סעודיה תהיה המדינה השנייה במזרח התיכון אחרי ישראל שחיל האוויר שלה יצויד במטוס הקרב המתקדם בעולם, F-35. זה כבר כמעט ברור, אחרי דבריו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בפגישתו החודש עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן - והשאלה המרכזית היא מה בדיוק יכלול אותו חמקן.
בפגישה עם בן סלמאן אמר טראמפ כי "סעודיה תקבל את ה-F-35, וישראל תשמח", וטען כי המטוס יהיה "דומה" לזה שברשות חיל האוויר הישראלי - אבל פרשננו לענייני ביטחון רון בן ישי הדגיש כי גם אם סעודיה תקבל את הגרסה העדכנית ביותר של המטוס (Block 4), לא יהיו בה השיפורים, המכשור והאוויוניקה שהכניסה בהם ישראל.
התקיפות הישראליות באיראן, ב-26 באוקטובר אשתקד
בסרטון באתר האמריקני Tactical Sky מפורטים בדיוק אותם שיפורים ב"אדיר". אחד מהם נחשף אחרי התקיפה באיראן ב-26 באוקטובר 2024, אז החמקנים טסו למרחק של 1,700 ק"מ ופגעו ב-20 מטרות, כולל בסוללות נ"מ רוסיות מתקדמות מדגם S-300. מטוסי ה-F-35 הצליחו לטוס למרחק כה רב ללא תדלוק אווירי - גם בתקיפות נוספות באיראן ובתימן - לאחר שישראל הוסיפה מכלי תדלוק "קונפורמיים" בצמוד לגוף המטוס, לצד מכלי תדלוק נתיקים שניתן להשליכם אחרי השימוש.
לטוס 1,700 ק"מ בלי תדלוק אווירי: "ארה"ב התעניינה מיד"
"התגובה האמריקנית הייתה של עניין מיידי, כי ארה"ב ניצבת מול אותו אתגר בדיוק בזירה הפסיפית, מול סין", נאמר בסרטון. "בתרחיש של עימות, מטוסי התדלוק האמריקניים הופכים למטרות מרכזיות. הם גדולים ואיטיים, ומכ"ם מזהה אותם בקלות. אובדן מטוסי התדלוק פירושו אובדן העליונות האווירית. גורמים בפנטגון מודים שהשדרוגים להארכת הטווח שפיתחה ישראל הם בדיוק מה שמטוסי ה-F-35 האמריקניים צריכים. הפתרון הישראלי חוסך לארה"ב עשור של מחקר ומיליארדים בעלויות פיתוח".
טראמפ לצד בן סלמאן: "סעודיה תקבל F-35, וישראל תשמח"
(צילום: מתוך X )
תיעוד מתדלוק אווירי של מטוסי אדיר בלבנון. מכלי הדלק הובילו להגדלת הטווח
(צילום: דובר צה"ל)
שיפור מרכזי נוסף הוביל לכך שלמרות שישראל פעלה בסביבה עוינת במיוחד, ומול נ"מ מתקדם - שכלל גם סוללות S-400 - המטוסים לא התגלו על ידי המכ"מים, ואף אחד מהם לא נפגע. ישראל החליפה את מערך הלוחמה האלקטרונית (ל"א) הסטנדרטי של מטוסי F-35 במערכות של אלביט, המותאמות במיוחד להתמודדות עם מערכות הגנה רוסיות ואיראניות.
בסרטון נאמר כי "זו קריאת השכמה לארצות הברית. חבילת הל"א הסטנדרטית של ה-F-35 אמנם יעילה, אך השינויים שביצעה ישראל באדיר פועלים טוב יותר מול איומים מסוימים. הפנטגון בוחן כעת בדיוק את השינויים הללו - אילו תדרים הותקפו, אילו טכניקות שיבוש היו היעילות ביותר - כחלק מההכנות לאפשרות של מבצעים בזירה הפסיפית. המידע הזה הוא זהב טהור עבור האמריקנים, כי סין מפעילה מערכות הגנה רוסיות דומות".
51% מוכנות אצל האמריקנים, 90% אצל ישראל
שינוי אחר הוביל לפער עצום בשיעור המוכנות של החמקנים. בזמן שאצל האמריקנים שיעור המוכנות היה 51% - משמע כמעט חצי מהזמן המטוסים מקורקעים - בישראל הוא הגיע ללא פחות מ-90%. הסיבה לכך היא הדרישה הישראלית לעצמאות במלאה בתחזוקה ובשדרוגים. "כל שאר מדינות השותפות בתוכנית ה-F-35 שולחות את המטוסים שלהן למתקני לוקהיד מרטין - אבל לא ישראל. היא בנתה מתקן תחזוקה בבסיס נבטים, הכשירה טכנאים ופיתחה פרוטוקולי בדיקות ייחודיים", נאמר בסרטון.
