צה"ל ושב"כ הזהירו מפני גילויי שמחה המוניים, הרשות הפלסטינית אמרה גם היא שלא תאפשר תהלוכות המוניות - אך בכל זאת, עם יציאת האוטובוסים הלבנים ובהם המחבלים ששוחררו מכלא עופר, החלו ההמונים לחגוג בעיירה ביתוניא הסמוכה.
חגיגות שחרור המחבלים
ביתוניא נקבעה מראש כנקודת האיסוף של המשוחררים, לאור קרבתה לכלא עופר שמכונה בפי התושבים "כלא ביתוניא". האוטובוסים של הצלב האדום שהובילו את 90 המחבלים לקראת השעה 01:00 נתקלו בהמון עצום של פלסטינים שצהלו והניפו דגלים, גם של חיזבאללה וחמאס - חרף האיסור להציג סמלי טרור. חלק מהחוגגים ירו זיקוקים, וכמה מהם טיפסו על גג האוטובוס והניפו את דגלי הטרור לקול צהלות "אללה אכבר". האסירים ששוחררו חיבקו את קרוביהם לקול צהלות ההמון.
"עזבתי את הגיהינום ועכשיו אני בגן עדן", אמר עבד אל-עזיז עטאונה לרויטרס. עבד בן ה-20 נעצר ב-20 באוקטובר 2023 במעצר מינהלי בגין פגיעה בביטחון האזור, ומשויך לפתח. "בכלא נהגו להכות אותנו ולירות לעברנו גז מדמיע", הוסיף. "הם נהגו לספור אותנו כשראשינו מונחים על הרצפה. פתאום היו נכנסים לתאים ויורים לעברנו גז ומקללים אותנו. אין אוכל, אין ממתקים, אין מלח. אין כלום".
בכירת החזית העממית חאלדה ג'ראר בת ה-62, שהוחזקה במעצר מינהלי מאז סוף 2023, אמרה כי היא חשה "רגשות מעורבים" - מצד אחד על יציאתה לחופש, ומצד שני על מותם של כ-50 אלף פלסטינים במלחמה ברצועת עזה. עם שחרורה קרא ההמון "העם רוצה את גדודי אל-קסאם" - הזרוע הצבאית של חמאס.
בירושלים אמרה המחבלת רוז חווייס, שנעצרה אחרי שביצעה פיגוע דקירה בחודש מאי, כי "היינו רואים את השמיים בכלא דרך ריבועים קטנים. התייחסו אלינו כמו אל חיות, לא היה אוכל טוב וגם לא טיפולים רפואיים".
ואולם, החגיגות הללו לא נמשכו זמן רב, לאור האזהרות הקודמות של צה"ל והרשות הפלסטינית. בירושלים, למשל, לא הזמינו בני משפחות המחבלים את החוגגים לאוהל מברכים, שכן הוזהרו שאם יעשו כן - המשוחררים ייעצרו פעם נוספת.
8 צפייה בגלריה
בצה"ל נערכים לשחרור מאות מחבלים נוספים ביו"ש. חיבוקים בג'נין
(צילום: REUTERS/Raneen Sawafta)
פיקוד המרכז קיים הערכות מצב עם שב"כ, מג"ב והמינהל האזרחי לקראת שחרור המחבלים, ונערך מראש למנוע את גילויי השמחה. למרות זאת, במהלך הלילה התרחשו אירועים לאורך הגזרה, ומכל המוקדים הללו בכל זאת יצאו תמונות של חגיגות המוניות. כך למשל, הוקפצו כוחות מג"ב לפזר את החגיגות בביתוניא; באחד הכפרים באזור מערב בנימין, התהלכו כמה עשרות עם דגלי חמאס, וכוחות צה"ל שהגיעו לשם החרימו 11 דגלים ופיזרו את ההתקהלות. בכפר טמון התארגנו עשרות לחגיגות, בהם חמושים, ובתגובה צה"ל העלה זיק לאוויר - וכשהפלסטינים שמעו אותו הם התפזרו. הלילה נהרג שם רס"ל במיל' אביתר בן יהודה, אחרי שהכוח שבו היה עלה על מטען חבלה. ארבעה לוחמים נפצעו.
בנוסף לצה"ל, גם מנגנוני הרשות הפלסטינית פעלו למנוע חגיגות, ובין היתר נכנסו לבתים שבהם היו מתוכננות כאלה והזהירו את בני הבית מפני הנפת דגלי חמאס או ארגוני טרור אחרים. כוחותיו של אבו מאזן, נזכיר, מנהלים בימים אלה מבצע נרחב נגד פעילי חמאס והג'יהאד האיסלאמי, כדי לנסות ולהשיב את המשילות אל הרשות הפלסטינית, והזהירו כי יעצרו כל מי שיניף את דגלי הארגונים. הלילה המנגנונים נפרסו בכמה מוקדים ומנעו את החגיגות גם בשכם, במחנה ג'נין וברמאללה.
בצה"ל נערכים לכך שבעסקת החטופים ישתחררו עוד מאות מחבלים ליהודה ושומרון ולמזרח ירושלים, ואומרים כי המצב באזור שונה מזה שהיה לפני 7 באוקטובר. פיקוד המרכז קיבל לאחרונה שבע פלוגות שחולקו לחטמ"רים השונים, ואל מול הרצונות של חמאס להוציא לפועל פיגועים - צה"ל נפרס ברחבי יהודה ושומרון וייצר בצירים נקזים ומחסומים לכלי רכב פלסטיניים. אותם כלי רכב יעברו בידוק לפני שיעלו על הצירים המשותפים לישראלים ולפלסטינים, כדי לנסות לסכל את פיגוע הירי הבא.
