרחיש של מלחמה גרעינית, ולחולל הרס אדיר בעזרת "צונאמי רדיואקטיבי".
הכרזתו של פוטין מגיעה שלושה ימים אחרי שרוסיה טענה כי ביצעה ניסוי מוצלח בטיל גרעיני עתידני נוסף, "בורווסטניק" שגם אותו הנשיא הרוסי מתאר כ"בלתי מנוצח", ואחרי תרגילים גרעיניים שערך בשבוע שעבר הצבא הרוסי. צעדים אלו נתפסים כולם כמסר מאיים לארה"ב ולמערב, בפרט אחרי שהנשיא האמריקני דונלד טראמפ שינה כיוון, ולצד הטלת סנקציות כבדות ראשונות על מוסקבה הסיר לפי דיווחים הגבלות שהוטלו על יכולתה של אוקראינה לתקוף יעדים בעומק רוסיה בעזרת נשק מערבי מתקדם.
9 צפייה בגלריה
פוטין והדמיה שרוסיה פרסמה בעבר ל"פוסידון". הוא טוען שזהו נשק בלתי-מיורט: "הצלחה אדירה"
(צילום: Sergei Bobylev, Sputnik, Kremlin Pool Photo/ AP, צילום: Russian Defence Ministry/Handout via REUTERS)
על הניסוי ב"פוסידון" הכריז פוטין במפגש בבית חולים במוסקבה עם חיילים שנפצעו בקרבות באוקראינה. לדבריו הניסוי בוצע אתמול – הוא לא ציין היכן – וזו הפעם הראשונה שבה הנשק שוגר מצוללת האם שלו ואז הפעיל את יחידת ההנעה שלו – כור גרעיני קטן. פוטין לא פירט כמה זמן נמשך הניסוי, וציין רק ש"פוסידון" ביצע טיסה שנמשכה "זמן מסוים". הוא טען כי אין לו אח ורע מבחינת מהירות ועומק: "אין שום דרך ליירט אותו", אמר, ותיאר את הניסוי כהצלחה אדירה. "אין שום דבר כמוהו", הוסיף במפגש עם החיילים הפצועים, בשולחן שעליו הונחו תה ועוגיות.
על פיתוח "פוסידון" הכריז פוטין בנאום שנשא ב-2018, אז הודיע על פיתוח כלי נשק עתידניים נוספים – בהם גם טיל השיוט "בורווסטניק" שעל ניסוי מוצלח בו הכריזה רוסיה ביום ראשון. פוטין הסביר אז כי רוסיה נמצאת במרוץ חימוש גרעיני מול ארה"ב, לדבריו בין היתר כיוון שזו פרשה ב-2001 מאמנה שהגבילה פיתוח מערכות הגנה מטילים בליסטיים. באותו נאום הזהיר גם מהאיום האסטרטגי שנשקף לראייתו לרוסיה מברית נאט"ו, שהתרחבותה אל מדינות במזרח אירופה היוותה צידוק מרכזי מבחינתו כשפלש ארבע שנים אחר כך לאוקראינה.
על הטורפדו הגרעיני "פוסידון", הקרוי על שם אל הים מהמיתולוגיה היוונית, אין פרטים מאומתים רבים, אבל לפי ההערכות הוא מהווה מעין הכלאה של טיל טורפדו תת-ימי לבין כלי טיס בלתי מאויש. בתקשורת הרוסית דווח כי אורכו 20 מטר, קוטרו 1.8 מטר והוא שוקל 100 טונות. הטיל נע כאמור בעזרת יחידת הנעה גרעינית – ופוטין טען היום שהכור הגרעיני שלו "קטן פי 100" מהכורים שמשמשים צוללות גרעיניות.