באתר הסבירו כי מודל הלוגיסטיקה האמריקני מבוסס על הבאת חלקים בדיוק בעת שיש צורך בהם: "אין מלאי עודף, וזה יעיל מאוד בתקופות של שלום - אבל לחלוטין לא מתאים למלחמה. במרץ 2023 יותר מ-10,000 חלקי F-35 ישבו במחסנים והמתינו לתיקונים בגלל עומס במתקני הדיפו - מטוסים קורקעו, טייסים חיכו, ורמת הכשירות צנחה. המודל הישראלי מאפשר לה לעקוף את צווארי הבקבוק האלה. כאשר חלק מתקלקל, הטכנאים הישראלים מתקנים או מחליפים אותו מיד".
קצין חיל האוויר האמריקני בדימוס מייקל שמידט, ששימש כראש תוכנית ה-F-35 עד השנה, אמר בקונגרס שביצועי התחזוקה של חיל האוויר הישראלי "מצוינים". הוא ציין שהפנטגון יכול ללמוד מהמהירות שבה ישראל מחזירה את המטוסים לאוויר אחרי משימה.
"התוכנה של ה-F-35 מצוינת. זו של האדיר - טובה יותר"
שדרוג נוסף ל-F-35, ומשמעותי מאוד, נבע מכך שלפי Tactical Sky "ישראל הייתה המדינה היחידה שארצות הברית נתנה לה אישור לשנות את התוכנה במטוס. היא פתחה את תוכנת המטוס, שינתה את הקוד, ושילבה מערכות משלה. התוכנה הסטנדרטית של ה־F-35 מצוינת. התוכנה המותאמת של ישראל טובה יותר".
מטוסי F-F5, בתרגיל משותף השנה עם ארה"ב
(צילום: דובר צה"ל)
הם הסבירו כי "לאחר כל גיחת קרב, מטוסי ה-F-35 הישראלים מורידים את נתוני המשימה ואלו מועברים לקבצי משימה שדה (Field Mission Data Files). מהנדסים מנתחים מה עבד ומה לא, אילו איומים זוהו, אילו אמצעי-נגד הופעלו - ואז מעדכנים את התוכנה על בסיס ניסיון קרבי אמיתי. כל מטוס F-35 מייצר כמויות עצומות של נתונים במהלך הטיסה, וכולם מעובדים באמצעות תוכנה מתוחכמת שהופכת מידע גולמי לתמונה מודיעינית מבצעית. המערכת ממש לומדת מכל משימה".
בעת שפרויקט ה-F-35 יצא לדרך הוא תוכנן מראש, בגלל העלויות האדירות, כמיזם רב-לאומי שבו משתתפות מדינות רבות שחלקן אינן חברות בנאט"ו. האמריקנים חששו שהטכנולוגיות החדישות והמכשור האוויוני שהוכנסו למטוס יזלגו לגורמים לא רצויים, ויאפשרו למדינות לא יציבות, גם במזרח התיכון, להשתמש במטוס בניגוד לאינטרסים האמריקניים ונגד גורמים ידידותיים לארה"ב.
כדי לשמר את התלות של המפעילים בה, עשתה ארה"ב כמה דברים. ראשית, כאמור, היא זו ששולטת בתחזוקה של המטוסים. מעבר לזה הכניסו האמריקנים בתוכנת ההפעלה מתגים וקודים שמאפשרים לפנטגון לנטר בכל רגע איך ולאיזו מטרה מתכוננים השותפים למיזם להפעיל את המטוס, ואם, למשל, שינוי נתיב הטיסה שלו מסמן כוונה לתקוף מטרה שבה ייפגעו אינטרסים של ארה"ב. המערכות האלה, וההגבלות שהוכנסו לחוזי המכירה, מאפשרים לוושינגטון להשבית את ה-F-35 באמצעות מה שמכונה Kill Switches (מפסקי השבתה המקודדים בתוכנה).
מסיבות אלה (וגם בשל המחיר הגבוה של המטוס) אמרה איחוד האמירויות לאמריקנים ב-2021 "לא תודה", וויתרה על מטוסי ה-F-35 שטראמפ הסכים למכור לה אחרי שהצטרפה להסכמי אברהם ונרמלה את היחסים עם ישראל. אצל האמריקנים קיים חשש שהסעודים, שיש להם הסכם עם הסינים, יקנו את החמקן הסיני J-20. בארה"ב מעדיפים למכור מתוצרתם לא רק משיקולים תקציביים, אלא גם כדי לשמור על השליטה בשימוש במטוס. אגב, גם הטורקים פיתחו מטוס חמקן משלהם ("קאאן"), והם מנסים למכור אותו לסעודיה.
ישראל, לעומת זאת, אחרי מאבק ארוך ומר שעיכב את הגעת ראשוני המטוסים לארץ, פטורה כאמור מרוב ההגבלות הללו, והיא יכולה להכניס שינויים ושיפורים כרצונה בחלק ניכר מהמערכות המעניקות ל"אדיר" (F-35i) את היתרון האיכותי על פני מפעילים אחרים של המטוס.
פורסם לראשונה: 15:01, 27.11.25
