צה"ל תקף אחר הצהריים (רביעי) מטרות של החות'ים ברחבי תימן, לאחר שהמורדים שיגרו עשרות כטב"מים מאז חיסול צמרת ממשלתם לפני כשבועיים, ובהמשך לפגיעת הכטב"ם בשדה התעופה רמון הסמוך לאילת ביום ראשון האחרון. בתקיפה, צה"ל התמקד במחסני אמצעי לחימה, מחסני דלק ומחנות צבאיים. בנוסף הותקף מטה מערך ההסברה של המורדים. נכון לשעה 21:00, משרד הבריאות החות'י הודיע כי 35 בני אדם נהרגו ו-131 נפצעו בתקיפות בצנעא ובמחוז אל-ג'וף.
דובר צה"ל מסר פרטים על התקיפה ועדכן כי זו בוצעה על-ידי מטוסי קרב של חיל האוויר, וכוונה ל"מטרות צבאיות של שלטון הטרור החות'י במרחבים צנעא ואל-ג'וף. בין המטרות שהותקפו, מחנות צבאיים שבהם זוהו פעילים צבאיים של שלטון הטרור, מטה מחלקת ההסברה הצבאית של החות'ים ואתר אחסון דלק ששימשו לפעילות הצבאית של שלטון הטרור".
תיעוד מהתקיפות בתימן
מדובר בטיסה הארוכה ביותר שביצע חיל האוויר מתחילת המלחמה, לטווח של יותר מ-2,350 ק"מ. מצה"ל נמסר כי בתקיפה לקחו חלק יותר מעשרה מטוסי קרב והשתמשו ביותר מ-30 חימושים נגד 15 מטרות. כמו כן, בוצעו במסגרת התקיפה כמה תדלוקים אוויריים.
בצה"ל הוסיפו כי "התקיפות בוצעו נוכח תקיפות שמוביל שלטון הטרור החות'י נגד מדינת ישראל, שבמסגרתן שוגרו כלי טיס בלתי מאוישים וטילי קרקע-קרקע לעבר שטח המדינה". לפי דובר צה"ל, "מטה מחלקת ההסברה הצבאית של שלטון הטרור אמון על הפצת מסרי הסתה ותעמולה בתקשורת, בהם נאומי המנהיג עבד-אלמאלכ והצהרות של הדובר יחיא סריע. במהלך המלחמה, המטה הוביל את מאמצי התעמולה והטרור הפסיכולוגי של שלטון הטרור".
עוד נמסר כי "המחנות הצבאיים שהותקפו משמשים את השלטון החות'י עבור תכנון והוצאה לפועל של מתווי טרור נגד כוחות צה"ל ומדינת ישראל. כמו כן, המחנות הצבאיים כללו חמ"לי מבצעים ומודיעין ששימשו את השלטון. שלטון הטרור החות'י פועל בהכוונה ובמימון איראני על מנת לפגוע בישראל ובבנות בריתה. השלטון מנצל את המרחב הימי עבור הפעלת כוח ופעילות טרור נגד ספינות מעבר וסחר במרחב השיט העולמי".
נתניהו מתייחס לתקיפה בתימן: "נכה בטרור"
(צילום: עומר מירון/ לע״מ )
זמן קצר אחרי התקיפה, שר הביטחון ישראל כ"ץ אישר אותה וטען: "הבטחנו עוד מכות והיום הכינו מכה כואבת נוספת את ארגון הטרור החות'י בתימן. צה"ל תקף בצנעא ובמקומות נוספים ברחבי תימן מחנות צבאיים מאוישים בפעילי טרור חות'ים, ובהם מערך ההסברה החות'י, במסגרת מבצע 'צלצולי פעמונים'". לדבריו, "ידה הארוכה של מדינת ישראל תגיע ותכה בטרור בכל מקום שבו יהיה ולכל מקום שממנו נשקף איום לאזרחינו".
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס גם הוא לתקיפה, לאחר שהשתתף בטקס הנחת אבן פינה לטיילת על שם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בבת ים. נתניהו אמר כי "לפני ימים אחדים חיסלנו את רוב חברי ממשלת הטרור של החות'ים. בתגובה החות'ים ירו לפני יומיים על שדה התעופה רמון. זה לא ריפה את ידינו - אנחנו הכינו בהם היום מן האוויר שוב, במתקני הטרור שלהם, בבסיסי טרור עם הרבה מאוד טרוריסטים, וגם במתקנים אחרים. אנחנו נמשיך ונכה. כל מי שמכה בנו, כל מי שתוקף אותנו - אנחנו נגיע אליו".