9 צפייה בגלריה
פוטין עם החיילים הפצועים במוסקבה. לא שכחו תה ועוגיות
(צילום: Vyacheslav Prokofiev / POOL / AFP))
פרשנים צבאיים מעריכים שהטווח של הטיל מגיע לכ-10,000 ק"מ, ושהוא יכול לנוע במהירות של כ-185 קמ"ש. הם מעריכים גם כי הוא מסוגל לשאת ראש קרב גרעיני רב-עוצמה – בעוצמה של כ-2 מגה-טון. פוטין טען היום כי עוצמתו של ראש הקרב "חזקה משמעותית" גם מזו של ראש הקרב המשמש את הגרסה המתקדמת של הטיל הבליסטי הבין-יבשתי "סרמאט", גרסה המכונה במערב "שטן 2".
פוטין הכריז כאמור על הניסוי שלושה ימים אחרי שמשרד ההגנה הרוסי הודיע כי ביצע ניסוי מוצלח גם בטיל השיוט הגרעיני בורווסטניק, שמונע גם הוא לפי מוסקבה באמצעות כור גרעיני קטן. הרמטכ"ל הרוסי ולרי גרסימוב טען כי במהלך הניסוי, שבוצע ב-21 באוקטובר, הטיל טס במשך 15 שעות ולטווח של 14,000 ק"מ, בעזרת יחידת ההנעה הגרעינית שלו, ביצע תמרונים שונים ו"הפגין יכולות גבוהות להתחמקות מטילים וממערכות הגנה אווירית". פוטין התייחס היום גם לניסוי בטיל הזה, וטען שהכור המניע אותו "קטן פי 1,000" מזה שמשמש צוללות גרעיניות.
בורווסטניק, "יסעורון קטן" ברוסית, מוגדר על ידי נאט"ו SSC-X-9 Skyfall, ופוטין טען באותו נאום מ-2018 שהוא "בלתי מנוצח", הן בפני מערכות הגנה קיימות והן בפני מערכות עתידיות, ולדבריו הוא נהנה מטווח טיסה בלתי מוגבל ומסוגל לנוע במסלול בלתי-צפוי. בדברים שנשא בקרמלין ביום ראשון, כשהוא לבוש במדי צבא, טען פוטין כי גם פיתוח הטיל הזה מעניק לרוסיה מערכת ייחודית "שאין לאף אחד אחר בעולם".
ב-2019 עלה בורווסטניק לכותרות בעקבות ניסוי כושל באזור הארקטי, שבו גרם פיצוץ למותם של לפחות חמישה מדענים רוסים. פרשנים צבאיים מטילים ספק בטענות של רוסיה שכלי הנשק החדשים הם בלתי-מנוצחים. "טיל השיוט הגרעיני בורווסטניק אינו בלתי-מנוצח, כלי הטיס של נאט"ו יוכלו ליירט אותו", טען למשל ג'פרי לואיס, חוקר בתחום הנשק הגרעיני ממכון מידלברי שבקליפורניה. "הבעיה עם בורווסטניק היא שמדובר בעוד צעד במרוץ חימוש שלאף צד אין יכולת לנצח בו". ממשל טראמפ, נזכיר, מקדם בימים אלו פיתוח של מערכות הגנה חדשות תחת הכינוי "כיפת זהב", בהשארת "כיפת ברזל" הישראלית, ורוסיה מתחה השנה ביקורת על פיתוח המערכות הללו.
9 צפייה בגלריה
ניסוי מ-2018 בטיל השיוט הגרעיני בורווסטניק. שנה אחר כך נהרגו חמישה מדענים בפיצוץ בניסוי אחר
טיל בליסטי בין-יבשתי וטיל מצוללת: התרגיל הגרעיני של רוסיה בשבוע שעבר
(צילום: רויטרס)
הניסויים האחרונים מצטרפים כאמור לתרגיל שערך בשבוע שעבר צבא רוסיה לכוחות הגרעיניים האסטרטגיים שלו, אלו שאחראים על כלי הנשק הגרעיניים של רוסיה, ולפי משרד ההגנה במוסקבה התרגיל כלל את בחינת המוכנות של כל רכיבי "הטריאד הגרעיני", כלומר היכולת לשגר נשק גרעיני מהיבשה, מהים ומהאוויר. התרגיל כלל שיגור טיל "יארס" בליסטי בין-יבשתי, טיל "סינבה" מצוללת גרעינית וטילי שיוט ממפציצים אסטרטגיים מדגם Tu-95MS.
גם טראמפ מאיים: "יש לנו צוללת ליד החוף שלהם"
המהלכים הללו נתפסים כמסר מאיים מפורש של פוטין למערב, כשברקע הסלמת הטון כלפיו מצד טראמפ – שבשבוע שעבר, אחרי חודשים של איומים ובצל תסכולו מסירובו של פוטין לנצור את האש באוקראינה, הטיל לראשונה סנקציות כבדות על תעשיית הנפט הרוסית, בניסיון לפגוע בהכנסות של הקרמלין המממנות את מכונת המלחמה הרוסית. טראמפ עצמו אמר שלשום, אחרי הניסוי בטיל השיוט בורווסטניק, שהוא היה "לא ראוי" ושפוטין צריך להתמקד בסיום המלחמה: "הוא צריך לסיים את המלחמה. זו מלחמה שאמורה הייתה להימשך שבוע אחד ועוד מעט תימשך ארבע שנים, זה מה שהוא צריך לעשות במקום לעשות ניסויים בטילים".
טראמפ שיגר גם מסר מאיים משלו, ובשיחה עם הכתבים במטוס ה"אייר פורס 1", במהלך ביקורו במזרח אסיה, אמר כי לארה"ב יש צוללת גרעינית שנמצאת "ממש ליד החופים שלהם", כלומר של רוסיה, וכי בשל הקרבה הזו אין בכלל צורך בטילים עם טווחים ארוכים: "אנחנו לא צריכים לטוס 8,000 מייל, הם לא משחקים איתנו משחקים, ואנחנו לא משחקים איתם. אנחנו עושים ניסויים בטילים כל הזמן".
9 צפייה בגלריה
נשיא ארה"ב טראמפ. "יש לנו צוללת ליד החופים שלהם, אנחנו לא צריכים לטוס 8,000 מייל"
(צילום: AP Photo/Mark Schiefelbein)
לאורך המלחמה באוקראינה, נזכיר, נפנף פוטין כמה וכמה פעמים ביכולותיה הגרעיניות של רוסיה, על רקע מה שהוא רואה כמעורבות הולכת וגוברת של בעלות בריתה המערביות של קייב במלחמה. פוטין כבר שינה בשנה עברה את הדוקטרינה הגרעינית של ארצו, והזהיר כי במסגרת המדיניות החדשה מוסקבה עשויה להשתמש בנשק גרעיני גם במקרה של מתקפה קונבנציונלית נגדה – אם המתקפה הזו תזכה לתמיכה של "מעצמה גרעינית אחרת".
ב"וול סטריט ג'ורנל" דווח בשבוע שעבר שממשל טראמפ הסיר את המגבלה שהטיל על אוקראינה בחודשים האחרונים ושמנעה מקייב במשך תקופה ארוכה לתקוף בטילים מסוימים – בהם טילי ה-Storm Shadow הבריטיים – בעומק רוסיה. טראמפ טען אמנם כי הדיווח הזה הוא "פייק ניוז", אבל לפי העיתון אוקראינה כבר השתמשה החודש בטיל כזה כדי לתקוף מפעל לחומרי נפץ בעיר הרוסית בריאנסק. בשבוע שעבר, כשפוטין התבקש להגיב על הדיווח, הוא שוב שלח מסר מאיים: "אם הנשק הזה ישמש להתקפה על שטח רוסיה, התגובה תהיה חמורה מאוד, אם לא מוחצת. תניחו להם לחשוב על זה".