עוד קודם לכן, כלי תקשורת המזוהים עם המורדים דיווחו על התקיפות בתימן. דווח כי ישראל תקפה מחסן דלק בצנעא, וגם את "מפקדת הפיקוד הכללי" בבירה. עוד דווח כי הייתה תקיפה במחוז עמראן הממוקם בצפון-מערב המדינה, וגם כי הופצץ מתחם ממשלתי במחוז אל-ג'וף שבמזרח תימן. במקביל, הדובר הצבאי של המורדים החות'ים, יחיא סריע, טען כי "מערכות ההגנה האווירית מיירטות את התקיפה הישראלית".
אחרי התקיפה בכירי החות'ים שיגרו איומים לעבר ישראל. נשיא המועצה המדינית העליונה של החות'ים, מהדי אל-משאט, אמר כי "התוקפנות הציונית נגד ארצנו נכשלה, על הציונים להישאר מוכנים, כי התגובה היא בלתי-נמנעת. התוקפנות הציונית נותנת לנו הזדמנות גדולה יותר להגיב עליה בכל כוחנו".
במקביל, בערוץ של הדובר הצבאי סריע פורסם איום נוסף: "הכוחות מכחישים את טענות האויב הישראלי על פגיעה בפלטפורמות שיגור טילים ומאשרים כי התקיפות כוונו נגד מטרות אזרחיות בלבד, כולל העיתונים '26 בספטמבר' ו'אל-ימן'. יש הרוגים ופצועים מהעיתונאים והעיתונאיות וגם אזרחים. הכוחות מאשרים כי התוקפנות האכזרית הזו לא תעבור ללא תגובה ועונש".
החות'ים ממשיכים לשגר
אמש יורט טיל מתימן, שעות לאחר התקיפה הישראלית ההיסטורית בקטאר שכוונה נגד צמרת חמאס היושבת בדוחא. בעקבות שיגור הטיל הופעלו אזעקות בשורת יישובים באזור ירושלים, ים המלח והשפלה, בהם אדורה, אלעזר, מצדה, אבן ספיר, אורה, בית זית, מבשרת ציון, מבוא חורון אבו גוש ואדרת. אזעקות נשמעו גם ברחבי הבירה ובבית שמש.
צה"ל עדכן קודם לכן כי "מערכות ההגנה פועלות ליירט את האיום". השיגור בוצע בזמן שראש הממשלה בנימין נתניהו נכח באירוע בבירה. בתוך כך, תנועת המטוסים בנתב"ג נעצרה באופן זמני, ובין היתר עוכבו באוויר טיסת בלו בירד מכרתים וטיסת ארקיע מהאי היווני קורפו. כרבע שעה לאחר מכן הפעילות שבה לסדרה.
שלשום בצהריים יירט חיל האוויר כטב"ם ששוגר מתימן באזור הערבה, ושני כטב"מים באזור דימונה. בהמשך הופעלו אזעקות גם במספר יישובים באזור ים המלח, גוש עציון וביתר עילית, וצה"ל מסר כי "המטרה נמצאת במעקב של חיל האוויר" - אך כעבור יותר מחצי שעה עדכן כי מדובר היה ב"זיהוי שווא".
כטב"מים אלו שוגרו כמעט יממה לאחר פגיעת הכטב"ם בשדה התעופה רמון, שגרמה לנזק באולם הנוסעים במקום. שני עובדי השדה נפצעו קל, בן 63 מרסיסים ובת 52 שנפלה, וכמה בני אדם לקו בחרדה. מתחקיר ראשוני של חיל האוויר עלה כי הכטב"ם שהתפוצץ ברמון זוהה במערכות - אך לא סווג ככלי טיס עוין, ולכן גם לא הופעלו מערכות היירוט וההתרעה.
בתקיפה הקודמת של צה"ל בתימן, שבה חוסל ראש הממשלה החות'י אחמד א-רהאווי לצד יותר מעשרה בכירים אחרים, ככל הנראה לא חוסלו שר ההגנה מוחמד נאסר אל-עאטפי והרמטכ"ל החות'י עבד אל-כרים אל-גמארי. לאחרונה אישר דובר צה"ל כי "גורלם לא נודע".
